南非公佈將18億美元研究支出商業化的計劃

南非推出一項新策略，旨在將更多每年高達300億蘭特（18億美元）的研發支出轉化為商業成果，政府致力於將研究成果轉化為企業、就業機會及新興產業。

科技創新局（TIA）是科學、技術與創新部旗下的政府支持創新基金，於週二正式推出TIA 2.0——一項以商業化為核心的新策略，旨在協助更多本地研發技術跨越所謂的「死亡之谷」——即有潛力的研究成果未能成功推向市場的缺口。

「南非每年在研究與開發上的支出約為300億蘭特。遺憾的是，這些投資中有很大一部分落入了所謂的死亡之谷。」TIA首席執行官Titus Mathe在發布活動上表示。

TIA 2.0代表著南非創新體系的結構性改革，將該機構的角色從項目資助者轉變為商業化催化劑。該機構正將資本部署至人工智能、電動車、氣候科技及關鍵礦產等戰略性領域，同時著力推動該國每年300億蘭特（18億美元）的研究投入真正走向市場。

「我們如何充分利用這項投資，將有潛力的研究成果加以商業化？這正是成立TIA的核心理念。」Mathe說道。

他強調，在TIA 2.0框架下，該機構正從資助單一項目轉向支持能夠創造產業、推動經濟成長的大規模創新計畫。

「我們正從單純的項目管理，邁向能夠產生高度影響力的計畫管理。」他說。

這項策略獲得了強大的財務支撐——TIA從近二十年前一項成功的生物技術投資中獲得了12億蘭特（7,300萬美元）的回報。該機構約20年前向Kapa Biosystems投資了2,400萬蘭特（140萬美元），在該公司將技術商業化後，近期實現了7,300萬美元的回報。

「這筆回報是政府最重要的創新投資成功案例之一，也是未來科技投資的典範。」Mathe說。

該計畫的一項重要支柱是在南非風險投資生態系統中推動黑人賦權與轉型。

TIA已撥出4億7,300萬蘭特（2,780萬美元）用於風險投資及創新基金，包括投資於黑人所有及女性主導的基金管理公司——這些公司儘管與服務不足的創業者更為貼近，卻往往難以獲得機構資本。

受益機構之一為Mamor Capital，這是一家以女性為主導的投資公司，專注於數位連接與金融普惠領域。

創辦人Mamokete Ramathe表示，TIA提供的4,000萬蘭特（230萬美元）支持，在歷經艱辛的三年募資歷程後，幫助該基金達成了關鍵的募資里程碑。

「我們相信，以科技賦能的企業不僅具備創造商業價值的潛力，也能為數以百萬計仍被排除在數位經濟之外的南非人創造機遇。」她說。「Mamor Capital現在可以支持那些致力於解決數位排斥與金融獲取挑戰的創業者。」

另一受益機構Aions Ventures表示，TIA的介入展示了生態系統協作如何能夠釋放創新潛力。

「TIA今天是展示生態系統協作如何在實踐中落地的先驅。」首席投資官Karabo Makete說。

Mathe補充道，TIA還計畫投入約6,200萬蘭特（360萬美元）用於主權人工智能計畫，包括支持Mzansi Mindz——一個本地研發的大型語言模型，旨在降低南非對外國人工智能平台的依賴。

「我們希望開發自己本地研發的大型語言模型。」Mathe說。「人工智能已是大勢所趨。我們必須擁抱它，但我們不能落於人後。」