Governo canadiano pressiona por proibição abrangente de Bitcoin e ATMs de criptomoedas

O Departamento de Finanças do Canadá propôs uma proibição total de ATMs de Bitcoin e cripto, descrevendo a medida como uma forma de proteger idosos e pessoas vulneráveis.

Numa atualização económica divulgada na quarta-feira, o governo do país descreveu as máquinas que permitem aos clientes trocar dinheiro por ativos digitais como "um método principal" para burlistas determinados a enganar um número crescente de canadianos e roubar o dinheiro que tanto lhes custou a ganhar.

Províncias como o Quebec exigiram que os operadores de ATMs de cripto obtivessem licenças como empresas de serviços monetários, ou MSBs, durante anos, mas a proposta substituiria efetivamente os quadros localizados ao ordenar o encerramento a nível nacional dos quiosques de self-service que são normalmente encontrados em postos de gasolina e lojas de conveniência para combater a fraude crescente.

O governo observou que o Centro de Análise de Transações e Relatórios Financeiros do Canadá, ou FINTRAC, tem sido proativo no combate às MSBs para impedir a lavagem de dinheiro, o financiamento do terrorismo e a evasão de sanções.

Em março, por exemplo, o regulador revogou as licenças de 84 MSBs. Cerca de 70 das empresas afetadas estavam envolvidas na "transferência de moeda virtual", incluindo nomes como a ATM Token Financial, de acordo com o site do regulador.

O governo afirmou que a medida ainda permite que os canadianos adquiram ativos digitais em MSBs físicas, que são obrigadas a manter um espaço de escritório físico com funcionários presentes durante o horário de expediente para gerir a conformidade e as operações.

O Canadá acolhe atualmente cerca de 4.000 ATMs de cripto, de acordo com o Coin ATM Radar. Mais de um quarto dessas máquinas está concentrado em Montreal, a segunda maior cidade do Canadá. A título de comparação, os EUA contam atualmente com mais de 30.000 ATMs de cripto.

Os burlistas geralmente fazem-se passar por funcionários do governo, agentes das autoridades ou suporte técnico para enganar as vítimas e levá-las a depositar dinheiro em ATMs de cripto. Uma vez convertido o dinheiro — muitas vezes sob pressão —, as vítimas são enganadas e enviam o dinheiro diretamente para a carteira do criminoso.

Nos EUA, os dados do FBI divulgados este mês mostraram que os americanos com mais de 60 anos perderam 257 milhões de dólares em fraudes envolvendo ATMs de cripto no ano passado, um aumento de 58% em relação ao ano anterior. Indiana proibiu totalmente as máquinas, enquanto o Tennessee está prestes a fazer o mesmo, com o seu projeto de lei recentemente aprovado a entrar em vigor a 1 de julho.

Alguns países tomaram medidas semelhantes contra os ATMs de cripto, incluindo a Nova Zelândia. No ano passado, o governo anunciou uma proibição de ATMs de cripto para combater a lavagem de dinheiro.