Коли 6 липня розпочався процес імпічменту віцепрезидента Сари Дутерте, одним із перших рішень головуючого Чіза Ескудеро було врегулювати дискусію щодо порогу засудження.

Питання про те, скільки голосів потрібно для винесення обвинувального вироку віцепрезиденту, виникло після того, як деякі юридичні експерти та навіть самі прокурори висунули пропозицію знизити поріг засудження, оскільки все більше сенаторів не можуть брати участь у судовому процесі.

Сенатори Роданте Марколета та Джинггой Естрада перебувають у в’язниці за справами про розкрадання, які не підлягають заставі, тоді як сенатор Рональд «Бато» дела Роза переховується через діючий ордер Міжнародного кримінального суду за його роль у кривавій війні з наркотиками адміністрації Дутерте.

Конституція стверджує: «Жодна особа не може бути засуджена без згоди двох третин усіх членів Сенату».

Традиційний погляд полягає в тому, що фраза «усі члени» означає 24 сенатори, відповідно до статті VI, розділу 2 хартії. Однак нова точка зору стверджує, що при визначенні більшості або кворуму в Сенаті не можна враховувати тих, хто дискваліфікований законом через відсторонення від посади.

Позиція Ескудеро

Ескудеро встановив поріг голосування на рівні 16.

Він послався на справу Bayan v Zamora, рішення Верховного суду 2000 року, яке випливало з петицій різних груп, що ставили під сумнів конституційність Угоди про візитні сили (VFA), договору, який встановлює рамки розміщення американських солдатів на Філіппінах.

VFA була прийнята у відповідь на закінчення терміну дії Угоди про військові бази між Філіппінами та США у 1991 році. Стаття XVIII, розділ 25 Конституції 1987 року стверджує, що після закінчення терміну дії американські війська та об’єкти будуть дозволені на Філіппінах лише за новим договором, який має бути «схвалений Сенатом і, якщо Конгрес цього вимагає, ратифікований більшістю голосів, поданих народом на національному референдумі», серед інших вимог.

Підтверджуючи конституційність VFA, Верховний суд наголосив на необхідності голосів двох третин усіх членів Сенату для набрання чинності договором.

У рішенні також цитується стаття VII, розділ 21, яка стверджує: «Жоден договір або міжнародна угода не є дійсною та ефективною, якщо вона не схвалена принаймні двома третинами всіх членів Сенату».

27 травня 1999 року Сенат схвалив ратифікацію VFA тодішнім президентом Джозефом Естрадою двома третинами голосів.

У 1999 році було лише 23 сенатори з 24. Глорія Макапагал Арройо, яка перемогла на виборах до Сенату у 1995 році і чий термін мав закінчитися лише у 2021 році, звільнила своє місце у 1998 році після перемоги на виборах віцепрезидента.

Незважаючи на те, що в Сенаті бракувало одного члена, Верховний суд у справі Bayan v Zamora заявив, що Сенат «має складатися з 24 сенаторів».

«Без жодного сумніву, дві третини цієї цифри, або не менше 16 членів, які позитивно реагують на пропозицію, є беззаперечним дотриманням необхідної кількості голосів, згаданої в розділі 21 статті VII. Той факт, що на момент голосування фактично було 23 діючих сенатори, ніяким чином не змінить обставину, що більше двох третин членів Сенату схвалили запропоновану VFA, навіть якщо вимога щодо двох третин голосів базується на цій цифрі фактичних членів», — йдеться в рішенні.

«У цьому плані основний закон чітко зазначає, що дві третини з 24 сенаторів, або принаймні 16 позитивних голосів, достатньо для дотримання суворого конституційного mandate щодо схвалення відповідного договору», — додається в ньому.

Це рішення було використано Ескудеро для обґрунтування його тлумачення порогу засудження судом імпічменту.

«Ми всі повинні дотримуватися тієї ж вірності Конституції в цьому процесі, який впливає не лише на просту ратифікацію договору, але й, що важливіше, на суттєві права відповідача та суверенну волю народу», — сказав Ескудеро.

Відтворити відео

Сенатор-суддя додав, що будь-яка сторона, яка не згодна, може звернутися за судовим захистом.

«Якщо Верховний суд… винесе інше рішення з цього питання, відмінне від того, що заявив суд, цей суд і це представництво сумлінно дотримуватимуться цього рішення», — сказав Ескудеро.

Ескудеро зазначив, що його рішення становить постанову суду імпічменту, і наступного дня судового засідання вказав, що жоден із членів не заперечив проти нього.

Сенатор-суддя Алан Каєтано також заніс до протоколу, що позиція суду імпічменту полягає в тому, що сенатор втрачає своє членство лише у разі смерті, остаточного усунення від посади або відставки.

Головний прокурор процесу Джинкі Луїстро, яка раніше пропонувала знизити поріг засудження до 14, після судового дня 6 червня визнала, що ця тема є дуже дискусійною.

«Для обвинувачення ясно… незалежно від того, як ми тлумачимо поріг, ми зобов’язані представити докази та завершити цей процес імпічменту успішним результатом», — сказала вона.

Відтворити відео

Речник обвинувачення Бенджамін «Джей» Толоса-молодший 8 липня заявив, що їхня команда ще не обговорила, чи порушувати це питання перед Верховним судом. – Rappler.com