O Senado dos EUA age rapidamente para proibir os seus próprios membros de apostas em mercados de previsão

O Senado dos EUA deu um raro passo unânime. Na quinta-feira, votou para proibir legisladores, funcionários e oficiais da câmara de apostar em mercados de previsão. A Resolução 708 do Senado foi aprovada por consentimento unânime e entrou em vigor imediatamente como alteração ao regulamento interno do Senado.

A votação ocorreu oito dias depois de o Ministério Público federal ter indiciado um sargento-mor das Forças Especiais do Exército dos EUA por utilizar informação classificada para ganhar mais de $400.000 na Polymarket, e uma semana depois de a Kalshi ter multado três candidatos ao Congresso por apostarem nas suas próprias corridas eleitorais.

O senador republicano Bernie Moreno apresentou a medida. O senador democrata Alex Padilla alargou-a para incluir os funcionários do Senado.

Moreno enquadrou a questão de forma direta. "Os senadores dos Estados Unidos não têm nada a ver com atividades especulativas como os mercados de previsão enquanto recebem um salário pago pelos contribuintes", disse, de acordo com a Reuters.

O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, apoiou a iniciativa. Avisou contra a transformação do serviço público em especulação.

"Nunca devemos permitir que o Congresso se torne um casino onde os membros que representam o público possam apostar em guerras ou crises económicas", disse Schumer.

O Ministério Público agiu na sequência da aposta do sargento-mor do Exército dos EUA

A votação não aconteceu no vazio. Seguiu-se a um caso que surpreendeu tanto legisladores como reguladores.

O Ministério Público federal acusou Gannon Ken Van Dyke, um sargento-mor das Forças Especiais do Exército com 38 anos, colocado em Fort Bragg, de utilizar informação classificada para fazer apostas na Polymarket. As transações estavam ligadas à Operação Absolute Resolve, a missão militar dos EUA que capturou o Presidente venezuelano Nicolás Maduro em Caracas no dia 3 de janeiro.

Van Dyke "esteve envolvido no planeamento e execução" da operação, disse o Departamento de Justiça ao anunciar a acusação. O Ministério Público alega que ele colocou aproximadamente $33.034 em 13 apostas entre 27 de dezembro e 2 de janeiro, todas em posições "Sim" em contratos que previam que as forças dos EUA entrariam na Venezuela até 31 de janeiro.

As apostas renderam-lhe aproximadamente $409.881 de lucro. A Commodity Futures Trading Commission apresentou uma queixa cível paralela, classificando-a como a primeira ação de uso de informação privilegiada da agência envolvendo mercados de previsão.

Van Dyke declarou-se não culpado no tribunal federal de Manhattan na terça-feira e foi libertado com uma fiança de $250.000.

Especialistas alertam que os mercados de previsão continuam vulneráveis

Para muitos especialistas, o caso confirmou preocupações há muito existentes.

"A ideia de que o uso de informação privilegiada é de alguma forma permitido nos mercados de previsão é um mito", disse David Miller, Diretor de Fiscalização da CFTC. Apontou o uso de informação privilegiada nos mercados de previsão como uma das cinco prioridades de fiscalização da agência daqui para a frente.

Uma investigação académica publicada dias antes chegou a uma conclusão semelhante. O professor de direito da Columbia Joshua Mitts e o professor da Universidade de Haifa Moran Ofir analisaram dois anos de dados da Polymarket até fevereiro de 2026 e identificaram mais de 210.000 pares de carteira-mercado suspeitos.

Os traders sinalizados registaram uma taxa de vitórias de 69,9%, bem acima do esperado por acaso, e acumularam aproximadamente $143 milhões em lucro anómalo agregado.

Mitts disse ao American Banker que a regulação dos mercados de previsão é "muito mais complicada" do que a fiscalização dos mercados de valores mobiliários, porque os contratos são mercadorias, não valores mobiliários, e por isso ficam fora do quadro clássico de uso de informação privilegiada da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos.

Quando os resultados são de sim ou não e o volume de negociação é reduzido, até uma única aposta informada pode mover o mercado.

A proibição da Polymarket tem limites

Apesar da votação expressiva, a ação do Senado tem limites claros. Não é uma lei criminal. É uma regra interna. Isso significa que o Senado se policia a si próprio. As penalidades podem incluir repreensões, perda de funções em comissões ou multas relacionadas com infrações éticas.

Mas há uma ressalva importante.

Se um legislador utilizar informação privilegiada, as leis federais existentes poderão ainda assim aplicar-se. Os reguladores e o Ministério Público podem ainda intervir. Por isso, a regra funciona mais como uma barreira de proteção do que como um martelo. Foi concebida para travar o comportamento antes que ele comece.

Como se compara esta proibição com a proibição de negociação de ações que se encontra bloqueada?

Uma regra mais restrita e simples foi aprovada numa única tarde. A proibição mais abrangente de negociação de ações, debatida há quase uma década, continua bloqueada. Os senadores Todd Young, republicano de Indiana, e Elissa Slotkin, democrata de Michigan, apresentaram legislação separada para proibir todos os funcionários eleitos a nível federal e funcionários públicos de utilizar informação privilegiada nos mercados de previsão.

Young classificou a Resolução 708 como "um bom primeiro passo".

Os mercados de previsão continuam a ser uma zona cinzenta global

Em todo o mundo, os mercados de previsão situam-se numa zona cinzenta legal. Nos EUA, os reguladores estão a começar a tratá-los como derivados financeiros.

No Reino Unido, a Financial Conduct Authority adotou uma abordagem cautelosa. Na Europa, as regras variam muito. Alguns países tratam-nos como jogo. Outros tratam-nos como instrumentos financeiros.

Este mosaico cria lacunas. E essas lacunas podem ser exploradas.

Os reguladores estão a acompanhar de perto o caso Van Dyke. Uma condenação estabeleceria um precedente sobre a forma como a Regra 180.1 da Lei das Bolsas de Mercadorias se aplica a informação classificada de origem governamental.

Conforme a Cryptopolitan noticiou em março, a Polymarket já atualizou as suas regras de uso de informação privilegiada tanto na sua plataforma DeFi como na sua bolsa dos EUA, citando a pressão dos reguladores e o projeto de lei de Ritchie Torres, que angariou 40 co-patrocinadores democratas.

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