Maxine Waters eist SEC-hoorzitting over gestaakte cryptozaken

Afgevaardigde Maxine Waters heeft formeel verzocht dat voorzitter French Hill van het House Financial Services Committee een toezichtshoorzitting plant met SEC-voorzitter Paul Atkins, verwijzend naar de afwijzing door het agentschap van grote crypto-handhavingsacties en wat zij omschrijft als ongekende politisering onder de Trump-regering.

Waters stuurde zondag de gedetailleerde brief, wat haar krachtigste pleidooi tot nu toe markeert voor parlementair toezicht op de dramatische beleidsomkering van de SEC sinds Atkins de leiding op zich nam.

De vooraanstaande Democraat merkte op dat het Comité geen hoorzittingen met Atkins heeft gehouden ondanks "snelle, significante en discutabele beleidsveranderingen," in contrast met voormalig voorzitter Gary Gensler's twee verschijningen tijdens zijn eerste jaar.

Crypto-handhavingsterugtreding Trekt Kritiek

De centrale zorg van de wetgever is de beëindiging door de SEC van handhavingsacties tegen Coinbase, Binance en Justin Sun, onder anderen, die eerder beschuldigd waren van effectenschendingen.

"De SEC heeft grote handhavingsacties beëindigd of opgeschort tegen meerdere cryptobedrijven en individuen die geloofwaardig beschuldigd waren van grote schendingen van onze effectenwetten," schreef Waters, toevoegend dat gedaagden soms zaakafwijzingen aankondigden voordat de Commissie stemde.

Waters vroeg zich af of het kantoor van voorzitter Atkins "een ongewoon actieve rol speelde bij het onderhandelen over een einde aan deze zaken," en eiste dat het Comité de motivering van de SEC voor het verlaten van zaken die miljoenen particuliere beleggers raken, zou onderzoeken.

Het agentschap heeft bijna zestig procent van de cryptozaken laten vallen of gepauzeerd sinds Trumps inauguratie in januari, volgens recente rapporten, terwijl in 2025 geen nieuwe crypto-handhavingsacties zijn ingediend.

De SEC wees in februari 2025 zaken tegen Coinbase af en in maart tegen Kraken, beide opgelost zonder boetes of toegeven van wangedrag.

Binance's zaak eindigde in mei na een pauze-verzoek in februari, terwijl de Ripple-rechtszaak in augustus eindigde met een verlaagde boete van $125 miljoen, maar beroepen werden ingetrokken.

Waters heeft consequent verzet getoond tegen Trumps crypto-connecties, waarbij ze eerder zijn gratie in oktober van Binance-oprichter Changpeng Zhao bekritiseerde als het legitimeren van "crypto-criminaliteit" en het mogelijk maken van operaties "met vrijwel geen vangplanken."

Zorgen over Onafhankelijkheid en Transparantie Nemen Toe

Naast crypto-handhaving schetste Waters tien gebieden die onmiddellijk toezicht vereisen, beginnend met SEC-onafhankelijkheid.

"Het Congres ontwierp de SEC om onafhankelijk te zijn van het Witte Huis. Toch presenteert voorzitter Atkins herhaaldelijk de agenda van het agentschap als een instrument van de Administratie," stelde zij, waarschuwend dat deze "politisering marktintegriteit bedreigt" te midden van verdachte handelspatronen rond tariefaankondigingen.

Het vooraanstaande lid bekritiseerde de benadering van de SEC voor beleidsvorming, die "kennisgeving-en-commentaar regelgeving vermijdt ten gunste van personeelsverklaringen," en noemde het een schending van de Administratieve Procedurewet.

Waters benadrukte ingetrokken beleggerbeschermingsregels met betrekking tot kunstmatige intelligentie, cyberbeveiliging en markstructuurhervormingen, voortkomend uit zorgen uit het GameStop-tijdperk, en vroeg welke "empirische analyse de SEC gebruikte bij het omkeren van koers."

Ondertussen heeft de SEC transparantievereisten voor hedgefondsen uitgesteld en deadlines voor effecten-uitleningsrapportage verlengd tot 2028, stappen die volgens Waters effectief manipulatiedetectiehervormingen doden.

Het agentschap kondigde ook aan dat het grotendeels zal stoppen met het uitgeven van geen-actie reacties voor aandeelhoudersvoorsteluitsluitingen volgens Atkins' instructies, wat mogelijk leidinggevenden aanmoedigt om beleggerszorgen te negeren.

Deregulerings-agenda Onder Toezicht

Waters vergeleek Atkins' regelgevende terugschroevingen met omstandigheden voorafgaand aan de beurscrash van 1929, daarmee de zorgen van SEC-commissaris Caroline Crenshaw herhalend.

De agenda van het agentschap voor het voorjaar 2025 schetst mogelijke verminderingen in registratievereisten en openbaarmakingsverplichtingen, evenals uitgebreide toegang tot private activa voor pensioenrekeningen.

"We hebben niet de kans gehad om voorzitter Atkins' deregulerings-agenda te onderzoeken," merkte Waters op.

De brief ging ook in op het besluit van de SEC om regels voor klimaatrisico-openbaarmaking te verlaten ondanks de vraag van beleggers naar gestandaardiseerde informatie, evenals zorgen over verzwakking van markttoezicht onder een "kennisgeving-eerst handhavingsbenadering."

Waters vroeg zich af over herstructureringsplannen voor het Consolidated Audit Trail, essentieel voor het detecteren van handel met voorkennis.

Personeelsbezetting kwam naar voren als een ander twistpunt, waarbij Reuters-gegevens lieten zien dat de SEC vijftien tot negentien procent van het fulltime personeel verloor in de afdelingen Handhaving, Handel en Markten, en Bedrijfsfinanciën gedurende enkele weken in mei.

"We moeten de operationele impact beoordelen van de recente massale exodus van senior carrièrepersoneel," schreef Waters, zich afvragend of het agentschap "menselijk kapitaal behoudt dat nodig is om zijn missie te volbrengen."

Waters concludeerde door Hill aan te sporen de hoorzitting te beleggen "zo spoedig mogelijk als het Congres terugkeert," stellend dat "beleggers, gepensioneerden en werkende gezinnen transparantie en verantwoording verdienen" van de primaire effectentoezichthouder van het land.