Australisch verbod op sociale media treft 4,7 miljoen tieneraccounts in eerste maand

SYDNEY, Australië – Socialemediabedrijven hebben gezamenlijk bijna vijf miljoen accounts van Australische tieners gedeactiveerd, slechts een maand nadat een wereldwijd eerste verbod op jongeren onder de 16 van kracht werd, aldus de internettoezichthouder van het land op vrijdag 16 januari, een teken dat de maatregel een snel en verstrekkend effect heeft gehad.

De eSafety Commissioner zei dat platforms tot nu toe ongeveer 4,7 miljoen accounts van jongeren onder de 16 hebben verwijderd om te voldoen aan een wet die op 10 december in werking trad.

"Vandaag kunnen we aankondigen dat dit werkt," vertelde premier Anthony Albanese tijdens een persconferentie.

"Dit is een bron van Australische trots. Dit was wereldwijd toonaangevende wetgeving, maar wordt nu over de hele wereld nagevolgd."

De implementatie van het verbod wordt nauwlettend gevolgd door toezichthouders wereldwijd. Frankrijk, Maleisië en Indonesië hebben allemaal aangegeven soortgelijke wetten in te voeren, terwijl sommige Europese landen en Amerikaanse staten ook overwegen Australië te volgen.

De cijfers vertegenwoordigen de eerste overheidsgegevens over naleving en suggereren dat platforms aanzienlijke stappen nemen om zich te houden aan een wet die zou kunnen leiden tot boetes tot A$49,5 miljoen ($33 miljoen) bij niet-naleving, maar die kinderen of hun ouders niet aansprakelijk stelt.

Het totaal ligt veel hoger dan de schattingen die vóór de wet circuleerden en komt neer op meer dan twee accounts voor elke Australiër tussen de 10 en 16 jaar, op basis van bevolkingsgegevens. Meta zei eerder dat het ongeveer 550.000 accounts van minderjarigen van zijn Instagram, Facebook en Threads heeft verwijderd.

De minimumleeftijdsregel geldt ook voor YouTube van Google, TikTok, Snapchat en X van Elon Musk, voorheen Twitter. Reddit heeft gezegd dat het zich aan de regels houdt, maar heeft de overheid aangeklaagd om het verbod ongedaan te maken. De overheid zegt dat ze zich zal verdedigen.

Critici van het verbod hebben gezegd dat het moeilijk te handhaven zal zijn, en eSafety Commissioner Julie Inman Grant vertelde tijdens de persconferentie dat sommige accounts van minderjarigen actief blijven en dat het te vroeg is om volledige naleving te verklaren.

"We verwachten niet dat veiligheidswetten elke overtreding elimineren. Als we dat deden, zouden snelheidslimieten gefaald hebben omdat mensen te hard rijden, drinklimieten zouden gefaald hebben omdat, geloof het of niet, sommige kinderen wel toegang krijgen tot alcohol," zei ze.

Alle bedrijven die aanvankelijk onder het verbod vielen, zeiden dat ze zich zouden conformeren.

Enkele kleinere socialemedia-applicaties meldden een toename van downloads in Australië in de aanloop naar de uitrol in december, en eSafety zei dat het zou monitoren wat het migratietrends noemde. Maar het zei dat de aanvankelijke downloadpieken niet hadden geleid tot aanhoudend gebruik.

Een onderzoek met experts op het gebied van geestelijke gezondheid zal de langetermijnimpact van het verbod gedurende meerdere jaren volgen. – Rappler.com