Koffiebar spant rechtszaak aan over virale bewering dat medewerkers juichten bij moordaanslag op Charlie Kirk

De eigenaren van een koffiebar in Florida spannen een rechtszaak aan tegen een klant van buiten de stad vanwege een virale Facebook-post waarin volgens hen ten onrechte werd beweerd dat medewerkers de moord op MAGA-podcaster Charlie Kirk vierden – waardoor het personeel werd blootgesteld aan bedreigingen en de zaak schade leed.

Volgens een federale rechtszaak wegens smaad beweren de eigenaren van Amelia Island Coffee in de toeristische plaats Fernandina Beach dat inwoner van Atlanta Blake Buchanan een "wijdverbreide" post plaatste waarin hij beweerde dat werknemers "openlijk de moord op Charlie Kirk vierden," meldde The Independent vrijdag. De koffiebar ontkent de beschuldigingen pertinent.

"In feite heeft geen enkele medewerker van Amelia Island Coffee überhaupt een verklaring over Charlie Kirk afgelegd," staat in de klacht die door The Independent is ingezien. "Het enige wat gebeurde was dat een medewerker tegen een klant zei dat ze het t-shirt van de klant leuk vond, waarop ook niets over Charlie Kirk stond."

De rechtszaak stelt dat Buchanans post de eigenaren en medewerkers blootstelde aan "gewelddreigingen of daadwerkelijk geweld dat tegen hen werd gepleegd vanwege de valse Facebook-post."

"In de klacht van Amelia Island Coffee staat dat de post van Buchanan, naast het introduceren van het spook van geweld, ook 'onherstelbare schade aan zijn... reputatie' veroorzaakte, evenals 'aanzienlijke... financiële schade aan zijn bedrijf' door verloren klanten," aldus The Independent. Ze zeggen dat het bedrijf ook "aanzienlijke financiële schade" heeft geleden door verloren klanten.

"De medewerkers van Amelia Island coffee vieren vandaag openlijk de moord op Charlie Kirk," luidde Buchanans post in een lokale Facebook-groep met 11.700 leden die de rechtszaak op gang bracht, volgens de publicatie. Hij herhaalde zijn bewering later krachtig in reacties.

Er volgde een golf van verontwaardiging, waarbij gebruikers de beschuldiging "walgelijk" noemden en dreigden het bedrijf te boycotten. Buchanan heeft geweigerd de post te verwijderen en beroept zich in gerechtelijke documenten op bescherming van het Eerste Amendement.