MOSKOU, Rusland – Een Russische rechtbank heeft vrijdag 10 april de detentie bevolen van Oleg Roldugin, een onderzoeksjournalist van de onafhankelijke krant Novaya Gazeta, na zijn arrestatie een dag eerder.

Roldugin werd donderdag 9 april gearresteerd in een zaak betreffende vermeend misbruik van persoonsgegevens, na een huiszoeking bij hem thuis en een inval door gemaskerde veiligheidsagenten op de kantoren van Novaya Gazeta, een van Ruslands bekendste onderzoeksmedia.

Rusland heeft zijn censuurwetten aangescherpt en de druk op onafhankelijke media vergroot sinds het zijn oorlog in Oekraïne begon in 2022. In een andere zaak deze week zei de FSB-veiligheidsdienst dat het een freelance journalist in Siberië had gearresteerd op verdenking van verraad.

Staatsmedia publiceerden donderdag een korte videoclip van Roldugins arrestatie, waarin te zien is hoe hij door gemaskerde mannen in een busje wordt geduwd. Volgens het Russische strafrecht kan misbruik van persoonsgegevens leiden tot een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar als het "ernstige gevolgen" veroorzaakt.

Roldugin, staande in een glazen box in de rechtszaal op vrijdag, vertelde verslaggevers dat hij onschuldig was.

Zijn advocate Marina Andreyeva vroeg om hem onder huisarrest te plaatsen in plaats van in de gevangenis, en zei dat zij en Roldugin niet wisten van wiens persoonsgegevens hij werd beschuldigd misbruik te hebben gemaakt. De rechter wees haar verzoek af en plaatste hem in voorlopige hechtenis tot 10 mei.

Novaya Gazeta zei dat zijn kantoor donderdag 13 uur doorzocht was en dat er geen reden was gegeven.

Roldugin runde voorheen een weekkrant genaamd Sobesednik die als "buitenlandse agent" werd bestempeld en gedwongen werd te stoppen met publiceren in 2024, maanden nadat het een voorpaginaartikel publiceerde over de dood in een strafkolonie van vooraanstaand dissident Alexei Navalny.

Roldugin had onlangs een artikel gepubliceerd in Novaya Gazeta waarin werd onderzocht hoe een voormalig assistent van de neef van Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov een van Ruslands duurste penthouses kon verwerven.

Hij vertelde verslaggevers dat hij betwijfelde of dat de reden voor zijn arrestatie was, maar hij wist niet welk van zijn artikelen hem in de problemen had gebracht.

Novaya Gazeta's hoofdredacteur Dmitry Muratov was mede-winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede 2021, en droeg de prijs op aan zes journalisten van zijn krant die werden vermoord voor hun werk. – Rappler.com