Republikeinen raken in paniek na de bekentenis van een Trump-functionaris

De bekentenis van minister van Energie Chris Wright gisteren dat het "volgend jaar zou kunnen zijn" voordat de benzineprijzen terugkeren naar onder de $3 per gallon, veroorzaakt trauma in Republikeinse kringen omdat "volgend jaar" na de tussentijdse verkiezingen van 3 november is.

In eerste instantie zei Trump dat hij de oorlog "in twee of drie dagen" kon beëindigen. Dat werd vervolgens "vier tot vijf weken." Hij rekte het daarna op tot zes. Zijn zogenaamde "staakt-het-vuren" eindigt woensdag.

We zijn nu in de achtste week van wat Trump zijn "kleine excursie" naar Iran noemde (hij heeft het geen "oorlog" genoemd omdat hij volgens de Grondwet toestemming van het Congres nodig heeft om oorlog te voeren), zonder einde in zicht, en de olieprijzen stijgen opnieuw.

In het weekend — slechts uren nadat Trump zei dat de Straat van Hormuz was "heropend" — zei Iran dat het de straat had gesloten.

Gisteren beweerde Trump dat zijn blokkade Iran snel op de knieën zou brengen:

Maar Trumps blokkade werkt niet zoals Trump bedoeld had.

Gisteravond opende de Amerikaanse marine het vuur op een vrachtschip onder Iraanse vlag om de motoren uit te schakelen nadat het blijkbaar weigerde te stoppen ondanks herhaalde waarschuwingen.

Na het incident stegen de olieprijzen hoger, en experts voorspellen dat het schepen nog minder waarschijnlijk zal maken om de straat te trotseren.

De Quinnipiac-peiling van vorige week toont aan dat bijna tweederde van de Amerikanen (65 procent) Trump de schuld geeft van de stijging van de benzineprijzen, inclusief 73 procent van de onafhankelijke kiezers.

Dit is belangrijk. De economische kosten van deze oorlog voor gemiddelde Amerikanen worden door gemiddelde Amerikanen begrepen als het directe resultaat van Trumps persoonlijke beslissing. Trump ging deze oorlog in zonder iemand te raadplegen of iemand anders aan boord te krijgen — niet het Congres, niet Amerika's bondgenoten, niet de NAVO of de Verenigde Naties — en legde zelfs niet uit aan Amerika waarom hij de natie de oorlog in voerde. Het is dus onmiskenbaar zijn eigen oorlog.

Als Trump gelooft dat hij alle troeven in handen heeft, heeft hij geen idee met wie hij te maken heeft.

Het nieuwe regime in Iran gelooft dat het meer invloed heeft dan Trump omdat (1) het het verkeer in de straat net zo gemakkelijk kan stoppen als de VS, en (2) het beter in staat is dan Trump en de VS om een lange uitputtingsoorlog te voeren. Het weet dat Trump onder toenemende politieke druk staat in de VS om de benzineprijzen omlaag te brengen en over minder dan zeven maanden tussentijdse verkiezingen tegemoet gaat — maar het enige wat het in de tussentijd hoeft te doen is overleven.

Het Iraanse regime heeft ook waarschijnlijk geconcludeerd dat het nog niet voldoende pijn heeft toegebracht aan Trump (en Amerikaanse consumenten) om te voorkomen dat Amerika het opnieuw aanvalt, dus zal het vasthouden aan ijzeren garanties van de Verenigde Staten dat de VS het bombarderen niet zullen hervatten — garanties die Trump niet alleen weigert te verlenen, maar blijft Iran bedreigen elke keer dat hij zijn mond opent of een nieuwe tirade post.

Dit is een oorlog zonder einde.

Ondertussen markeert vandaag de opening van het nieuwe tarieftrestitutieportaal van de overheid, waarmee bedrijven vergoedingen kunnen claimen voor de invoerbelastingen — dat wil zeggen, tarieven — die ze hebben betaald, die door het Hooggerechtshof zijn vernietigd.

De overheid — dat wil zeggen, wij belastingbetalers die de overheid financieren — is tienduizenden importeurs in totaal tot $175 miljard aan restituties verschuldigd voor de tarieven die vorig jaar door Trump werden opgelegd onder de International Emergency Economic Powers Act.

Maar de mensen die daadwerkelijk een groot deel van de kosten van deze invoerbelastingen hebben gedragen — Amerikaanse consumenten — zullen geen cent aan restitutie zien. De $175 miljard zal alleen bijdragen aan de recordwinsten van Amerikaanse bedrijven.

Als bedrijven zich zorgen maakten dat concurrenten deze restituties aan hun consumenten zouden doorgeven in de vorm van lagere prijzen, zouden vermoedelijk alle bedrijven hetzelfde doen. Maar de bedrijfsmacht is nu zo geconcentreerd — monopolies en oligopolies domineren nu de meeste industrieën — dat bedrijven zich geen zorgen hoeven te maken.

Dus u en ik en andere belastingbetalers betalen in feite Amerikaanse bedrijven terug voor de invoerbelastingen die ze hebben betaald, hoewel wij het grootste deel ervan hebben betaald in de vorm van hogere prijzen — die zij nu niet zullen verlagen omdat ze monopoliemacht hebben om ze hoog te houden.

Wat betekent — net als Trumps oorlog en het effect ervan op de olieprijzen — dat Trumps tarieven zullen blijven vereisen dat we meer betalen.

Zet de twee samen en je ziet waarom Amerikaanse consumenten de klos zijn.

Robert Reich is hoogleraar openbaar beleid aan Berkeley en voormalig minister van Arbeid. Zijn geschriften zijn te vinden op https://robertreich.substack.com/.

• george conway
• noam chomsky
• burgeroorlog
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump