Redaktor Bulwark Jonathan Last uważa, że odkrył „mechanizm radzenia sobie" mediów w konfrontacji z szaleńcem i ostrzega, że jest on śmiertelny i niebezpieczny.
„Media mają tendencję do traktowania bardziej obłąkanych wypowiedzi [prezydenta Donalda] Trumpa jako efemerycznych, ale potem odwracają się i traktują jego wycofania jako wiążące" – powiedział Last. „Na przykład: Trump może powiedzieć kilkanaście razy, że może kandydować na trzecią kadencję, a media relacjonują to jako 'Trump powiedział tę szaloną rzecz o ponownym kandydowaniu'. Ale potem Trump udziela jednego wywiadu, w którym mówi, że nie będzie ponownie kandydował, a relacja brzmi: 'Trump wyklucza trzecią kadencję'.
Last ma wiele przykładów do przytoczenia, w tym takie nagłówki jak: „W przemówieniu w Davos Trump wyklucza użycie siły militarnej do przejęcia Grenlandii" w Axios oraz „Trump wyklucza użycie siły do przejęcia Grenlandii" w Politico. Jest też: „Trump wycofuje się z groźby ceł, wyklucza siłę militarną w sprawie Grenlandii" w CBS News i podobne deklaracje nieuzasadnionego rozsądku z innych serwisów informacyjnych.
„Rozumiesz, o co chodzi. Ale czy Trump rzeczywiście to wykluczył?" – zapytał Last. „Mam na myśli: Trump powiedział kilka słów. Czy te słowa są równoznaczne z oficjalnym wiążącym stanowiskiem politycznym prezydenta Stanów Zjednoczonych?"
Prawda jest taka, że jeśli wszystko, co Trump mówi, to tylko „pozycjonowanie i trwające negocjacje", to nic, co mówi, „nie może być nigdy brane dosłownie" – argumentuje Last. Trump nie wykluczył naprawdę użycia siły, jak donoszą dystrybutorzy mediów. To tylko słowa, które Trump powiedział – wszystkie mogą być „porzucone, odwrócone lub zignorowane w dowolnym momencie".
Dlaczego więc media traktują rozsądne wypowiedzi Trumpa jak prawo, a jego ekstrawaganckie uwagi z uśmiechem?
„Każda organizacja ma swoje własne powody. Ale ogólnie rzecz biorąc, myślę, że to mechanizm radzenia sobie, zrodzony z rzeczywistości, że główne media nie zostały zbudowane, aby radzić sobie z aspirującą siłą autorytarną" – powiedział Last. „Nie mogą uwierzyć w to, co dzieje się wokół nich, więc ilekroć coś, co wydaje się normalne, bezpieczne lub rozsądne, wychodzi z ust Trumpa, traktują to tak, jakby to była prawdziwa polityka, podczas gdy wszystko inne było tylko szumem".
„To błąd" – powiedział Last – „i to niebezpieczny. Ponieważ fałszuje naszą fundamentalną rzeczywistość. To forma wybielania rozsądku. I choć może to być pocieszające dla reporterów i redaktorów, przyczynia się to do postępu autorytaryzmu".


