COVID-19が猛威を振るい、元大統領ロドリゴ・ドゥテルテが絶頂期にあった頃、私は彼のトロル集団からの攻撃を身をもって経験した。 

2019/5/14、私たちRapplerのCEOであるマリア・レッサと元リサーチャーのレイナルド・サントスJr.が、マニラ地方裁判所に提起されたリベル（名誉毀損）訴訟で起訴状を読み上げられた。あの日のFacebookへの投稿は今でも鮮明に覚えている。私はこう書いた。「A dark day for Philippine press.」（タイムライン：Rapplerのサイバーリベル事件）

「投稿」ボタンを押した瞬間から、私の悪夢は始まった。連続した攻撃の引き金となった「返信」として覚えているのは、「何がdark dayだ、お前たちはプレスティテュートだ」というものだった。 

初めてトロルの鞭打ちを喰らった。DDSグループの攻撃犬たちに滅多打ちにされた。あの日は熱を出した。一ヶ月以上、Facebookを避け続けた。

この話をしたのは、アラン・ピーター・カイェターノ上院議員の状況を思い浮かべたからだ。

政治家であることは難しい。 

これは、社会の中の取るに足らない傍観者、ただの野次馬として言っている。

私が思うに、その道に入るならば必要な資質は、鉄の胃袋、冷静な頭脳、強い胆力、長い忍耐、そして粘り強さだ。

私には無理だった。私の投稿へのたった一つのコメントだったのに。

アラン・ピーターのFacebookページや、アルゴリズムが彼に届けるフィードには、おそらく数多くの攻撃があるだろう。そのような激しい攻撃には、気の弱い者は折れてしまう。

しかしアラン・ピーターは別格だった。むしろますます饒舌になったようだ。  

彼への反論が理にかなっており正当であればあるほど、上院議長の座への執着は増していった。この傍観者は、厚かましさもまた政治家に必要な資質の一つなのだと気づいた。

あるSNSの投稿で読んだのだが、カイェターノ議員がFacebook Liveを頻繁にやるので、まるでFBで商売をしている行商人のようだということだ。押しつけがましく何かを売りつけようとするお喋りな人たちのようだ、と。

傍観者仲間の年長者が言うには、カイェターノ議員がニュースに頻繁に登場するせいで、もうその声にうんざりしているとのことだった。アラン・ピーターの影響力はそこまで強烈なのだ——耳の遠いお年寄りでさえ、彼が映ると耳を塞ぎたくなるほどだ。

しかし、我々物知り顔グループの中で最も鋭い者が言った、惑わされてはならない、と。カイェターノには別の目的がある。私たちが「天才」と呼ぶその人物曰く、カイェターノの真の狙いは、副大統領サラ・ドゥテルテの弾劾裁判を上院で混乱させる、少なくとも阻止することではないかと。

だから「天才」は英語でこう強調した、「eyes on the ball.」惑わされてはならない。

ちょっと待って。忘れる前に、ロダンテ・マルコレタ上院議員の話に戻ろう。先週、ニュースメディアにいる多くの人々は金で雇われているという彼の発言を読んで、私は頭に血が上った。

その発言から数時間後、彼は謝罪し、そう言った理由は、2025年1月にルネタで行われたイグレシア・ニ・クリスト（INC）の大規模集会を報じたインクワイアラーとフィリピン・スターのニュース記事に自分の名前が一切出なかったからだと説明した。

マルコレタ氏はこう述べた。「I was the only one among the four speakers who provided the context in that rally.」彼は45分間スピーチをしたにもかかわらず、名指しした二紙はそれを一切取り上げなかったという。「イニシャルすら出なかった。まるで自分がそこにいなかったかのようだ。」

その主張の中で、マルコレタ氏はまた、メディアだけが「権利を制限される者がいない」唯一の機関だとも述べた。

弁護士でもあるマルコレタ上院議員が言った「制限する者がいない」という点について、まず答えよう。より正確に言えば、憲法の第III条第4節——権利章典にこう明記されている。「言論、表現、または報道の自由を制限するいかなる法律も制定してはならない……」

私の理解では、「報道の自由」を抑圧する法律は制定されないということだ。しかし、メディアにおける濫用者を責任追及する手段はあり、名誉毀損訴訟を起こすことはその一つだ。

INCの集会でスピーチをした際に二紙が彼を認知・言及しなかったという問題については、ビル・コバッチとトム・ローゼンスティールの著書『The Elements of Journalism』から数段落を借用させてもらおう。

二人のアメリカ人ベテランジャーナリストはこう述べている。「What is news? Given the limits of space, time, and resources, what is important and what isn't, what is to be left in and what is to be left out? And in the age of internet infinity, who is to say? These questions inform the eighth principle citizens require from their press: Journalism should make the news comprehensive and keep it in proportion.」

つまり、情報を収集した後、ジャーナリストの使命は何が公衆に書いて伝えるべきかを分析し、評価し、吟味することだ。ジャーナリストたちはジャーナリズムの根本目的に従ってこれを行う。コバッチとローゼンスティールが言うように、「The primary purpose of journalism is to provide citizens with the information they need to be free and self-governing.」

おそらく、マルコレタ上院議員、あなたにとってはその45分間のスピーチの内容は非常に重要だったのでしょう。しかし、メディアは出来事についてより広い視野、いわゆる「the bigger picture」を持っているため、彼らの判断は異なるかもしれない。

そんな小さなことを一年以上も根に持って、すぐに「メディアの多くは金で雇われている」と言うのか？まったく！– Rappler.com

チト・デ・ラ・ベガはRapplerのTambayとして月2回コラムを執筆している。またDZME 1530の番組Balita Kwento Serbisyoのアンカー・ホストも務めている。