Президент Дональд Трамп на сьогодні вже звільнив свого першого міністра внутрішньої безпеки (Крісті Ном), генерального прокурора (Пем Бонді) та міністра праці (Лорі Чавес-ДеРемер), однак його міністр оборони, схоже, зберігає свою посаду — незважаючи на те, що колишній радник республіканського президента нещодавно назвав його «найганебнішим військовим керівником усіх часів».
Посилаючись на слова конгресмена Джейсона Кроу (демократ від Колорадо), ветерана воєн в Афганістані та Іраку, колишній радник президента Джорджа Буша-молодшого Стів Шмідт зазначив, що Піт Хегсет «некомпетентний — але це ще не найгірше. Він сказав, що той є небезпекою — але це ще не найгірше. Він говорив про щось більш фундаментальне, глибше пов'язане з характером. Він говорив про те, що сам бачив — і пам'ятайте, він є рейнджером армії, ветераном бойових дій — він говорив про темряву в серці Піта Хегсета. Він говорив про щось, що не так з ним».
Простіше кажучи, Шмідт зазначив, що Хегсет «непридатний і є небезпекою», а, мабуть, найголовніше — «не говорить Дональду Трампу правди». Щодо останнього пункту, Шмідт процитував нещодавнє опитування Кроу, в якому той запитував Хегсета про призначення Тіма Парлаторе спеціальним радником міністра оборони. У березні 2025 року Хегсет зарахував Парлаторе до резерву Військово-морських сил, обійшовши процес перевірки та контролю з боку Офісу президентського персоналу Білого дому. Раніше Парлаторе працював особистим адвокатом Хегсета, коли майбутній член кабінету міністрів був звинувачений у сексуальному насильстві. Він також представляв інтереси солдатів, звинувачених у воєнних злочинах, і хвалив адвокатів, які представляли давнього друга Трампа — покійного педофіла Джефрі Епштейна. Хоча незрозуміло, чи є у Парлаторе конфлікт інтересів або зв'язки з іноземними структурами, він був включений до незахищеного чату в Signal, в якому Хегсет ділився засекреченою інформацією про удари по Ємену.
Незважаючи на те, що юридична команда Трампа колись звинувачувала Парлаторе у брехні та «нестабільності» і відсторонила його від нагляду за розслідуваннями щодо колишніх помічників Міністерства оборони через нібито відсутність об'єктивності у нього та Хегсета, за повідомленнями, Парлаторе досі працює на Хегсета.
«Кроу чітко дав зрозуміти, що це його лінія атаки», — сказав Шмідт у своєму подкасті. «І важливо пам'ятати старий девіз рейнджерів: рейнджери ведуть за собою. Те, що тут говорить Джейсон Кроу — і що так вивело з рівноваги Піта Хегсета — це ось що: не те, що ти поганий міністр оборони, не те, що ти некомпетентний, а те, що я знову зловив тебе на брехні Дональду Трампу».
Потім Шмідт процитував Хегсета, який відмовився прямо відповідати на запитання про те, чи мав Парлаторе допуск до секретної інформації на момент призначення спеціальним радником, чи звинувачувала юридична команда президента Парлаторе у брехні та чи працює Парлаторе на уряд за спиною президента.
Окрім звинувачень у призначенні некваліфікованих людей радниками, Хегсета звинувачують у відвертій політизації армії, яка має бути позапартійною.
«Найбільший противник, з яким ми зараз стикаємося, — це безвідповідальні, безпорадні й капітулянтські слова конгресменів-демократів і деяких республіканців», — нещодавно заявив Хегсет в офіційній заяві. Його швидко поправив голова Об'єднаного комітету начальників штабів генерал Ден Кейн, який процитував генерала Джорджа К. Маршалла, сказавши, що відданість позапартійним збройним силам «залишається незмінним стандартом і тим, чим я часто керуюся».


