President Donald Trump zit misschien vast in de mid-30s als het gaat om zijn nationale goedkeuringspercentage, maar hij is trots op een ander soort pr-overwinning — namelijk zijn succes in het brengen van Amerika's voornaamste professionele golfcompetitie naar zijn privéclub.
"Terwijl zijn populariteit achterblijft — recente peilingen plaatsen Trumps goedkeuringspercentages in de mid-30s — biedt dit weekend het soort bevestiging waar Trump naar hunkert," schreven Dan Diamond en Rick Maese van The Washington Post, waarbij ze Trumps veronderstelde genoegens opsomden als "het kijken naar de beste golfers ter wereld die een parcours bewandelen dat hij heeft laten aanleggen, terwijl fans Trump-merkdrankjes nuttigen bij de Trump Vodka Bar en versteld staan van een nieuw gouden standbeeld ter nagedachtenis aan Trumps uitdagende saluut na zijn aanslag in 2024 in Butler, Pennsylvania."
Sprekend met journalisten vanuit het Oval Office zei Trump zelf dat "ze nu bij mijn toernooi zijn, de PGA." De president liet doorschemeren dat hij ook toekomstige samenwerkingen met de professionele golfwereld plant, zeggende dat "over twee weken LIV op mijn golfbaan hier aan de Potomac komt."
Het is onduidelijk in hoeverre de president persoonlijk betrokken was bij het brengen van de PGA Tour naar zijn Doral-resort; het Witte Huis verwees vrijdag alle vragen hierover door naar de Trump Organization.
"We zijn ongelooflijk trots om het PGA Cadillac Championship terug te verwelkomen bij Trump National Doral," legde Eric Trump, de zoon van de president en uitvoerend vicevoorzitter van de Trump Organization, uit in een verklaring. "Dit toernooi behoort al lang tot de allerbeste in de golfwereld … en er is geen twijfel dat dit een onvergetelijk weekend zal worden."
Trump staat al lang bekend als golfliefhebber, van het doorbrengen van uren op de golfbaan in zijn vrije tijd tot het opbouwen van nauwe relaties met golflegenden zoals Jack Nicklaus. Hij nam ook op controversiële wijze de openbare golfbaan East Potomac over om er een dure locatie in Washington DC van te maken, waardoor deze buiten het bereik van gewone inwoners van Washington DC viel.
"Het zal een echt verlies zijn voor veel mensen in de stad," vertelde Bryan King, een 68-jarige muurschilder uit Virginia, destijds aan The New York Times. Zijn zoon Eamon vertelde The Times dat "er in dit gebied al genoeg zeer dure countyclubs zijn. Dit is altijd een soort volksgolfbaan geweest." The Times merkte ook op dat de oude baan was bedekt met een "mysterieuze modder" die later bleek te bestaan uit de vernielde resten van de Oostvleugel van het Witte Huis, die Trump had laten slopen om een balzaal te kunnen bouwen.
"Zijn vernietiging van een stukje Washington-geschiedenis kondigde zijn vernietiging van een ander aan," aldus The Times. The Times merkte op dat veel inwoners van Washington "diepbedroefd" zijn dat "de miljardair-president die meer dan een dozijn van zijn eigen vergulde golfclubs beheert" de ooit betaalbare golfbaan East Potomac heeft veranderd "in een mini-Bedminster." Bij Trump National Doral in Miami kost een ronde golf voor een dag $215, inclusief $24 voor een hotdog.


