Immigratierazzia's leidden tot meer 'bijkomende' arrestaties van niet-criminelen

Een kwart van de immigratieaanhoudingen sinds augustus werd door de Amerikaanse Immigratie- en Douanehandhavingsdienst (ICE) bestempeld als "bijkomend," een type aanhouding en detentie dat in de rechtbank is aangevochten als een omzeiling van burgerrechten.

Publieke verontwaardiging en rechtszaken over de aanhoudingen kunnen de grootschalige razzia's die deze bevorderen temperen, maar tienduizenden werden op deze manier gearresteerd tussen augustus en begin maart.

Immigratieaanhoudingen zijn doorgaans gebaseerd op van tevoren verkregen arrestatiebevelen, waaruit blijkt dat er sprake is van een verwijderingsbevel van de immigratierechtbank of bewijs van een misdrijf of aanklacht waardoor de persoon vatbaar is voor deportatie.

Maar bijkomende aanhoudingen kunnen het gevolg zijn van straatrazzia's en invallen waarbij een persoon wordt uitgeselecteerd voor ondervraging op basis van uiterlijk of nabijheid tot iemand die gezocht wordt op basis van een arrestatiebevel. Die persoon kan in hechtenis worden genomen als agenten denken dat hij mogelijk vatbaar is voor deportatie en ook waarschijnlijk zal vluchten als hij wordt vrijgelaten.

Voor het eerst ooit gelabeld, worden de bijkomende aanhoudingen gerapporteerd van augustus tot begin maart in ICE-aanhoudingsgegevens verkregen door het Deportation Data Project en geanalyseerd door Stateline. In die tijd waren er ongeveer 64.000 bijkomende aanhoudingen, een kwart van de 253.000 totale aanhoudingen door ICE.

Ongeveer 70% van de bijkomende aanhoudingen betrof mensen met alleen immigratiegerelateerde misdrijven of overtredingen, vergeleken met 41% voor aanhoudingen met arrestatiebevelen. Minder dan 2% van degenen met bijkomende aanhoudingen was veroordeeld voor een geweldsmisdrijf, een derde van het percentage bij andere aanhoudingen, en slechts 18% was veroordeeld voor enig misdrijf, vergeleken met 33% bij andere aanhoudingen.

De bijkomende aanhoudingen droegen bij aan een algemeen patroon van steeds lagere aandelen aanhoudingen voor ernstige misdrijven, en meer voor alleen immigratieovertreding.

Het aantal aanhoudingen steeg van ongeveer 12.000 in januari 2025 tot meer dan 40.000 in december, maar daalde terug naar 30.000 in februari. Het aandeel mensen met alleen immigratiegerelateerde misdrijven en overtredingen steeg tot meer dan de helft in december en januari, de piekmaanden voor bijkomende aanhoudingen, en het aandeel geweldsmisdadigers daalde in die tijd van 10% naar 4% van de aanhoudingen.

ICE kondigde in januari een nieuw beleid aan om in real time arrestatiebevelen uit te vaardigen als agenten denken dat een immigrant deporteerbaar is en "waarschijnlijk zal ontsnappen," hoewel dat beleid een juridische uitdaging staat te wachten.

Het totaal aantal aanhoudingen en bijkomende aanhoudingen daalt sinds december, of dat nu komt door het nieuwe beleid of door bezuinigingen op de grootschalige straatrazzia's die ze de neiging hebben te produceren.

Een factor is de publieke verontwaardiging over razzia's waarbij niet-criminelen worden opgepakt in plaatsen zoals Minneapolis en Chicago, zei Colleen Putzel-Kavanaugh, een associate beleidsanalist voor het onpartijdige Migration Policy Institute.

"De soort grote operaties in grote steden, zoals ze plaatsvonden, lijkt enigszins te zijn afgenomen," zei Putzel-Kavanaugh. "Na de soort publieke verontwaardiging na Minneapolis lijkt het erop dat die tactiek, op zijn minst voor nu, enigszins is gepauzeerd."

De focus van de Trump-regering op massadeportatie opende de weg voor meer bijkomende straataanhoudingen met minder onderzoek, voegde ze eraan toe.

"Als het een meer gerichte aanhouding is, zouden ze de tijd nemen om in wezen een onderzoek te voeren. Het is een behoorlijk arbeidsintensieve manier die gewoon niet het soort aantallen zou opleveren dat ICE te horen kreeg te produceren," zei ze.

Het nieuwe beleid werd in februari ingediend bij rechtbankstukken als reactie op een rechtszaak over ICE-razzia's in het District of Columbia vorig jaar, waarbij werd beweerd dat ICE-agenten "de straten van de hoofdstad van de natie hebben overspoeld, zonder onderscheid aanhoudend zonder arrestatiebevelen en zonder gegronde reden bewoners van het district die de agenten als Latino beschouwen."

De zaak resulteerde in december in een voorlopige injunctie die een halt toeriep aan aanhoudingen zonder arrestatiebevel zonder het vaststellen van een gegronde reden dat de persoon hier illegaal verblijft en een vluchtrisico vormt.

Een eiser in de class action-zaak, José Escobar Molina, verklaarde in de rechtszaak dat agenten in twee auto's naast hem stopten toen hij op 21 augustus naar zijn werktruck liep, hem bij zijn armen en benen grepen en hem boeien omdeden zonder enige vragen te stellen. Escobar, 47, verklaarde in de rechtbankstukken dat hij al 25 jaar in het district woont en al die tijd een tijdelijke beschermde status heeft als geboren Salvadoraan. Hij werd een nacht vastgehouden in Virginia voordat hij werd vrijgelaten.

Andere rechtszaken betwisten ook bijkomende aanhoudingen, zoals een incident in Idaho waarbij agenten met arrestatiebevelen voor vijf personen uiteindelijk 105 immigranten arresteerden bij een Latino-gemeenschapsevenement in oktober.

In North Carolina dienden vier Amerikaanse staatsburgers en een visumhouder in februari een aanklacht in, waarin werd gesteld dat ze waren gearresteerd tijdens de Charlotte's Web immigratiehandhaving in november zonder arrestatiebevelen, zoals typerend is voor bijkomende aanhoudingen.

"Ik ben erg bang dat dit mij opnieuw zal overkomen. Ik werd in wezen ontvoerd puur op basis van de kleur van mijn huid. Dat weegt zwaar op mij," zei Yoshi Cuenca Villamar, een van de staatsburgers en een geboren North Caroliniaan, in een verklaring bij de aankondiging van de rechtszaak. Hij zei dat hij op 15 november bezig was met tuinwerkzaamheden toen agenten hem op de grond duwden en hem boeien omdeden, hem vervolgens in een auto vasthielden voordat ze hem vrijlieten.

Een zaak in Illinois die begon tijdens de eerste Trump-regering betwistte aanhoudingen zonder arrestatiebevel en verkeerscontroles die werden gebruikt als voorwendsel voor immigratieaanhoudingen. Een schikking uit 2022 verplichtte ICE om "redelijke verdenking" van illegale status te documenteren voordat iemand werd aangehouden. De zaak gaat door omdat een rechter in februari oordeelde dat het nieuwe ICE-beleid om in real time arrestatiebevelen uit te vaardigen na een detentie het toestemmingsbesluit schendt.

Aandelen van bijkomende aanhoudingen

In de maanden sinds augustus, toen bijkomende aanhoudingen nu worden gelabeld, vallen het District of Columbia en Illinois op met hoge aandelen bijkomende aanhoudingen. Meer dan de helft van de aanhoudingen in het district waren bijkomend, evenals 41% van die in Illinois. Er waren acht staten waarin ten minste 30% van de aanhoudingen bijkomend was: Alabama, Maryland, West Virginia, Arizona, Pennsylvania, New Hampshire, Maine en Minnesota.

West Virginia, waar in januari een "statewijde piek" van immigratiehandhaving plaatsvond met medewerking van staat en lokale instanties, valt op vanwege zijn hoge totale aanhoudingspercentage en een groot aandeel bijkomende aanhoudingen.

Voor de acht maanden tussen augustus en begin maart had West Virginia 1.831 aanhoudingen, ofwel 1 op de 10 van de niet-burgerbevolking van de staat vanaf 2024, de meest recente beschikbare gegevens. Dat is verreweg het grootste aandeel in het land, gevolgd door 7% in Wyoming (waar vrachtwagenchauffeurs in februari werden aangehouden voor immigratiecontroles) en 4% in Mississippi.

West Virginia's Republikeinse gouverneur Patrick Morrisey noemde in een verklaring de samenwerking van staats- en lokale instanties met ICE via het 287(g)-programma dat helpt bij immigratiehandhaving. Hij prees ICE en zei "ze hebben gevaarlijke illegale immigranten uit onze gemeenschappen verwijderd en onze staat veiliger gemaakt voor gezinnen en wet- en regelgetrouwe burgers."

Slechts weinigen van degenen die tijdens de piek werden gearresteerd, waren echter geweldsmisdadigers. Meer dan de helft van degenen die tijdens de piek werden gearresteerd, waren bijkomende aanhoudingen, en slechts 1% — negen immigranten — had een veroordeling voor een geweldsmisdrijf, volgens de Stateline-analyse. Meer dan driekwart, ongeveer 500 mensen, had alleen een immigratiegerelateerde overtreding of misdrijf.

Rechters waren het niet altijd eens dat bijkomende aanhoudingen en detenties tijdens de West Virginia-piek legaal waren onder de Amerikaanse Grondwet. Amerikaanse districtsrechter Joseph Goodwin, aangesteld door Clinton, beval in januari de vrijlating van twee gedetineerden. Hij merkte op dat "soortgelijke aanhoudingen en detenties frequent in het hele land plaatsvinden" zonder enig bewijs dat ze noodzakelijk zijn, zoals vereist door de Grondwet.

Stateline-verslaggever Tim Henderson is bereikbaar via thenderson@stateline.org.

Kansas Reflector maakt deel uit van States Newsroom, een non-profit nieuwsnetwerk ondersteund door subsidies en een coalitie van donateurs als een 501c(3) publieke liefdadigheidsinstelling. Kansas Reflector handhaaft redactionele onafhankelijkheid. Neem contact op met hoofdredacteur Sherman Smith voor vragen: info@kansasreflector.com.