Le raid d'un gang brésilien révèle un nouveau modèle de crypto-criminalité : transformer l'électricité volée en argent numérique

La Police civile de Rio de Janeiro a lancé une opération ciblant un noyau opérationnel du Comando Vermelho et a découvert une installation de crypto mining avec environ 30 ordinateurs disposés sur des étagères dans une pièce d'un terrain apparemment abandonné.

La ferme puisait son électricité depuis une connexion électrique clandestine reliée directement à un poteau électrique. Les machines étaient équipées de ventilateurs haute capacité et de systèmes d'évacuation, incluant du matériel de surveillance à distance.

Comme l'a rapporté G1, la police enquête pour déterminer si la faction a utilisé cette structure pour des mouvements de fonds ou du blanchiment d'argent.

La configuration physique décrit déjà la possibilité qu'une organisation criminelle disposant d'un contrôle territorial puisse convertir de l'électricité volée en valeur numérique portable.

Le contrôle territorial fournit l'accès à l'espace et aux services publics, une connexion électrique clandestine élimine le principal coût opérationnel, et la production du mining se convertit directement en valeur portable.

L'électricité volée est l'élément porteur de ce modèle, car le mining n'a de sens économique que lorsque l'électricité est bon marché, subventionnée ou gratuite.

La méthodologie de l'indice de consommation électrique du Bitcoin de Cambridge identifie l'électricité comme l'un des coûts opérationnels les plus élevés du mining. Le régulateur électrique brésilien, ANEEL, a rapporté que le vol d'énergie et d'autres pertes non techniques ont coûté au pays environ 2 milliards de dollars en 2024, Rio de Janeiro figurant parmi les États enregistrant les niveaux les plus élevés de vol d'électricité.

À 1,5 kilowatt par machine, 30 ordinateurs consommeraient environ 45 kilowatts, soit environ 32 400 kilowattheures par mois. À 0,20 dollar par kilowattheure, cela représente 6 400 dollars de coûts d'électricité mensuels évités, un véritable avantage opérationnel obtenu sans paiement.

Les inconnues sont le type de matériel, la crypto minée, le taux de hachage, et si la crypto a jamais été convertie en liquidités. L'électricité volée supprime l'un des coûts variables les plus élevés du mining, indépendamment de ces inconnues.

L'évolution de l'infrastructure du Comando Vermelho

Le Home Office britannique identifie le Comando Vermelho comme l'un des deux plus grands groupes criminels organisés du Brésil aux côtés du PCC, avec une portée territoriale couvrant les favelas urbaines, les zones frontalières et l'Amazonie.

L'organisation est née dans le système pénitentiaire de Rio à la fin des années 1970, s'étendant au trafic international de cocaïne et au contrôle de quartiers populaires où des groupes armés gèrent souvent les services de base, notamment le gaz, l'internet et les transports.

L'AP a rapporté en 2025 que la police de Rio accusait le Comando Vermelho d'avoir contraint plus de 300 chauffeurs de moto à utiliser une application de VTC clandestine à Vila Kennedy, générant jusqu'à 200 000 dollars par mois, avec des revenus prétendument acheminés via des sociétés écrans pour financer le trafic de drogue.

Le 4 mai, le journal local Folha a rapporté que le CV avait intensifié sa présence dans l'exploitation aurifère illégale près de la frontière brésilienne avec le Pérou, traitant l'or comme une alternative rentable et stable à la cocaïne et utilisant cette activité à des fins d'investissement et de blanchiment d'argent.

Chaque activité monétise le territoire et les ressources contrôlées comme une source de revenus autonome, avec des flux de transactions opérant en dehors des circuits cash-et-drogues que les enquêteurs ont historiquement ciblés.

Les découvertes de Rio affinent également le tableau actuel de la criminalité crypto au Brésil.

Folha a rapporté le 9 mai que la Police fédérale brésilienne a saisi 14 millions de dollars en crypto en 2025, avec des actifs saisis apparaissant dans des affaires de trafic de drogue, blanchiment d'argent, violations des droits de l'homme, crimes environnementaux et fraudes en ligne.

Le 12 mai, une opération nationale couvrant 16 États a déployé 165 mandats de perquisition et 71 mandats d'arrêt axés sur le trafic de drogue, les factions criminelles et le blanchiment d'argent.

Le Crypto Crime Report 2026 de Chainalysis décrit le paysage illicite on-chain comme ayant construit une infrastructure à grande échelle pour aider les réseaux criminels transnationaux à se procurer des biens et à blanchir de la crypto.

Une comparaison avec la Malaisie fournit au modèle de vol d'électricité un contexte mondial, des rapports ayant noté que l'entreprise nationale d'électricité malaisienne, Tenaga Nasional, a perdu plus d'un milliard de dollars en raison d'une utilisation illégale d'électricité par des mineurs de crypto entre 2020 et août 2025.

Les autorités malaisiennes ont répondu par des raids, des compteurs intelligents et des bases de données de locaux suspects.

Où mène la piste du réseau électrique

Dans le scénario optimiste, la police relie l'installation aux finances de la faction, localise des adresses de portefeuilles ou des opérateurs à distance connectés à la direction du CV, et l'affaire devient le premier exemple documenté d'une grande faction criminelle brésilienne exploitant la production de crypto comme source de revenus formelle.

Le périmètre d'enquête devrait alors s'élargir pour inclure l'approvisionnement en matériel, le vol d'électricité, les équipements de refroidissement et l'accès aux services publics.

Dans le scénario pessimiste, les enquêteurs identifient des opérateurs indépendants ayant opportunément utilisé une zone contrôlée par le CV, ne trouvent aucune piste de portefeuille de faction, et l'installation génère trop peu de revenus pour constituer une opération viable.

Les enquêteurs saisissent les machines, les opérateurs font face à des accusations de vol d'énergie, et l'affaire se clôt comme une note de bas de page locale.

La configuration d'électricité clandestine, de surveillance à distance, d'un terrain abandonné et d'un quartier sous contrôle constitue un modèle reproductible pour quiconque ayant accès à un réseau électrique sous contrôle d'un gang.

La ligne électrique montre que le crime organisé peut construire une infrastructure de production de crypto à partir du contrôle territorial, d'électricité volée et de matériel disponible dans le commerce, forçant les enquêteurs à surveiller le réseau électrique aussi attentivement qu'ils surveillent la blockchain.

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