Institutionele beleggers blijven over het algemeen positief over digitale activa ondanks recente marktvolatiliteit, maar ze worden selectiever in hoe ze exposure verkrijgen, volgens een nieuw onderzoek van Coinbase en EY-Parthenon.

Het onderzoek van januari 2026 onder 351 institutionele besluitvormers toonde aan dat 73% van plan is dit jaar hun digitale activaallocaties te verhogen, terwijl 74% verwacht dat cryptoprijzen de komende 12 maanden zullen stijgen. Tegelijkertijd zei bijna de helft dat recente volatiliteit hun bedrijven ertoe heeft aangezet meer nadruk te leggen op risicobeheer, liquiditeit en positiebepaling.

Die mix van vertrouwen en voorzichtigheid wijst op een rijpende markt, zei David Duong, hoofd institutioneel onderzoek bij Coinbase.

"Mensen zijn nog steeds geïnteresseerd in crypto," zei Duong in een interview. "Ze willen strengere risicocontroles zien, maar ze willen gealloceerd blijven."

De bevindingen suggereren dat instellingen crypto niet langer als een kortetermijnhandel behandelen. In plaats daarvan bouwen velen meer permanente bedrijfsmodellen rond de activaklasse, met een sterkere focus op governance, compliance en operationele veerkracht.

Een duidelijk voorbeeld is hoe instellingen nu liever toegang tot de markt verkrijgen. Het onderzoek toonde aan dat 66% van de respondenten exposure verkrijgt via spot crypto exchange-traded funds (ETF's) en 81% de voorkeur geeft aan spot-exposure via een geregistreerd instrument. Duong zei dat dit niet betekent dat exchange-traded producten slechts een tijdelijke stap zijn voordat instellingen volledig on-chain gaan.

"Ik denk niet dat het alleen een overgangsinstrument is," zei hij. "Het bedient een bepaald segment van de beleggersgemeenschap." Toch voegde hij eraan toe dat naarmate de markt zich ontwikkelt, meer instellingen mogelijk rechtstreeks exposure willen in de onderliggende activa in plaats van alleen via fondswrappers.

Regelgeving blijft de grootste spanning in de markt. Van de respondenten die van plan zijn hun bezit te verhogen, zei 65% dat grotere regelgevingsduidelijkheid een belangrijke drijfveer was, maar 66% noemde ook regelgevende onzekerheid een primaire zorg bij het beleggen in digitale activa.

Die tegenstrijdigheid zou belangrijk kunnen worden als er duidelijkere regels komen. "Regelgevingsduidelijkheid fungeert zowel als de drijfveer, maar ook als het obstakel," zei Duong.

Recente ontwikkelingen rond de voorgestelde Digital Asset Market CLARITY Act hebben urgentie aan die dynamiek toegevoegd. Het wetsvoorstel, dat tot doel heeft te definiëren hoe crypto-activa in de VS worden gereguleerd, zou de rollen van de SEC en CFTC verduidelijken en tegelijkertijd regels voor stablecoins en marktstructuur vaststellen. Hoewel de wetgeving nog moet worden aangenomen, hebben beleidsmakers en toezichthouders groeiende steun voor een duidelijker kader gesignaleerd, en parallelle richtlijnen van agentschappen zoals het Office of the Comptroller of the Currency zijn begonnen te schetsen hoe banken zich met digitale activa kunnen bezighouden.

Voor instellingen is die evoluerende achtergrond cruciaal: duidelijkere regels zouden bredere participatie kunnen ontgrendelen, terwijl aanhoudende onzekerheid een belangrijke beperking blijft voor kapitaal dat de ruimte binnenkomt.

Het onderzoek toonde ook groeiende interesse in stablecoins en tokenisatie, twee gebieden die steeds meer worden gezien als praktische infrastructuur in plaats van speculatieve weddenschappen. Zesentachtig procent van de respondenten zei dat ze al stablecoins gebruiken of geïnteresseerd zijn in het gebruik ervan, waarbij de belangrijkste gebruikssituaties T+0-afwikkeling en intern kasbeheer en geldbeweging omvatten. Ondertussen zei 63% dat ze zeer geïnteresseerd zijn in het beleggen in getokeniseerde activa, en meer dan 60% verwacht dat tokenisatie binnen drie tot vijf jaar een significante invloed zal hebben op handel, clearing en afwikkeling.

Bewaring is ook hoger op de prioriteitenlijst komen te staan. Het aandeel respondenten dat naleving van regelgeving als een belangrijke factor bij het selecteren van een bewaarder noemde, steeg naar 66% van 25% een jaar eerder. Het belang van beveiliging en key-signing-protocollen steeg naar 66% van 8%.

Duong zei dat die verschuiving weerspiegelt hoe instellingen anders over crypto denken naarmate gebruikssituaties zich uitbreiden voorbij handel.

"Compliance en beveiliging zijn nu de topprioriteiten," zei hij. "Kosten zijn, interessant genoeg, naar de onderkant van de lijst gezakt."

Voor Coinbase is de boodschap dat instellingen nog steeds crypto-exposure willen, maar alleen met sterkere veiligheidsmaatregelen. Voor de bredere markt suggereert het onderzoek dat de volgende fase van adoptie mogelijk minder afhankelijk is van enthousiasme alleen en meer van de vraag of de industrie de controles kan leveren die grote beleggers nu verwachten.