TelevisaUnivision Wedt Erop Dat Zijn Telenovela-DNA De Microdrama-Race Kan Winnen

TelevisaUnivision zet agressief in op het transformeren van zijn microdrama-platform tot een nieuwe groeimotor, met de inzet dat de melodramatische verhaalkunst die decennia van telenovelas aanjoeg, kan worden hervormd voor mobile-first publiek in verticale afleveringen van één tot twee minuten.

In minder dan een jaar tijd heeft het Spaanstalige kortevideo-aanbod van het bedrijf 900 miljoen social media views en 6 miljoen dagelijkse gebruikers verzameld. Voor Rafael Urbina, president van streaming en digitaal bij TelevisaUnivision, tonen de cijfers aan dat de strategie al werkt, zowel als gebruikersacquisitie-instrument als potentiële inkomstenstroom.

"Ik denk echt dat dit de kans heeft om een miljoenen-dollarbusiness op schaal te worden," zegt Urbina.

"We hebben vandaag zeker een first-mover voordeel. We hebben ons eigen platform... dus we hebben dit end-to-end in handen. We hebben de productiecapaciteiten. Helemaal tot aan de app die de consument in zijn handen houdt, hebben wij de controle. Dat geeft ons de mogelijkheid om op een andere manier te monetiseren, op een andere manier te integreren. En het biedt gewoon een enorme zakelijke kans voor ons."

Het bedrijf benadrukte die kans tijdens zijn Upfronts vorig jaar.

Telenovelas aanpassen voor het TikTok-tijdperk

ViX MicrO is gebouwd rond gescripte verticale series, met afleveringen van ongeveer 60 tot 120 seconden en ontworpen voor telefoons, feeds en snelle binge-sessies. Elke micro-serie heeft gemiddeld ongeveer 60 afleveringen, die allemaal tegelijk worden gedropt in de ViX-app, zodat kijkers in korte bursts of marathonsessies kunnen kijken.

Het platform was in stilte operationeel sinds juli 2025 en had tegen de tijd van de officiële lanceringsaankondiging in februari al meer dan 80 micro-series geproduceerd en meer dan 50 daarvan uitgebracht.

Voor TelevisaUnivision, waarvan de roots liggen in het telenovela-genre, is het gecomprimeerde format een update in plaats van een breuk met zijn kernidentiteit.

"De verhaalkunst is zeer vergelijkbaar met onze traditionele verhaalkunst in melodrama's," zegt Urbina. "Ze kunnen sommige van die patronen versterken. Het kan nog melodramatischer zijn en het is zeker sneller. Maar de essentiële ingrediënten voor verhalen zijn er."

Ontdekking begint op sociale platforms waaronder YouTube, Instagram, TikTok, Facebook en X, waar trailers en de eerste vijf afleveringen worden gepost om kijkers naar de app te leiden, waar de rest van de serie gratis beschikbaar is. Hoewel ViX gefocust blijft op zijn kernstreamingplatform, zegt Urbina dat microdrama's een nieuwe mobile-first gewoonte creëren onder kijkers die de service misschien al kennen maar de app niet als hun primaire bestemming gebruiken.

"De micro's binden een disproportioneel aantal nieuwe gebruikers," zegt Urbina. "Als gevolg hiervan is dit een kans voor ons om miljoenen mensen te betrekken die de VIX streaming-app op mobiel hebben ontdekt, maar deze voornamelijk op connected TV gebruiken."

Die funnel dient een dubbel doel: het ontmoet publiek waar ze al tijd doorbrengen en trekt ze dieper in het bredere ViX-ecosysteem. Volgens Urbina bereikt ViX ongeveer 50 miljoen mensen via zijn apps, inclusief mobiel en connected TV. "Op social media is dat aantal veel groter," zegt hij. "We bereiken elke maand honderden miljoenen mensen."

De machine bouwen

Hoewel Spaanstalige concurrent Telemundo ook de microdrama-ruimte is betreden, zegt Urbina dat het voordeel van ViX ligt in het vermogen om de volledige stack te controleren, van productie tot distributie en monetisatie.

"We hebben een concurrentievoordeel bij het overstappen naar dit nieuwe format, doordat we deze content op schaal en kosteneffectief kunnen produceren," zegt Urbina.

Ondersteund door TelevisaUnivision's infrastructuur in Mexico, is de ViX MicrO-productiemachine substantieel. Afleveringen worden in slechts vijf dagen geproduceerd, met meer dan 10 productieteams die tot vier series tegelijk draaien. Meer dan 50 schrijvers ontwikkelen verhalen voor het platform, ondersteund door meer dan 450 on-camera talenten, grotendeels afkomstig van Televisa's Centro de Educación Artística (CEA) evenals theater en ander opkomend talent.

Urbina ziet de pipeline als een manier om sterren en verhalen voor het bredere bedrijf te ontwikkelen.

"We zien daar veel potentieel in het identificeren van onze volgende grote ster op onze traditionele broadcast- en streamingplatforms door de grond te testen met deze kortevormcontent," zegt hij. "Maar het gaat niet alleen om de sterren. Het gaat ook om de verhalen."

Tot nu toe zegt TelevisaUnivision ongeveer 80 micro-series te hebben geproduceerd en ongeveer 50 te hebben gepremièrd, waarbij het platform in het eerste jaar 80 miljoen minuten aan kijktijd heeft geregistreerd. Onder de sterkste vroege presteerders zijn El Regreso de la Heredera Fugitiva, Me Casé para Vengarme, Pero Me Enamoré, La Cocinera que Conquistó al Presidente en Acábame, die in de eerste week alleen al meer dan 4 miljoen views behaalden.

De verhalen leunen op klassiek melodrama-territorium — verboden liefde, familieverraad, wraak en identiteit — met titels zoals Mi Padre Me Robó a Mi Novia, Isadora la Usurpadora en Mi Vida NO Es una Telenovela.

Het format monetiseren

Monetisatie komt vandaag via in-stream advertenties, merkintegraties, productplaatsing en aangepaste content. Urbina wijst naar een merkserie gemaakt voor JCPenney als een voorbeeld, met shoppable producten ingebouwd in de app-ervaring. Hij ziet ook meer inkomstenlagen in het verschiet.

"Uiteraard zul je op een gegeven moment een deel hiervan live zien, hetzij achter een abonnementsmuur of achter een soort gegamificeerd tokensysteem," zegt Urbina. "En ik denk dat dat dingen zijn waarmee we actief experimenteren."

ViX MicrO maakt ook deel uit van een bredere schaalstrategie. Het bedrijf is van plan in 2026 100 originele microdrama's te debuteren, aangevuld met gelicentieerde content van andere markten. Urbina zegt dat schaal ertoe doet omdat kijkers snel door het format gaan en de catalogus zich moet blijven aanvullen.

"Schaal en beschikbaarheid van content zijn erg belangrijk," zegt hij. "Je hebt een zeer groot contentaanbod nodig om die consumenten te betrekken en te behouden."

Een nieuw draaiboek

Urbina zegt dat ViX MicrO is gebouwd op een heel ander model dan Quibi, de kortlevende mobiele onderneming die met grote ambities startte en binnen enkele maanden instortte. Hij stelt dat Quibi faalde omdat het leunde op dure, sterggedreven, professioneel geproduceerde horizontale video.

"Quibi, denk ik, uit mijn ervaring ermee — en ik heb er enige tijd mee doorgebracht — was horizontale video, professioneel geproduceerd, zeer hoge productiewaarden, sterrenkracht, zeer, zeer, zeer duur om te produceren," zegt Urbina.

"Het uitgangspunt was juist," zegt hij. "Maar in hoe we die marktkans aanpakken, is dit volledig anders dan wat Quibi een paar jaar geleden probeerde te doen."

ViX MicrO is daarentegen gebouwd op afleveringen van één tot twee minuten, cliffhangers, lage kosten en relatief onbekend talent.

AI als versneller

Urbina ziet generatieve AI ook als een praktisch productie-instrument in plaats van een creatieve bedreiging.

"Ik denk dat je generatieve AI vandaag kunt zien als bijna nog een camera," zegt hij. "We kunnen het gebruiken om achtergronden te creëren."

Hij zegt dat AI ook kan helpen met lokalisatie, inclusief nasynchronisatie en vertaling voor gelicentieerde content, terwijl de kostenstructuur concurrerend blijft.

"Dit is een ander model dan ons traditionele lineaire model," zegt Urbina. "Dus de kostenstructuur is erg, erg belangrijk. Ik denk dat Gen AI ons in staat zal stellen zeer concurrerend te blijven en dit zeer winstgevend voor ons te maken."