Zoon reist alleen naar begrafenis van zijn vader terwijl provinciale bustariven stijgen

MANILA, Filipijnen – Bouwvakker Angelo Mendiola, 43, reist alleen naar zijn thuisprovincie in Bicol voor belangrijke gelegenheden. Meestal neemt hij zijn gezin mee. Maar deze keer niet.

Op maandag 16 maart reisde hij alleen.

Mendiola's 62-jarige vader overleed op zondag 15 maart na een hartaanval. Nu de busprijzen naar de provincies stijgen, zei hij dat hij slechts één kaartje kon kopen om naar huis te gaan.

"Hindi sumama (ang aking pamilya) kasi walang budget. Kulang," zei hij terwijl hij maandagochtend wachtte op een busstation in Cubao, Quezon City. (Mijn gezin kan niet mee omdat er geen budget is. Het is niet genoeg.)

"Medyo mataas kapag uuwi kami lahat. Ako na lang muna," voegde hij toe. (Het is een beetje duur als we allemaal naar huis gaan. Ik ga voorlopig alleen.)

Om geld te besparen, nam hij een gewone bus, die nu ongeveer P700 kost, een stijging van ongeveer P600. Vroeger reisde hij met een bus met airconditioning, waarvan de prijs onder de nieuwe tarieven steeg van P800 naar P925.

Voor de 46-jarige Evelyn, een huishoudelijke hulp in Manila, kwam de recente tariefverhoging als een verrassing. Het tarief naar haar thuisprovincie Aurora was vroeger P590 — nu is het gestegen naar P690.

"Pangkain sana 'yun [nadagdag sa pamasahe]. Pero ok lang. Ganoon talaga, walang magagawa," vertelde ze Rappler terwijl ze maandag op een busstation wachtte. (Dat was bedoeld voor eten. Maar het is oké. Zo is het nu eenmaal, ik kan er niets aan doen.)

Evelyn reist naar huis om haar eenjarige kind te zien.

De tariefverhoging voor provinciale bussen ging op zaterdag 14 maart in, na een bevel van de Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB). De aanpassing, goedgekeurd op vrijdag 13 maart, stelt tarieven vast op basis van het type bus en de afgelegde afstand.

De LTFRB zei dat de verhoging een reactie is op stijgende brandstofprijzen, gedreven door het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten.

Angelo en Evelyn zijn slechts twee van de miljoenen forensen die getroffen worden door de stijging van de busprijzen naar de provincies. Maar de pijn veroorzaakt door de tariefverhoging treft misschien binnenkort niet alleen degenen die naar de provincies reizen en vice versa, maar ook forensen in Metro Manila.

Volgens een rapport van de Wereldbank pendelt ongeveer 21% van de 5,8 miljoen werkenden in Metro Manila in 2020 — meer dan 1 miljoen mensen — dagelijks tussen Metro Manila en nabijgelegen regio's, zoals CALABARZON en Centraal Luzon, voor werk en andere doeleinden.

De verhoging zal naar verwachting worden uitgebreid naar jeepneys en stadsbussen in Metro Manila.

LTFRB-chef Vigor Mendoza III zei dat de nieuwe tariefaanpassingen op dinsdag 17 maart zullen worden aangekondigd. Hij bevestigde ook dat ride-hailing apps verzoeken hebben ingediend om hun tarieven te verhogen. – Rappler.com