Chevron zawiera umowę z Microsoft w sprawie zasilania centrum danych AI w Teksasie

Globalny koncern energetyczny Chevron podpisał umowę partnerską z Microsoftem w celu budowy dedykowanej elektrowni gazowej przy kampusie centrum danych giganta technologicznego w Pecos w Teksasie. Dwudziestoletnia umowa zakłada wytwarzanie do 2,67 gigawata energii elektrycznej na potrzeby obciążeń AI centrum danych.

Projekt energetyczny „Kilby" połączy jednego z największych producentów energii w USA z jednym z największych nabywców pojemności centrów danych, kontynuując trend firm technologicznych walczących o zapewnienie niezawodnej energii elektrycznej dla infrastruktury AI. Według Reutersa Microsoft spodziewa się, że kampus w Pecos zwiększy pojemność centrów danych o 2 gigawaty w ciągu najbliższych pięciu do siedmiu lat.

Chevron będzie rozwijać projekt wspólnie z firmą inwestycyjną Engine No. 1 oraz GE Vernova, która dostarczy większość turbin gazowych. Dodatkową moc wytwórczą zapewni również spółka zależna Caterpillara – Solar Turbines. Początkowa produkcja energii jest planowana na 2028 rok, a moc ma z czasem wzrosnąć do 2,67 gigawata.

Microsoft stawia na zasilanie „za licznikiem"

Według Reutersa Microsoft opisał inwestycję w centrum danych jako zobowiązanie warte wiele miliardów dolarów, które stworzy ponad 6 000 miejsc pracy przy budowie i setki stałych stanowisk operacyjnych.

Obiekt funkcjonuje „za licznikiem", co oznacza, że Chevron będzie wytwarzać całą energię elektryczną na miejscu, zamiast wprowadzać ją do regionalnej sieci. Deli Cole, starszy menedżer ds. handlowych w Chevron New Energies, powiedział zgodnie z postem na stronie Chevrona, że firma może „zapewniać niezawodne, skalowalne dostawy dostosowane do rosnącego popytu" poprzez dedykowane zasilanie skrojone pod klientów centrów danych.

Ta struktura zapewnia, że ograniczenia sieci, które stały się głównym wąskim gardłem dla rozbudowy centrów danych w całych Stanach Zjednoczonych, nie wpłyną na projekt. Lokalizując wytwarzanie energii w tym samym miejscu co jej zużycie, Chevron i Microsoft ominą kolejkę wniosków o przyłączenie do sieci i opóźnienia związane z uzyskiwaniem pozwoleń, które wstrzymały inne projekty.

Dlaczego gaz ziemny i dlaczego Teksas?

Chevron dysponuje rozległymi złożami gazu ziemnego w Permian Basin, rozciągającym się przez zachodni Teksas. Paliwo to oferuje kontrolowalne, skalowalne źródło energii, które może stale zwiększać produkcję, aby dostosować się do zmiennych obciążeń obliczeniowych – wymóg dla obciążeń AI, które charakteryzują się losowymi, niespodziewanymi skokami zapotrzebowania.

„AI to nie marginalny wzrost zapotrzebowania na energię" – powiedział Jeff Gustavson, prezes Chevron New Energies, w komunikacie firmy. „To fundamentalna zmiana skali i tempa, w jakim system energetyczny musi dostarczać energię."

Wybór gazu ziemnego zamiast odnawialnych źródeł energii czy energii jądrowej jest jak najbardziej uzasadniony dla Microsoftu, ponieważ elektrownie gazowe można szybciej dopuścić do użytku i zbudować niż większość alternatyw. Chevron obsługuje już łańcuch dostaw upstream dla złóż gazu ziemnego w regionie. Gustavson wspomniał, że Chevron „stosuje dziesięciolecia doświadczenia w realizacji projektów i systemach energetycznych" w sektorze centrów danych.

Oczekiwania Chevrona

Chevron poinformował, że planuje podjąć ostateczną decyzję inwestycyjną dotyczącą Projektu Kilby przed końcem 2026 roku. Firma zidentyfikowała również dodatkowe lokalizacje, w których model zasilania współdzielonego mógłby działać, choć nie ujawniono jeszcze konkretnych miejsc ani harmonogramów.

Dla Microsoftu umowa ta poszerza rosnące portfolio niekonwencjonalnych rozwiązań energetycznych zawartych w ciągu ostatniego roku. Firmy technologiczne, w tym Microsoft, Google i Amazon, podpisały w ciągu ostatnich 18 miesięcy umowy dotyczące energii jądrowej, geotermalnej i gazu ziemnego, ponieważ konwencjonalna pojemność sieci nadal nie nadąża za rosnącym zapotrzebowaniem na energię dla AI.

Projekt Kilby przy pełnej mocy znalazłby się wśród największych w kraju instalacji gazowych zasilania współdzielonego, zgodnie z postem na stronie firmy.

Nie tylko czytaj wiadomości o kryptowalutach. Rozumiej je. Zapisz się do naszego newslettera. To bezpłatne.