Um século de entretenimento intemporal

Hoje, o mundo celebra uma verdadeira lenda: Dick Van Dyke completa 100 anos. Poucos artistas deixaram uma marca tão indelével no entretenimento como Van Dyke, cuja carreira abrange sete décadas nos palcos, no cinema e na televisão, encantando gerações com a sua energia contagiante e calorosa.

Desde tropeçar em otomanas em The Dick Van Dyke Show e voar sobre telhados em Mary Poppins, até inventar engenhocas malucas em Chitty Chitty Bang Bang e investigar com estilo em Diagnosis: Murder, Van Dyke tem sido o entertainer supremo. Os seus movimentos de dança característicos, timing cómico impecável e voz inconfundível cimentaram o seu estatuto como um ícone adorado dos palcos e do ecrã, inspirando riso e alegria através de gerações.

Neste aniversário marcante, vamos dar um passeio pela memória — mas cuidado com a otomana! — e celebrar o único, o inigualável, Dick Van Dyke.

1. Um graduado tardio do ensino secundário: Dick Van Dyke abandonou o ensino secundário durante o último ano para se juntar às Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos para treino de piloto durante a Segunda Guerra Mundial. Inicialmente recusado por estar abaixo do peso, acabou por ser aceite como locutor de rádio antes de ser transferido para os Serviços Especiais, onde entreteve tropas por todos os Estados Unidos. Foi dispensado em 1946 e, quase seis décadas depois, em 2004, recebeu o seu diploma do ensino secundário aos 79 anos.

2. DJ de rádio e Eric and Van—the Merry Mutes: No final dos anos 1940, Van Dyke trabalhou como DJ de rádio na WDAN em Danville, Illinois. Em 1947, o artista de pantomima Phil Erickson convenceu-o a formar uma dupla de comédia chamada Eric and Van—the Merry Mutes. A dupla excursionou pelo circuito de clubes noturnos da Costa Oeste, apresentando um ato de mímica e sincronizando os lábios com discos. No início dos anos 1950, mudaram-se para Atlanta, onde apareceram num programa de televisão local com esquetes originais e música, também chamado The Merry Mutes.

3. Início precoce na rádio e TV: A estreia de Van Dyke na televisão foi com a WDSU-TV em Nova Orleães, primeiro como comediante solo e depois como apresentador de um programa de comédia. Antes de se tornar um nome familiar, também atuou na rádio em programas de comédia como The Alan Freed Show, e apareceu em comerciais e TV local.

4. Estreia na televisão: Van Dyke subiu ao palco nacional em 1954 com Dennis James no programa de talentos Chance of a Lifetime. Continuou a aparecer em dois episódios de The Phil Silvers Show durante a temporada de 1957-58, bem como no The Pat Boone Chevy Showroom da ABC e no The Polly Bergen Show da NBC. Por esta altura, um amigo dos seus tempos no Exército, então executivo da CBS, recomendou-o à rede — garantindo a Van Dyke um contrato de sete anos que abriria caminho para o seu sucesso no estrelato televisivo.

5. Estreia na Broadway: Em 1959, Van Dyke fez a sua estreia na Broadway no musical de temporada limitada The Girls Against the Boys, que também contou com Shelley Berman, Bert Lahr e Nancy Walker.

6. Papel de destaque: Rob Petrie em The Dick Van Dyke Show: Numa época em que sitcoms mais escapistas eram a norma, The Dick Van Dyke Show (1961-1966) tornou Van Dyke uma estrela, e preparou o terreno para futuras narrativas de sitcom. Ele não foi a primeira escolha para interpretar Rob Petrie. O personagem foi inicialmente concebido e interpretado pelo criador do programa, Carl Reiner, num piloto não vendido de 1960 chamado Head of the Family.

7. Emmy chama – seis vezes: Dick Van Dyke é o recipiente de seis prémios Emmy: quatro como Ator Destacado numa Série de Comédia por The Dick Van Dyke Show, um por Série de Comédia-Variedade ou Música Destacada por Van Dyke and Company em 1977, e – em 2024 – Artista Convidado Destacado numa Série Dramática por Days of Our Lives.

8. Inspiração cómica: Van Dyke frequentemente citou Stan Laurel da lendária dupla Laurel e Hardy como uma das suas maiores inspirações cómicas. Ele admirava o timing impecável de Laurel, a comédia física expressiva e a capacidade de fazer o público rir através da inocência e vulnerabilidade em vez de piadas barulhentas. Os dois tornaram-se amigos próximos.

9. Acrobacias em Mary Poppins: Em 1964, Van Dyke realizou muitas das suas próprias acrobacias em Mary Poppins, incluindo dançar em telhados e as famosas sequências de limpa-chaminés.

10. Chitty Chitty Bang Bang": Em 1968, interpretou Caractacus Potts, um inventor excêntrico, no musical Chitty, Chitty Bang Bang, mostrando o seu talento para timing cómico e humor físico semelhante aos seus papéis em Mary Poppins. Também realizou muitas das suas próprias acrobacias, incluindo quedas e interações ousadas com o carro voador.

11. Estamos tão felizes por termos tido este tempo juntos: Dick Van Dyke juntou-se à 11ª e última temporada de The Carol Burnett Show para substituir o Harvey Korman que estava de saída, mas apareceu em apenas 10 episódios. A decisão foi mútua — tanto Van Dyke como os produtores concordaram que ele não era o ajuste certo para a dinâmica estabelecida do programa, e muitos esquetes ainda estavam a ser escritos com Korman em mente.

12. Diagnosis: Murder: De 1993 a 2001, Van Dyke estrelou como Dr. Mark Sloan em Diagnosis Murder ao lado do seu filho Barry. A série ao estilo Murder, She Wrote foi um spin-off do solucionador de crimes de William Conrad Jake and the Fatman.

Enquanto Dick Van Dyke completa 100 anos, aqui vai ao homem que nos ensinou a dançar em telhados, a rir de nós mesmos e a nunca subestimar a magia de uma queda bem cronometrada. Feliz 100º Aniversário, Sr. Van Dyke — o mundo está mais brilhante – e certamente mais engraçado – por sua causa.