Indígenas de Boracay protestam contra cancelamento de títulos de terra

ILOILO, Filipinas – À medida que a Ilha de Boracay continua a prosperar como destino turístico global, membros da comunidade indígena Ati da ilha dizem que ainda lutam pelo seu lugar na ilha, protestando contra o cancelamento dos títulos de terra que lhes foram concedidos em 2018. 

Na segunda-feira, 16 de março, membros da Boracay Ati Tribal Organization (BATO) realizaram um protesto em frente ao escritório do Departamento de Reforma Agrária em Kalibo, Aklan, condenando o que descreveram como o cancelamento injusto dos seus cinco Certificados de Atribuição de Propriedade de Terra (CLOA). 

Os cinco CLOAs, concedidos a eles sob a administração do ex-presidente Rodrigo Duterte, cobrem 3,1 hectares de parcelas de terra em Barangay Manoc-Manoc, Boracay, que o DAR forneceu à comunidade Ati para agricultura e sustento. 

Em 2022, menos de três meses após o Presidente Ferdinand Marcos Jr. assumir o cargo, vários indivíduos e empresas apresentaram petições solicitando o cancelamento dos títulos de terra, argumentando que a terra era inadequada para agricultura. 

Entre os peticionários estavam Digna Elizabeth Ventura e Gabriel Singson Jr., juntamente com as entidades empresariais Bohol Regal Incorporated, Jeco Development Corporation e Y Investments Philippines Incorporated.

Em 2023, a então diretora do DAR-Western Visayas, Sheila Enciso, acolheu as petições cobrindo todos os cinco lotes disputados. Em 5 de março de 2024, o Escritório Central do DAR emitiu uma ordem de cancelamento final para os cinco CLOAs depois que o Departamento de Agricultura certificou através do Bureau of Soils and Water Management que a terra era inadequada para uso agrícola.

Desde então, a comunidade Ati apresentou moções de reconsideração e recursos.

'Somos a origem de Boracay'

Com a sua batalha legal a prolongar-se há anos, membros da comunidade Ati estão agora a apelar à administração Marcos para reverter o cancelamento. 

Maria Tamboon, coordenadora de sustento da BATO, disse que a terra concedida a eles para cultivo agrícola é mais do que apenas propriedade para os colonos originais da ilha. 

Esta terra é o nosso lar, a nossa fonte de alimento e o nosso local de cultura e tradição", disse ela em filipino durante o protesto. "O mar e as florestas de Boracay moldaram a nossa identidade como Ati. Não somos apenas parte da história de Boracay – somos a sua origem." 

No entanto, ela disse que o rápido crescimento do turismo e desenvolvimento económico na ilha também intensificou a luta da comunidade para manter espaço para o sustento.

"Os espaços onde vivíamos encolheram gradualmente. As terras transmitidas pelos nossos antepassados estão agora sujeitas a várias reivindicações, títulos privados e grandes projetos de desenvolvimento. Na nossa terra ancestral, começámos a sentir-nos como estranhos", disse ela. 

Tamboon enfatizou que a sua comunidade não é contra o desenvolvimento, mas quer que seja inclusivo. 

"Não somos contra o progresso. Também queremos que a nossa comunidade progrida. Também queremos que a nossa comunidade faça parte da economia. Mas a nossa participação deve estar ancorada na segurança das nossas terras ancestrais, no respeito pela nossa cultura e numa participação justa na tomada de decisões que afetará as nossas vidas", sublinhou ela 

Tamboon acrescentou que, embora Boracay se tenha tornado um destino turístico mundialmente reconhecido, muitos membros da comunidade Ati permanecem em empregos informais sem segurança de posse ou proteção social.

"A luta pela terra dos Atis em Boracay é o reflexo das questões enfrentadas pelos outros povos indígenas do país que continuam a lutar pelos seus domínios ancestrais contra a comercialização agressiva", disse ela. 

Grace Quimpo, ex-oficial sénior de reforma agrária do DAR Aklan, juntou-se à comunidade Ati na sua luta. 

"Por que estou aqui? Porque algo está errado. Algo está errado porque eles apenas usaram os Ati", disse ela, recordando que a comunidade Ati tinha estado a viver tranquilamente na ilha e não tinha originalmente pedido a terra agrícola. 

Quimpo disse que já em 2018 sentia que algo estava errado com a iniciativa, temendo que os Ati e outros povos indígenas estivessem a ser usados meramente por políticos para marcar pontos "pogi." 

Ela instou o DAR a resolver a questão e a cumprir o seu mandato de melhorar as vidas dos beneficiários da reforma agrária, observando que o assédio contínuo à comunidade Ati demonstra a falha da agência em cumprir essa missão.

Tensões no terreno

A disputa que dura há anos escalou para incidentes que a comunidade Ati criticou como assédio de reclamantes nas propriedades contestadas.

Em 24 de março de 2024, vários indivíduos alegando representar um dos peticionários, Ventura, bloquearam e assumiram controlo sobre porções da propriedade coberta pelos CLOAs. 

Outro incidente ocorreu em 16 de fevereiro de 2025, quando guardas não identificados impediram membros da comunidade Ati de irem a parcelas de terra reivindicadas pela Jeco Development Corporation. 

Daniel Dinopol, conselheiro jurídico da BATO, disse ao Rappler que receberam uma negação do seu recurso para o cancelamento em 20 de junho de 2025. Uma moção de reconsideração foi subsequentemente apresentada em 4 de fevereiro de 2026. 

Após o incidente de 16 de fevereiro, Dinopol argumentou que a ordem de negação não constitui uma disposição final do caso porque a moção de reconsideração permanece não resolvida.

Ele acrescentou que, sob procedimentos administrativos normais, ações de execução só devem prosseguir uma vez que uma decisão se torne final.

"Houve uma negação, uma perda, mas a derrota não é final e executória porque apresentámos uma moção de reconsideração", disse ele. 

Ele explicou que se o caso já estivesse final, deveria ter havido um aviso para desocupar ou um mandado de execução ou demolição, que seria implementado por um oficial de justiça do DAR, não por pessoal representando os reclamantes. 

O advogado também questionou as reivindicações dos peticionários, observando que a área de terra dos cinco CLOAs tinha sido previamente classificada como área florestal sob a jurisdição do Departamento de Ambiente e Recursos Naturais (DENR). 

Ele disse que indivíduos privados ou empresas não podem legalmente ocupar tais áreas a menos que a terra tenha sido reclassificada pelo governo como alienável e disponível.

Ele argumentou que a alegada posse pré-CLOA dos reclamantes era ocupação ilegal de terra do DENR, invalidando a sua prioridade sobre os direitos Ati derivados dos CLOAs de 2018 do DAR. 

"Como poderiam estes reclamantes preceder os direitos dos Ati, que receberam o título CLOA? É ilegal para qualquer pessoa ou entidade empresarial ocupar uma área florestal a menos que essa terra sob o DENR seja considerada e reclassificada pelo DENR através de uma ordem presidencial como alienável e disponível", sublinhou ele. 

"O direito dos Ati era do DAR... eles estão a ocupar uma terra sob a jurisdição do DENR", acrescentou ele. 

Dinopol acrescentou que alguns reclamantes citaram declarações fiscais como prova das suas reivindicações, mas sublinhou que pagar impostos sobre terras do governo não estabelece automaticamente a propriedade.

Ele disse que o caso da BATO será uma longa batalha legal, mas prometeu que esgotará os meios legais para garantir que a comunidade Ati de Boracay obtenha o que lhes foi concedido. 

"Estamos a fazer um esgotamento de recursos administrativos. Isto pode até chegar ao Supremo Tribunal", disse ele. – Rappler.com