MANILA, Filipiny – Senat we wtorek, 17 marca, przyjął w trzecim i ostatnim czytaniu ustawę, która umożliwi prezydentowi Ferdinandowi Marcosowi Jr. obniżenie podatku akcyzowego od produktów naftowych w związku z trwającym konfliktem na Bliskim Wschodzie.

Jednogłośnym głosowaniem 17-0 na posiedzeniu plenarnym senatorowie przegłosowali ustawę Senatu nr 1982, która upoważnia prezydenta do zawieszenia lub obniżenia podatku od produktów naftowych, jeśli średnie ceny ropy przekroczą 80 USD za baryłkę przez jeden miesiąc.

Uchwalenie ustawy przez Senat nastąpiło dzień po tym, jak Izba Reprezentantów przyjęła swoją odpowiadającą ustawę. Jednak wersja Izby wymaga, aby prezydent najpierw ogłosił stan wyjątkowy lub klęski żywiołowej, aby uzasadnić zawieszenie lub obniżenie opłat.

Marcos zatwierdził ustawę – wraz z innym projektem proponującym tymczasowe zawieszenie obowiązkowego stosowania biopaliw – jako pilną w poniedziałek, 16 marca.

W swoim przemówieniu wspierającym ustawę senator Pia Cayetano zauważyła, że Filipiny pozyskują 98% swojej benzyny z Azji Zachodniej lub Bliskiego Wschodu, co czyni kraj podatnym na wstrząsy podażowe, gdy w regionie pojawiają się napięcia.

Powiedziała również, że te wstrząsy cenowe najbardziej uderzają w filipińskie gospodarstwa domowe. Na przykład wzrost cen paliw wywołał już podwyżki opłat za transport publiczny.

"Każde peso dodane do ceny paliwa oznacza mniej jedzenia na stole, mniej pieniędzy na szkołę i więcej trudności dla rodzin, które już walczą o przetrwanie" – powiedziała.

Podatki akcyzowe powrócą do stawek określonych w Krajowym Kodeksie Podatkowym na następujących warunkach:

• Tydzień po tym, jak miesięczna średnia cen ropy naftowej Dubai spadnie poniżej 80 USD, zgodnie z certyfikatem Departamentu Energii (DOE); lub
• Po trzech miesiącach, w zależności od tego, co nastąpi wcześniej.

Ustawa Senatu ogranicza również zwolnienie lub obniżenie podatku do jednego roku kalendarzowego, a to uprawnienie może być wykonywane przez prezydenta tylko do 31 grudnia 2028 r.

Cayetano zauważyła również, że ustawa może kosztować rząd około 136 miliardów peso w dochodach, które trafiłyby do Philippine Health Insurance Corporation i różnych programów edukacyjnych.

"Dlatego wyzwaniem przed nami jest znalezienie starannej równowagi – zapewnienie natychmiastowej ulgi konsumentom borykającym się z niestabilnymi cenami paliw przy jednoczesnym zabezpieczeniu zdrowia fiskalnego kraju i długoterminowej stabilności gospodarczej" – powiedziała.

Sekretarz DOE Sharon Garin wcześniej powiedziała, że ceny oleju napędowego mogą wahać się od 95 do 114 peso począwszy od wtorku, 17 marca. Garin stwierdziła, że jest to najwyższy wzrost cen ropy w historii kraju, a ceny przy dystrybutorach osiągnęły nowy rekord historyczny. – Rappler.com