Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos alerta para cautela com carteiras cripto no mais recente guia para investidores

O Gabinete de Educação e Assistência ao Investidor da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos emitiu um boletim alertando os investidores de retalho sobre os riscos de custódia de ativos cripto.

A orientação abrange como os investidores podem armazenar e aceder a ativos digitais através de carteiras cripto, que guardam chaves privadas em vez dos próprios ativos.

O boletim distingue entre hot wallets conectadas à internet e cold wallets armazenadas em dispositivos físicos.

A SEC enfatizou que os investidores devem escolher entre gerir as suas próprias carteiras ou confiar em custodiantes de terceiros.

Chaves privadas funcionam como senhas sem opção de recuperação

A SEC explicou que as carteiras cripto geram dois tipos de chaves. As chaves privadas funcionam como códigos alfanuméricos gerados aleatoriamente que autorizam transações.

"Uma vez criada, uma chave privada não pode ser alterada ou substituída. Se perder a sua chave privada, perde permanentemente o acesso aos ativos cripto na sua carteira", afirmou o boletim.

As chaves públicas verificam transações e permitem que outros enviem ativos para uma carteira, mas não podem autorizar gastos. "Uma chave pública é como o endereço de e-mail para a sua carteira cripto", escreveu a SEC.

Muitas carteiras geram frases-semente que restauram o acesso se as chaves privadas forem perdidas ou os dispositivos danificados. A SEC alertou os investidores para "armazenar a sua frase-semente num local seguro e não a partilhar com ninguém".

Custodiantes cripto de terceiros apresentam perfil de risco diferente

Para custódia de terceiros, a SEC instou os investidores a pesquisar os antecedentes dos custodiantes através de buscas na internet por reclamações e status regulatório.

Os investidores devem verificar quais ativos cripto cada custodiante permite e se fornecem seguro para perda ou roubo.

O boletim alertou que os custodiantes podem envolver-se em rehipotecação, usando ativos cripto depositados como garantia para empréstimos ou outros fins. Alguns custodiantes misturam ativos em vez de mantê-los individualmente para os clientes.

"Se o custodiante de terceiros for hackeado, encerrar ou falir, poderá perder o acesso aos seus ativos cripto", afirmou a SEC.

Os investidores devem perguntar sobre protocolos de segurança física e cibernética e se o custodiante vende dados de clientes a terceiros.

A SEC também destacou estruturas de taxas, incluindo taxas anuais baseadas em ativos, custos de transação, taxas de transferência de ativos e encargos de configuração e encerramento de contas.

A orientação chega num momento em que várias exchanges e custodiantes de criptomoedas falharam, deixando os clientes impossibilitados de aceder às suas participações.