Como os acordos de roaming da Cell C provam que a partilha de rede é uma via viável para alcançar qualidade de rede

O mais recente relatório barômetro da nPerf sobre conectividade de internet móvel na África do Sul revelou que a Cell C e a MTN são os líderes conjuntos entre os operadores de redes móveis (MNOs) no desempenho geral da rede móvel.

O relatório, que abrangeu o período de abril de 2025 a março de 2026, mostra que a Cell C alcançou uma pontuação nPerf (nPoints) de 48.016. A MTN obteve 48.153 pontos, colocando a Vodacom e a Telkom em terceiro (45.488 pontos) e quarto lugar (27.627), respetivamente. 

O relatório mostra que a MTN alcançou as maiores velocidades de download, com 41.26 Mbps, e liderou nas velocidades de upload, com 11.19 Mbps. A Cell C liderou em latência, registando a melhor classificação neste segmento pelo quinto ano consecutivo, além de liderar nas métricas de navegação web e streaming de vídeo.

Na sua metodologia, a nPerf indicou que os resultados se baseiam em milhões de testes realizados por utilizadores reais através da plataforma de medição da nPerf. Os resultados foram avaliados com base na conectividade em termos de velocidades de download e upload, latência, navegação e desempenho de streaming. 

Com a Cell C empatada com a MTN no topo, o relatório evidencia a dinâmica da concorrência no mercado de telecomunicações da África do Sul e a forma como os operadores estão a responder à crescente procura por serviços de internet de alta qualidade.

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Lições do serviço de roaming da Cell C

O regresso da Cell C ao pódio revela como uma abordagem estratégica pode ser decisiva. 

Como parte da reestruturação, iniciada em 2018, a Cell C estabeleceu uma parceria com a MTN num acordo de roaming. No âmbito do acordo, a Cell C aproveita as torres da MTN para uma cobertura 4G mais ampla (abrangendo 95% da população).

Posteriormente, a Cell C aperfeiçoou o processo e migrou todo o tráfego de rede para a MTN, tendo desativado as suas próprias torres, como parte de uma estratégia de três anos. A migração do tráfego de rede para redes de terceiros foi concluída em julho de 2023. 

Com este acordo, a MTN opera uma rede de acesso via rádio virtualizada, permitindo à Cell C oferecer serviços utilizando o seu próprio espetro. 

Para além da MTN, a Cell C também celebrou acordos de serviços de roaming com a Vodacom. Em 2021, a operadora migrou 1,1 milhão de clientes de contratos e de banda larga para a rede Vodacom. No âmbito dos serviços de roaming, a Cell C vendeu a sua infraestrutura. 

Com a ausência de uma rede física para manter e sem necessidade de contabilizar despesas operacionais (OPEX) crescentes, a Cell C pôde concentrar-se nos serviços e na qualidade da rede, que melhoraram significativamente ao longo dos anos. 

A atual operação da Cell C, com recurso a serviços de roaming, apresenta uma estratégia viável para prestar um serviço de rede de qualidade. O mais recente relatório da nPerf sobre a qualidade da rede nos últimos 12 meses é prova disso. 

Para além do acordo de roaming, a gestão operacional da Cell C foi reestruturada, uma mudança significativa que permitiu à empresa libertar-se das dívidas acumuladas ao longo de muitos anos. 

Nesse processo, a Blue Label Telecoms foi renomeada para Blu Label Unlimited em 3 de setembro de 2025. O significativo processo de reestruturação envolveu também a separação das suas unidades de negócio de telecomunicações e não-telecomunicações.

A Blu Label Unlimited detém uma participação de 53,57% na operadora móvel através da sua subsidiária, The Prepaid Company (TPC).

A Cell C conta atualmente com uma base total de clientes de cerca de 7,6 milhões, enquanto a receita média por utilizador (ARPU) registou uma ligeira diminuição no recente relatório financeiro, em resultado de um aumento expressivo de 20% no tráfego de dados.

A presença da T2mobile

A T2mobile (anteriormente 9mobile) é outro exemplo de como os serviços de roaming estão a transitar para alternativas de redes de qualidade. 

No seu recente esforço para se transformar de uma rede com dificuldades e perdas significativas de utilizadores num prestador de serviços competitivo e centrado no cliente, a operadora de telecomunicações estabeleceu diversas parcerias desde o seu renascimento como T2mobile, anteriormente denominada 9mobile.

Celebrou um acordo estratégico de arrendamento de espetro com a MTN Nigeria. A parceria permitiu à T2mobile arrendar 5 MHz da MTN na banda de 900 MHz e 15 MHz na banda de 1800 MHz por um período de três anos, com efeitos a partir de outubro de 2025. 

Desde o acordo, os subscritores da T2mobile aumentaram 46,7%, de 2,7 milhões em agosto de 2025 para 3,4 milhões em fevereiro de 2026. Além disso, a operadora registou o melhor desempenho de rede em zonas rurais, com uma velocidade de download de 24.9 Mbps no quarto trimestre de 2025.