共和黨人推動削弱童工保護法規

上週，密西根公共政策聯盟對一項法案表達了深切關注，該法案將透過廢除密西根州青少年工作許可制度，使州內年輕工作者面臨風險。

眾議院法案（HB）5727 試圖廢除由勞動與經濟機會部（LEO）今年即將實施的一套州級制度，該制度旨在確保雇主了解相關法律、保護兒童免受剝削性勞動侵害，並在違反州《青少年就業標準法》（YESA）時協助執法。

HB 5727 試圖以一套較弱的年齡驗證制度取而代之，而該制度基本上由雇主自行實施，除確認工作者達到法定工作年齡外，幾乎無法保障童工的其他權益。

研究顯示，設有工作許可要求的州，在《公平勞動標準法》（FLSA）下的童工違規案例降低了17%，涉及違規的兒童人數降低了43%。密西根州是全美35個已建立工作許可制度的州之一；然而，HB 5727 將阻止這套迫切需要的制度付諸實施，從而剝奪童工的重要保障。

這對希望遵守法律的雇主而言同樣是一種損害，因為集中化的工作許可制度能讓各州更主動地告知雇主在聘用18歲以下工作者時須遵循的規定。

該法案還將廢除 LEO 在兒童因工作導致學業狀況不佳時撤銷其工作許可的權力。這將削弱學校處理長期曠課、成績不及格及紀律問題等狀況的能力。此提案出現之際，根據安妮·E·凱西基金會於本週一剛發布的《2026年KIDS COUNT數據手冊》，密西根州在全國教育排名中再次墊底，位居第42位，處於倒數10名之列。

最新的全國KIDS COUNT數據還顯示，2024年密西根州有17%的高中生未能按時畢業，雖較2019年有所改善，但仍低於全國平均水準。未能按時畢業的學生繼續接受高中後教育與培訓的可能性較低，這可能阻礙他們未來在就業市場上的發展，包括其收入潛力。

童工缺乏有效監管所影響的不僅是學業表現。例如，過度及深夜工作時數可能危害青少年的身心健康，因為這往往導致睡眠不足並增加工傷風險。青少年所需的睡眠時間多於成人——平均每晚八至十小時——但根據2023年青少年風險行為調查，密西根州逾80%的高中生表示每晚睡眠時間不足八小時。

賦予 LEO 對州工作許可制度的監督權，能保護兒童免受可能危害其身心健康的剝削性童工勞動侵害。

HB 5727 的提出恰逢美國面臨全國性童工危機之際，童工違規案例及對各州童工法律的攻擊持續增加。在2024至2025財政年度，被揭露的聯邦童工違規案例數量達到大蕭條以來的最高水準。與此同時，據經濟政策研究所統計，今年迄今至少有13個州——包括密西根州——提出了削弱童工保護的法案，其中四個州已完成立法。

在童工違規案例持續增加之際廢除密西根州的工作許可制度，既違背常識，也損害了那些在為年輕人提供工作機會時確實致力於遵守法律的雇主的承諾。

密西根州的兒童與家庭應得到更好的保障。他們應獲得兼顧支持良好就業與保護優質教育的合理、有力政策。聯盟支持密西根州議會於2024年通過的立法，將州青少年工作許可制度集中納入 LEO 管轄。我們希望該制度今秋正式實施後，能為本州青少年提供更完善的保障。

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