De ongepaste Fox News-commentaren van Todd Blanche moeten worden gestopt: burgerrechtengroep

Het Southern Poverty Law Center (SPLC), een burgerrechtenorganisatie, heeft een federale rechtbank verzocht waarnemend procureur-generaal Todd Blanche het zwijgen op te leggen nadat hij naar verluidt valse verklaringen had afgelegd op Fox News.

Vorige week heeft het U.S. Attorney's Office voor het Middle District of Alabama een aanklacht ingediend tegen het SPLC, met de beschuldiging dat de organisatie de leiders van racistische organisaties heeft betaald.

"Diezelfde avond verscheen waarnemend procureur-generaal Blanche als gast in het veelbekeken Fox News-programma The Ingraham Angle," merkten SPLC's advocaten op in een motie op dinsdag. "Tijdens het programma beweerde waarnemend procureur-generaal Blanche — ten onrechte — dat de overheid geen informatie had die erop wees dat het SPLC informatie die het van de informanten had verkregen, had gedeeld met wetshandhavers."

Tijdens het interview stond Blanche erop dat er "geen informatie is die wij hebben die suggereert dat het geld dat zij betaalden aan deze informanten en leden van deze organisaties, vervolgens werd teruggegeven in de vorm van gedeelde informatie met wetshandhavers."

Het SPLC stelde op zijn beurt dat de verklaringen van Blanche onjuist waren en "gecorrigeerd moeten worden", omdat zijn advocaten "informatie aan de overheid hebben verstrekt waaruit ondubbelzinnig blijkt dat het SPLC informatie van zijn informanten heeft gedeeld met wetshandhavers."

"In feite waren de aanklagers in deze zaak op de hoogte van specifieke gevallen waarin het SPLC informatie aan wetshandhavers verstrekte om de activiteiten van die racistische groepen te dwarsbomen, te stoppen of anderszins te helpen ontmantelen," stelde de motie. "De valse verklaring van waarnemend procureur-generaal Blanche wekt de bezorgdheid dat de grand jury bewijs heeft gehoord dat ten onrechte stelde dat het SPLC nooit informatie van informanten met de overheid heeft gedeeld, evenals argumenten gebaseerd op die onjuiste bewering."

"Het ministerie van Justitie is er goed van op de hoogte dat het SPLC nuttige informatie heeft verstrekt aan wetshandhavers via het gebruik van zijn vertrouwelijke informanten. Het ministerie van Justitie weet ook dat deze vertrouwelijke informanten wetshandhavers hebben geholpen gewelddadige extremisten achter de tralies te krijgen," voegde het document eraan toe. "Er kan niets fundamenteler zijn voor ons rechtssysteem dan de verplichting van een rechtbankfunctionaris om de waarheid te spreken en zich te onthouden van het doen van valse verklaringen."

Het SPLC concludeerde met het verzoek aan de rechtbank om te voorzien in wat het beschouwde als Blanche's "overtredingen."

"De verdediging verzoekt deze rechtbank met respect om een of andere vorm van corrigerende maatregel te nemen om externe beïnvloeding van potentiële juryleden te minimaliseren, om het recht van het SPLC op een eerlijk proces te beschermen, om verdere wangedrag te ontmoedigen en om de integriteit van de federale rechtbank te beschermen," aldus de motie van de groep.

Er werd een bevel gevraagd waarbij Blanche verplicht werd zijn naar verluidt valse verklaringen in te trekken en "zich te onthouden van het doen van verdere valse of misleidende verklaringen over de beschuldigingen in de aanklacht."