Igor Runets, de ondernemer achter een van Ruslands grootste Bitcoin-farms, werd vrijdag in hechtenis genomen toen belastingonderzoekers zijn bedrijf binnenvielen.

De actie schokte velen in de miningwereld omdat BitRiver enorme datahallen in Siberië exploiteert en sinds begin jaren 2020 een zichtbare speler is geweest.

Runets vastgehouden terwijl belastingzaak vordert

Volgens rapporten werd Igor Runets op 30 januari 2026 aangehouden en de volgende dag aangeklaagd voor meerdere aanklachten die verband houden met het verbergen van inkomsten en bezittingen voor de belastingdienst.

Een rechtbank in Moskou stelde later voorwaarden vast die hem vanaf 4 februari onder huisarrest zouden plaatsen, tenzij zijn juridische team dat bevel vernietigt. De beperkingen van zijn vrijheid zullen naar verwachting de manier waarop BitRiver dagelijkse beslissingen neemt bemoeilijken.

BitRiver onder druk

BitRiver verhuurt ruimte, energie en koeling aan grote miningklanten. Die deals zijn belangrijk omdat mining draait op krappe marges en stabiele stroomvoorziening.

Rapporten vermelden dat het bedrijf in 2022 al te maken heeft gehad met sancties van het Amerikaanse ministerie van Financiën en daarna enkele internationale partners verloor.

In het verleden trokken partners in Azië zich terug. Die terugtrekking, gecombineerd met de huidige juridische druk, zou het voor BitRiver moeilijker kunnen maken om de operaties draaiende te houden waar de marges dun zijn.

De arrestatie plaatst nieuw juridisch risico vierkant op een bedrijf dat veel externe miners host. Als het leiderschap wordt afgeleid of beperkt, kunnen besturen en klanten contracten heroverwegen.

Cryptomarkten reageren doorgaans op grote krantenkoppen. Maar mining is ook lokaal en praktisch: koeling, stroomleidingen en werkploegen.

De oprichter van BitRiver bezat naar schatting ongeveer $230 miljoen aan vermogen dat aan het bedrijf was gekoppeld vanaf 2024. Dat cijfer helpt verklaren waarom de zaak aandacht trok.

Analisten kijken of schuldeisers, partners of verzekeraars hun standpunt wijzigen. Sommige kredietverstrekkers kunnen de voorwaarden aanscherpen. Leveranciers kunnen nieuwe garanties eisen.

Rapporten zeggen dat de advocaten van Runets beroep zullen aantekenen en zullen proberen de beperkingen te beperken. De stappen van de rechtbank eind januari en begin februari zullen de toon zetten voor hoeveel controle hij behoudt.

Onderzoekers richten zich op vermeende belastingverzwijging en overdrachten die bedoeld zijn om bezittingen te maskeren. Als de zaak zich uitbreidt, kunnen directeuren en bestuursleden elders in de sector meer controle krijgen.

BitRiver is een van de meer zichtbare mininghosts in Rusland geweest. De toekomst hangt nu af van juridische uitspraken, vertrouwen van partners en hoe het bedrijf de operaties stabiliseert terwijl het met nieuwe beperkingen wordt geconfronteerd.

Voor miners die de locaties van BitRiver gebruikten, is de directe zorg continuïteit—rigs online houden en stroomcontracten intact houden.

Voor de markt is het verhaal een herinnering dat miningondernemingen niet in een juridisch vacuüm opereren en dat regelgevende druk de bedrijfsberekeningen snel kan veranderen.

Afbeelding van Unsplash, grafiek van TradingView