O secretário do Tesouro Scott Bessent diz que os EUA estão a visar o acesso do Irão à cripto

O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, publicou no X a 29 de abril que a campanha de sanções de Washington está agora a visar o "acesso ao cripto" do Irão, juntamente com as exportações de petróleo, redes de transporte marítimo e canais de banca paralela.

É a primeira vez que o Tesouro nomeia os ativos digitais de forma tão explícita no contexto da campanha de pressão sobre o Irão, colocando o cripto no centro de uma disputa geopolítica que já tem vindo a movimentar o preço do Bitcoin há semanas.

O Tesouro liga o cripto à pressão das sanções sobre o Irão

Na publicação, Bessent afirmou que o Tesouro, através do que denominou de "Fúria Económica", tinha visado o sistema de banca paralela do Irão, o acesso ao cripto, as redes de aquisição de armamento e as refinarias "bule" chinesas que compram petróleo bruto iraniano.

Segundo ele, as medidas perturbaram "dezenas de milhares de milhões de dólares de receitas" que, de outra forma, teriam sido usadas para financiar o terrorismo, acrescentando que a Ilha de Kharg, o principal terminal de exportação de petróleo do Irão, estava a aproximar-se da capacidade máxima de armazenamento, uma situação que, segundo ele, poderia forçar cortes na produção no valor de cerca de 170 milhões de dólares por dia em receitas perdidas.

Ainda assim, a menção ao cripto foi o que se destacou, uma vez que durante anos a aplicação de sanções se centrou em bancos, comerciantes de petróleo e empresas de transporte marítimo. Colocar os ativos digitais na mesma frase que a banca paralela e a aquisição de armamento é um sinal de que o Tesouro acredita que o cripto está a ser utilizado não apenas para pequenas transferências, mas como parte de uma infraestrutura real de liquidação de transações comerciais.

De acordo com o analista de mercado Shanaka Anslem Perera, a mais recente ação designou 35 entidades e indivíduos ao abrigo de duas ordens executivas existentes. Ele mencionou a Shuqun Ltd, registada no Reino Unido, que terá transferido mais de 70 milhões de dólares em petróleo bruto iraniano em nome da Companhia Nacional de Petróleo do Irão ao longo de 2024, e a Fratello Carbone Trading Limited, que terá movimentado mais de 20 milhões de dólares.

O número total de alvos relacionados com o Irão no âmbito da Fúria Económica ultrapassou agora o milhar desde 25 de fevereiro. A leitura de Perera sobre a linguagem de Bessent foi que o aviso não era dirigido principalmente a Teerão. Era dirigido a todos os bancos, exchanges e intermediários em qualquer parte do mundo que processem fluxos iranianos.

Por que o cripto continua a surgir na disputa de Ormuz

Esta não é a primeira vez que o cripto e o Irão colidem nos mercados este mês, com o Financial Times a reportar a 8 de abril que as autoridades iranianas estavam a exigir pagamentos em Bitcoin para navios que procuravam passagem pelo Estreito de Ormuz. Quando esses relatórios surgiram, o BTC subiu de cerca de 68.000 dólares para quase 73.000 dólares.

Desde então, a situação continuou a mudar, incluindo informações divulgadas a 27 de abril de que o Irão tinha apresentado uma nova proposta de paz através de mediadores paquistaneses. Isto enviou o Bitcoin brevemente para uma máxima de 12 semanas perto dos 80.000 dólares, antes de ser rejeitado e cair acentuadamente.

No entanto, ontem, Trump publicou no Truth Social que o Irão tinha entrado num "estado de colapso", empurrando o petróleo acima dos 100 dólares por barril e puxando o BTC abaixo dos 76.000 dólares.

Esses movimentos de preços mostram o quão estreitamente o cripto negocia agora com o risco geopolítico, preocupações com o abastecimento de energia e política de sanções, e se Washington conseguir perturbar os canais de liquidação ligados ao cripto associados ao comércio iraniano, pode reduzir uma forma de contornar as sanções. Mas se os canais alternativos continuarem a funcionar, a campanha pode simplesmente empurrar mais transações para fora do sistema do dólar e para o yuan ou ativos digitais.

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