Un expert avertit : une « chirurgie radicale » est nécessaire pour empêcher la corruption de Trump de métastaser

Le président Donald Trump s'est livré à un niveau historique et impitoyable de corruption depuis son retour à la Maison Blanche l'année dernière, et selon de nombreux experts en éthique qui ont parlé avec The New Yorker, il faudra un niveau de réforme équivalant à une « chirurgie radicale » pour empêcher les futurs présidents d'en faire autant.

Dans un article publié lundi, le journaliste du New Yorker John Cassidy a exposé l'étendue toujours croissante de la corruption de Trump en exercice, notamment ses transactions boursières pour des entreprises ayant des affaires avec le gouvernement américain et, surtout, son nouveau fonds discrétionnaire du DOJ de 1,8 milliard de dollars qui pillerait essentiellement le Trésor américain des fonds des contribuables pour garnir les poches du président et de ses alliés.

Pour le rapport, Cassidy s'est entretenu avec Richard Painter, professeur de droit à l'Université du Minnesota qui a également été le principal avocat en éthique à la Maison Blanche sous George W. Bush, où il a notamment bloqué l'embauche d'un cadre de Goldman Sachs comme secrétaire au Trésor, en raison des lois sur les conflits d'intérêts que leur nomination violerait. Interrogé sur la situation actuelle avec Trump, Painter a déclaré que les parallèles historiques étaient insuffisants.

« [L'ancien président Richard] Nixon avait ses problèmes, mais je ne pense pas qu'il y ait quelque chose de tel », a déclaré Painter. « Le président est spécifiquement interdit de recevoir des faveurs financières du Trésor pendant son mandat. »

Cassidy s'est entretenu avec divers autres experts en plus de Painter sur ce qu'il faudrait faire pour protéger le pays contre la corruption d'un futur président semblable à Trump, et les réponses suggèrent que de vastes et profondes réformes éthiques sont nécessaires.

« Painter m'a dit que la première tâche est de soumettre le président et le vice-président à la loi fédérale sur les conflits d'intérêts, et de leur exiger de céder leurs actifs conflictuels », a détaillé Cassidy. « Une autre réforme évidente et nécessaire est une interdiction de négocier des actions individuelles, qui s'applique aussi bien aux présidents qu'aux membres du Congrès. »

Adopter une telle réforme nécessiterait une action du Congrès qui semble peu probable avec les républicains majoritaires. L'alternative serait de destituer les présidents qui violent les règles contre l'auto-enrichissement par le pouvoir exécutif, mais comme Painter l'a noté, « Nous avons déjà essayé cela deux fois et avons échoué. »

« En fin de compte, cela revient à la politique, où il existe des problèmes structurels qui vont encore plus profond que Trump », a ajouté Cassidy. « Dans le monde post-Citizens United, les présidents — républicains et démocrates confondus — siègent au sommet des partis politiques et des entités de collecte de fonds alliées qui peuvent générer des sommes pratiquement illimitées, pouvant être utilisées pour écraser les dissidents. (Ce mois-ci, dans le Kentucky, le représentant Thomas Massie, un républicain prêt à critiquer Trump, a été battu dans ce qui est devenu la primaire à la Chambre la plus coûteuse jamais enregistrée.) Le poids de l'argent déplace l'équilibre du pouvoir loin des membres individuels du Congrès, garantissant que pour beaucoup d'entre eux, la position par défaut est la soumission. »

Il a poursuivi : « Ce que nous avons appris au cours de la dernière décennie, c'est que lorsque la Cour suprême met la démocratie en vente, le Congrès est totalement inféodé à un président, et si ce président est un acteur malveillant, la Constitution américaine n'est plus adaptée à sa finalité. Trump exploite impitoyablement cette faiblesse, mais il ne l'a pas créée. En supposant que la République finisse par le dépasser, lui et ses arnaques, elle aura besoin d'une chirurgie radicale, et pas seulement d'une remise à zéro. »

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