Zap Africa скорочує 44% персоналу в рамках реструктуризації на основі ШІ

Zap Africa, нігерійський стартап з криптовалют, скоротив 44% своїх працівників у лютому 2026 року, зменшивши персонал у відділах дизайну, операцій, маркетингу та підтримки, оскільки компанія переходить на більш економну модель, керовану автоматизацією.

Компанія, заснована у 2023 році в Лагосі, заявила, що скорочення були частиною ширшої реструктуризації, спрямованої на узгодження операційних витрат з діяльністю, що генерує дохід. 

Скорочення робочих місць почалися в грудні 2025 року, коли було ліквідовано щонайменше п'ять посад до останніх скорочень у лютому, які торкнулися восьми посад, за словами колишніх працівників. Стартап каже, що не планує подальших скорочень.

"Zap Africa провела обмежену реструктуризацію, яка торкнулася кількох посад. Це не було скорочення по всій компанії", — повідомив співзасновник і головний технічний директор (CTO) Мур Дагого Харт TechCabal в електронному листі у вівторок. 

"Zap Africa навмисно скоротилася з 18 до 10 осіб у рамках переходу на ефективність, керовану ШІ", — додав він. "Те, що відбулося, було цільовою внутрішньою реструктуризацією в рамках наших постійних зусиль щодо покращення операційної ефективності та узгодження команди з нашими поточними пріоритетами продукту та зростання."

Скорочення оголюють напругу, з якою стикаються молоді криптовалютні стартапи на слабкому ринку: як залишатися достатньо економними, щоб пережити тривалий ведмежий цикл, не руйнуючи команду, яка мала стимулювати зростання. Для дворічної Zap Africa реструктуризація є як кроком виживання, так і тестом того, чи може менший також означати сильніший.

Скорочення відбувається в той час, як глобальний ринок криптовалют переживає тривалий ведмежий цикл, який змусив стартапи скорочувати витрати або змінювати напрямок. У період спаду криптовалютні компанії часто переходять від агресивного зростання до збереження капіталу, щоб вижити до покращення ринкових умов. Під час спаду 2022 року Quidax, нігерійський криптовалютний стартап, скоротив 20% свого персоналу, щоб стати більш капіталоефективним і продовжити свою взлітну смугу.

У міру падіння цін на криптовалюти з максимумів 2024 року позабіржові (OTC) транзакції — великі угоди, що виконуються поза публічною книгою ордерів — стали більш значущим джерелом доходу для Zap Africa, заповнюючи прогалину, залишену зниженням активності в додатку. 

Zap Africa не прокоментувала свою поточну прибутковість, операційні витрати або відносний внесок позабіржових транзакцій порівняно з роздрібними транзакціями.

У центрі скорочень робочих місць знаходиться Martha AI, продукт, розроблений іншою компанією Дагого-Харта, Cognito Systems, стартапом програмного забезпечення на основі ШІ. Інструмент було інтегровано в робочий процес підтримки клієнтів Zap Africa для обробки запитів клієнтів першої лінії, за словами колишнього співробітника, який говорив на умовах анонімності через побоювання репресій. 

"Вони [Zap Africa] впровадили це певною мірою", — сказав колишній співробітник. "Замість того, щоб клієнти починали з живого агента або чекали на нього, вони [Zap Africa] намагалися використовувати інструмент ШІ для цього."

Впровадження автоматизації зробило деякі ролі зайвими, за словами двох колишніх співробітників, які постраждали від реструктуризації. 

Дагого Харт сказав, що постраждали лише непрофільні команди дизайну, операцій і підтримки. Стартап продовжуватиме працювати з 10 співробітниками в напрямках продукту, інженерії, фінансів, юриспруденції, операцій і зростання. 

"Співробітникам, які постраждали, була надана вихідна допомога відповідно до їхнього стажу та договірних умов", — сказав Дагого Харт. "Не було жодних пауз у наших основних продуктах. Розробка нашого гаманця та біржі криптовалют продовжується за планом. Zap Africa залишається операційно стабільною, з достатнім капіталом і доходом для продовження виконання нашої дорожньої карти."

Тиск на доходи, волатильність ринку та операційне навантаження

Реструктуризація відбувається в делікатний момент траєкторії зростання Zap Africa. Запущений у 2023 році як платформа для роздрібної торгівлі криптовалютами, стартап залучив $300 000 у раунді початкового фінансування наступного року для розширення розробки продукту. 

В інтерв'ю Techpoint Africa у 2025 році Дагого-Харт сказав, що стартап обробив понад $17 мільйонів у криптовалютних транзакціях і згенерував до $100 000 щомісячного доходу. "Щотижневі транзакції на платформі зараз в середньому становлять близько $500 000, що дозволяє компанії досягти цільового щомісячного доходу в $100 000", — додав він.

При такому темпі $500 000 щотижневих транзакцій означають приблизно $2 мільйони щомісячного обсягу торгівлі у 2025 році. При $100 000 заявленого щомісячного доходу це свідчить про приблизну ставку комісії близько 5%, майже вдвічі більше середнього галузевого стандарту. 

В останні місяці роздрібна активність на Zap уповільнилася, повідомили колишні співробітники TechCabal, оскільки ринки криптовалют втратили приблизно $2 трильйони вартості з жовтня 2025 року.

"Люди, які зазвичай мають валюту, якою вони хочуть торгувати позабіржово або в додатку, більше не приходять торгувати", — сказав співробітник, знайомий з операціями продукту Zap.

Операційні проблеми також посилили тиск, за словами двох колишніх співробітників, які не хотіли називати своє ім'я через чутливість питання. 

Вони згадали інцидент у травні 2024 року, пов'язаний з подвійним підрахунком депозиту клієнта, який згодом був повернений, і випадок у лютому 2025 року, пов'язаний з шахрайським переказом криптовалюти, що призвело до втрати $5 000. 

Zap Africa не відповіла на запит про коментар щодо цих конкретних інцидентів.

Хоча такі інциденти не є рідкістю в швидко розвиваються криптовалютних стартапах, вони підкреслюють операційні ризики, притаманні управлінню платформами цифрових активів, особливо на ринках з низьким рівнем довіри та високою волатильністю.

Фінансове та операційне скорочення стартапу відбувається після періоду підвищеної публічної видимості. У 2025 році Zap Africa була залучена до суперечки щодо торгової марки з Paystack, нігерійською фінтех-компанією, що належить Stripe, щодо використання назви "Zap" для споживчого продукту. Суперечка викликала значну увагу в соціальних мережах і підвищила впізнаваність бренду криптовалютного стартапу.

Незабаром після цього Zap посилила свій публічний профіль, проводячи Builders Summit — подію спільноти стартапів, організовану Founders Connect — і збільшуючи присутність у медіа. Контраст між зовнішнім імпульсом і внутрішнім напруженням ставав більш очевидним з часом.

У циклічних секторах, таких як криптовалюти, де дохід безпосередньо пов'язаний з торговою активністю, спади часто виявляють структурний тиск витрат. Для стартапів, що працюють з обмеженим капіталом, автоматизація та скорочення робочої сили можуть стати інструментами виживання.

Zap Africa каже, що залишається стабільною і зосередженою на побудові некастодіальної фінансової інфраструктури. Тим не менш, лютнева реструктуризація знаменує поворотний момент для молодого стартапу, який все ще балансує між амбіціями та фінансовою стійкістю у високоризиковому секторі.