Hoe Cell C-roamingdeals bewijzen dat netwerkdeling een haalbare route is om netwerkkwaliteit te bereiken

Het meest recente nPerf-barometer rapport over mobiele internetconnectiviteit in Zuid-Afrika onthulde dat Cell C en MTN de gezamenlijke koplopers zijn onder de mobiele netwerkoperators (MNO's) op het gebied van algehele mobiele netwerkprestaties.

Het rapport, dat de periode van april 2025 tot maart 2026 omvatte, toont aan dat Cell C een nPerf-score (nPoints) van 48.016 behaalde. MTN had 48.153 punten, waarmee Vodacom en Telkom respectievelijk op de derde (45.488 punten) en vierde plaats (27.627) eindigden. 

Het rapport toont aan dat MTN de hoogste downloadsnelheden behaalde met 41,26 Mbps en de uploadsnelheden aanvoerde met 11,19 Mbps. Cell C leidde op het gebied van latentie en behaalde voor het vijfde achtereenvolgende jaar de hoogste beoordeling in dit segment, naast toonaangevende prestaties op het gebied van webbrowsing en videostreaming.

In haar methodologie merkte nPerf op dat de bevindingen gebaseerd zijn op miljoenen tests door echte gebruikers, uitgevoerd via het meetplatform van nPerf. De resultaten werden beoordeeld op basis van connectiviteit, download- en uploadsnelheden, latentie, browsing en streamingprestaties. 

Met Cell C op gelijke hoogte met MTN aan de top, toont het rapport de dynamiek van de concurrentie op de Zuid-Afrikaanse telecommarkt en hoe operators inspelen op de groeiende vraag naar hoogwaardige internetdiensten.

Ook lezen: Vodacom verkoopt 51.000 gereviseerde telefoons terwijl Zuid-Afrika strijdt tegen de e-waste crisis.

Lessen van de roamingdienst van Cell C

De terugkeer van Cell C naar het podium toont aan hoe een strategische aanpak doorslaggevend kan zijn. 

Als onderdeel van de herstructurering, die in 2018 begon, sloot Cell C een roamingovereenkomst met MTN. In deze deal maakt Cell C gebruik van de masten van MTN voor een bredere 4G-dekking (met dekking voor 95% van de bevolking).

Later verbeterde Cell C het proces en migreerde al het netwerkverkeer naar MTN en ontmantelde zijn eigen masten, als onderdeel van een driejarige strategie. De migratie van het netwerkverkeer naar netwerken van derden werd voltooid in juli 2023. 

Met deze regeling exploiteert MTN een gevirtualiseerd radiotoegangnetwerk, waardoor Cell C diensten kan aanbieden met gebruik van zijn eigen spectrum. 

Naast MTN sloot Cell C ook roamingdienstovereenkomsten met Vodacom. In 2021 migreerde de telecom 1,1 miljoen contract- en breedbandklanten naar het Vodacom-netwerk. Als onderdeel van de roamingdiensten verkocht Cell C zijn infrastructuur. 

Zonder een fysiek netwerk dat onderhouden moet worden en met toenemende operationele uitgaven (OPEX), kon Cell C zich concentreren op diensten en netwerkkwaliteit, die de afgelopen jaren aanzienlijk zijn verbeterd. 

De huidige werkwijze van Cell C, waarbij gebruik wordt gemaakt van roamingdiensten, biedt een levensvatbare strategie voor het leveren van kwalitatieve netwerkdiensten. Het meest recente nPerf-rapport over netwerkkwaliteit van de afgelopen 12 maanden is hiervan een bewijs. 

Naast de roamingdeal werd ook de managementoperatie van Cell C geherstructureerd, een belangrijke stap die het bedrijf losmaakte van zijn langlopende schulden. 

In dit proces hernoemde Blue Label Telecoms zich op 3 september 2025 naar Blu Label Unlimited. Het ingrijpende herstructureringsproces omvatte ook de scheiding van de telecom- en niet-telecomactiviteiten.

Blu Label Unlimited heeft een belang van 53,57% in de mobiele operator via zijn dochteronderneming, The Prepaid Company (TPC).

Cell C heeft momenteel een totale klantenbasis van ongeveer 7,6 miljoen, terwijl de gemiddelde omzet per gebruiker (ARPU) een lichte daling liet zien in het meest recente financiële rapport, als gevolg van een enorme stijging van 20% in het dataverkeer.

De voetafdruk van T2mobile

T2mobile (voorheen 9mobile) is een ander voorbeeld van hoe roamingdiensten overgaan naar alternatieven voor kwaliteitsnetwerken. 

In zijn recente poging om te transformeren van een worstend netwerk met aanzienlijk gebruikersverlies naar een competitieve maar klantgerichte dienstverlener, is het telecombedrijf sinds zijn wedergeboorte van 9mobile naar T2mobile verschillende partnerschappen aangegaan.

Het sloot een strategische spectrumleaseovereenkomst met MTN Nigeria. Via het partnerschap kon T2mobile 5 MHz in de 900 MHz-band en 15 MHz in de 1800 MHz-band van MTN leasen voor een periode van drie jaar, met ingang van oktober 2025. 

Sinds de overeenkomst is het aantal abonnees van T2mobile met 46,7% gestegen van 2,7 miljoen in augustus 2025 naar 3,4 miljoen in februari 2026. Daarnaast registreerde de telecom de beste netwerkprestaties in landelijke gebieden met een downloadsnelheid van 24,9 Mbps in het vierde kwartaal van 2025.