Un ancien pilote de chasse des Marines a vivement critiqué le Pentagone du président Donald Trump lors d'une apparition mercredi sur CNN, interpellant l'agence au sujet de nouveaux rapports accablants sur le blocage des promotions pour les femmes et les officiers issus des minorités.
Plus tôt cette semaine, le New York Times a rapporté que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth avait, potentiellement en violation des règles militaires, intervenu pour bloquer l'ajout de neuf officiers sur une liste de promotions, dont la moitié étaient soit des femmes, soit des personnes de couleur. Cette révélation est survenue dans un contexte de tendance croissante de Hegseth à licencier, rétrograder ou autrement manquer de respect aux officiers militaires qui ne sont pas des hommes blancs, ou à ceux qui avaient précédemment participé à des activités en faveur de la diversité.
Lors de l'édition de mercredi de The Situation Room sur CNN, la co-animatrice Pamela Brown a discuté des rapports avec Amy McGrath, qui a précédemment servi comme pilote de chasse dans le Corps des Marines et a pris sa retraite après 20 ans de service, atteignant le grade de lieutenant-colonel. Elle est également devenue une candidate démocrate régulière au Congrès du Kentucky, ayant mené des candidatures infructueuses à la Chambre en 2018 et, plus notamment, pour déloger Mitch McConnell au Sénat en 2020. Elle a également brigué l'investiture démocrate de 2026 pour le siège de McConnell, mais a perdu aux primaires face à l'ancien représentant d'État Charles Booker.
Dans l'interview, McGrath a expliqué que les candidats proposés pour cette liste de promotions sont déjà les « meilleurs parmi les meilleurs », ayant « consacré toute leur carrière à accomplir des tâches très difficiles, avec des performances très élevées », et a ajouté qu'ils font face au « contrôle le plus rigoureux des dossiers de performance de toute profession que je connaisse » pour y parvenir.
« Cela prend des mois de révision, et ces commissions s'assurent que vous avez accompli les tâches difficiles », a déclaré McGrath. « Elles s'assurent que vous les avez très bien accomplies. Tous ces officiers l'ont fait, sinon ils n'auraient pas atteint ce stade. Et que leurs noms soient retirés par le secrétaire Hegseth, clairement en raison de la race et du genre, est scandaleux, et c'est indigne de ce que représente l'Amérique. Et malheureusement, les militaires ne peuvent pas grand-chose à ce sujet. »
McGrath a également évoqué la campagne plus large menée par Hegseth pour purger l'armée de ce que Brown a appelé la « soi-disant culture woke ».
« Pete Hegseth et son équipe fouillent les dossiers militaires et les comptes de réseaux sociaux des officiers, et ils punissent quiconque a déjà servi dans un groupe de travail sur la diversité, potentiellement dans le passé, ou a dit quoi que ce soit ayant trait à la promotion de la diversité dans le passé », a-t-elle expliqué. « Ils punissent quiconque a été impliqué dans le retrait d'Afghanistan. »
Elle a poursuivi : « Et cela envoie un message glacial à tous ceux au Pentagone et au sein du DOD. Ils se déplacent, les gens se déplacent apeurés en ce moment... essayant de ne pas se faire licencier. Et c'est, vous savez, un problème. C'est en fin de compte un problème pour notre sécurité nationale au sens large. »
McGrath a également qualifié d'« absolument injuste et scandaleux » le fait que des officiers soient punis pour des choses passées qu'ils n'avaient pas d'autre choix que d'accomplir une fois les ordres donnés, comparant cela à la purge au sein du ministère de la Justice de tout employé affecté à l'affaire des documents classifiés impliquant le président Donald Trump et sa résidence de Mar-a-Lago.

