Когда деревья становятся риском — Ли Хао, Ван Мэннань и Мохд Салим Мохамед

9 июля — В большинство дней мало кто обращает внимание на высокие деревья, которые растут вдоль университетских дорог, затеняют парковки и защищают пешеходные дорожки от неумолимой тропической жары Малайзии.

Под ними студенты спешат на занятия. Сотрудники проходят мимо них по пути на встречи. Посетители наслаждаются более прохладной температурой, которую они обеспечивают. Однако, когда приходят сильные ветры и грозы затемняют небо, эти же деревья могут внезапно стать источником страха.

По всей Малайзии падающие ветки и вырванные с корнем деревья становились причиной травм, повреждения транспортных средств, сбоев в движении транспорта, а в некоторых случаях приводили к гибели людей. По мере того как экстремальные погодные явления становятся более частыми, растет общественная обеспокоенность по поводу безопасности деревьев.

Вопрос, стоящий перед многими учреждениями, становится все более сложным: следует ли удалять потенциально опасные деревья для защиты общественной безопасности или их нужно сохранять как часть нашего экологического наследия?

Недавнее исследование, проведенное в Университете Малайя (UM) в рамках программы UM Living Lab Just Net Zero, предполагает, что ответ может заключаться не в выборе между безопасностью и устойчивостью, а в обучении тому, как достичь обоих целей.

Деревья, формирующие нашу повседневную жизнь

Деревья часто ценят только тогда, когда их уже нет. Их преимущества легко упустить из виду, потому что они незаметно улучшают повседневную жизнь. Они охлаждают окружающую температуру, поглощают углекислый газ, фильтруют загрязнители воздуха, снижают уровень шума, поддерживают биоразнообразие и обеспечивают тень в стране, где температура часто превышает 30 градусов Цельсия.

Для студентов, опрошенных в ходе исследования, зрелые деревья были не просто элементами ландшафтного дизайна. Они были частью идентичности кампуса.

Несколько респондентов описали зелень университета как одну из его определяющих характеристик. Без зрелых деревьев, утверждали они, кампус казался бы менее приветливым, менее красивым и менее связанным с природой.

Научные исследования все чаще подтверждают эти восприятия. Исследования по всему миру показали, что доступ к зеленым зонам может снизить стресс, улучшить концентрацию, повысить психическое благополучие и способствовать формированию более здоровых сообществ.

В то время, когда во всем мире растет обеспокоенность по поводу психического здоровья студентов, ценность городской зелени выходит далеко за рамки эстетики.

Когда изменение климата меняет разговор

Однако изменение климата усложняет отношения между людьми и деревьями. Малайзия сталкивается с более частыми эпизодами сильных дождей, сильных ветров и непредсказуемой погоды. Эти условия оказывают все большее давление на стареющие деревья и городские ландшафты.

Хотя здоровые деревья обычно безопасны, заброшенные или структурно поврежденные деревья могут стать уязвимыми во время сильных погодных явлений.

Для многих респондентов осознание этих рисков возникло только после ознакомления с прошлыми инцидентами, связанными с падением деревьев.

Это отражает более широкую социальную проблему. Публичные обсуждения городских деревьев часто происходят только после того, как произошел несчастный случай. В результате дебаты часто поляризуются между теми, кто требует немедленного удаления, и теми, кто призывает к сохранению.

Тем не менее эксперты утверждают, что такой выбор представляет собой ложную дилемму.

Вырубка деревьев не является стратегией устойчивого развития

Когда дерево падает и причиняет ущерб, немедленная реакция часто бывает прямой: удалить дерево и предотвратить будущие риски.

Но, согласно экспертам, опрошенным для исследования, не каждое наклоненное или стареющее дерево следует автоматически считать опасным.

«То, что дерево наклонено, не означает, что его нужно срубать», — объяснил один из экспертов. «Деревья — это живые системы. Их состояние должно оцениваться профессионально, а не судиться только по внешнему виду».

Современная арбористика предоставляет ряд инструментов для управления рисками. Профессиональные инспекции, целевая обрезка, системы структурной поддержки, лечение заболеваний и непрерывный мониторинг часто позволяют решить проблемы безопасности без удаления зрелых деревьев.

Это особенно важно, потому что экологическая ценность больших деревьев не может быть заменена за одну ночь. Дерево, которое росло десятилетиями, может потребовать поколений для замены.

Почему это важно за пределами кампуса

Проблема выходит далеко за пределы университетов. По всей Малайзии местные советы, управляющие недвижимостью, школы и градостроители сталкиваются с аналогичными проблемами. По мере того как города становятся более плотными, а температуры продолжают расти, зрелые деревья все чаще признаются критически важной городской инфраструктурой.

Они помогают снизить эффект городского теплового острова, улучшить качество воздуха, поддерживать места обитания диких животных и укреплять устойчивость к изменению климата.

Эти вклады напрямую соответствуют ЦУР 11 (Устойчивые города и сообщества), ЦУР 13 (Борьба с изменением климата) и ЦУР 15 (Сохранение экосистем суши).

Другими словами, деревья — это не просто экологические удобства. Они являются важнейшими активами для построения более здоровых, безопасных и устойчивых городов.

Их удаление без тщательной оценки может решить одну проблему, создав при этом множество других.

К более умному управлению деревьями

Исследование выявило несколько практических мер, которые могли бы помочь учреждениям сбалансировать безопасность и устойчивость.

К ним относятся регулярная оценка здоровья деревьев; профессиональный аудит рисков, цифровые системы отчетности, позволяющие общественности сообщать о проблемах, и улучшение коммуникации относительно решений по обслуживанию деревьев.

Во время сильных погодных явлений временное изменение маршрутов, предупреждения о безопасности и проактивный мониторинг могут дополнительно снизить риски.

Когда дерево необходимо удалить, сообщества заслуживают понимания причин. Четкие объяснения помогают построить доверие и демонстрируют, что решения основаны на доказательствах, а не на удобстве.

Самое главное, эксперты подчеркивают, что управление деревьями должно быть проактивным, а не реактивным. Предотвращение несчастных случаев гораздо эффективнее, чем реагирование на них после их возникновения.

Более важный вопрос

Дебаты вокруг зрелых деревьев в конечном итоге отражают более широкую проблему, стоящую перед обществом.

По мере усиления изменения климата и расширения городов сообщества будут все чаще сталкиваться с необходимостью балансировать между защитой окружающей среды и общественной безопасностью.

Однако выбор не должен формулироваться как люди против природы.

По-настоящему устойчивое будущее требует и того, и другого.

Реальная задача заключается не в решении того, рубить ли деревья или сохранять их. Она состоит в развитии знаний, ресурсов и приверженности, необходимых для ответственного управления ими.

В конце концов, самые сильные сообщества — это не те, которые устраняют каждый риск. Это те, которые учатся безопасно жить рядом с природными системами, которые их поддерживают.

* Авторы работают в Департаменте исследований науки и технологий, Факультет наук, Университет Малайя.

** Это личное мнение автора или издания и не обязательно отражает точку зрения Malay Mail.