ナイジェリアの通信事業者が学校への無料インターネット提供に消極的な理由

ナイジェリアにおける通信事業者のインターネットサービス展開方法をめぐる議論は、やや控えめなものとなっているようです。そしてこれは、ネットワーク速度やカバレッジの拡大についてではなく、教育などの社会的ニーズと商業的利益のバランスをとることについてです。 

通信事業者は運営において、収益性に強く影響を与える加入者を持つ地域に焦点を当てています。

モバイルネットワーク事業者およびインターネットサービスプロバイダーにとって、毎会計年度の主要目標は収益性の基準を達成することです。 これが、事業者がインフラカバレッジを商業化された地域(都市部)により多く向け、農村部には低品質のものを展開する理由を説明しています。

収益性の追求は、通信事業者にとって商業化と社会的責任の間のギャップを広げています。残念ながら、学校や教育機関はこの網に巻き込まれています。

通信事業者は、収益性が見込めないと判断された場合、教育分野にあまり注意を払わない可能性があります。これは学校でのインターネットアクセスに影響を与え、21世紀の教育リソースへのアクセスを遅らせ、デジタルインクルージョンに影響を及ぼす可能性があります。

そしてこれがボラ・アハメド・ティヌブ大統領が懸念していることです。

木曜日のナイジェリア通信委員会(NCC)とナイジェリアの通信事業者との話し合いで、NCCのイドリス・オロルンニンベ議長が代表したティヌブ大統領は、通信事業者に対し、国内の教育機関やその他の学習プラットフォームに妨げられない接続アクセスを提供するよう勧告しました。 

大統領は、通信事業者が利益の可能性が高い地域へのサービス展開を優先することが多く、その結果、商業的魅力の低い学校や大学がサービス不足になっていると指摘しました。大統領は、接続性は国家的義務であり、すべてのナイジェリア国民の権利であると付け加えました。 

「このような投資を収益の損失ではなく、繰延利益と見なしてください。若いナイジェリア人がデジタル学習にアクセスできるようになれば、彼らの収益力は増加します。経済は恩恵を受けます。収益はより広い形で還元されます」と彼は述べました。

大統領は、中断のないインターネットへのアクセスが学校や大学が従来の紙ベースの教育を動的で包括的な学習環境に適切に変革できるように国を位置づけています。この状況では、学習者はグローバルな学者と繋がり、技術的な訓練に参加します。

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通信事業者のコスト負担

ナイジェリアの通信事業者が学校に包括的で補助金付きのインターネットアクセスを提供する技術的能力については議論の余地はありません。問題は、その運用フレームワークとそのような提供の持続可能性にあります。 

MTNやAirtelなどの事業者は、インフレーション、ナイラの切り下げ、不利なマクロ経済状況に起因する2年前に被った損失を取り戻すために、2025年全体を費やしました。独自に、T2mobile(旧9mobile)はまだ市場で足場を固めている最中です。 

50%の料金引き上げのおかげで、通信事業者は2025会計年度の収益を増やし、その多くが利益を報告しました。 

経済的には、ブロードバンド拡大への圧力と加入者の増加に対応するための投資改善を考慮すると、プラスの収益を維持することは通信事業者にとってまだ継続的な苦労です。 

それでも、彼らにとって道はまだ平坦ではありません。通信事業者は、通行権、光ファイバーの切断、通信機器の破壊行為、基地局への不安定な石油供給など、さまざまな市場の逆風に妨げられています。 

学校への標準的なインターネットアクセスの展開には、帯域幅接続、補助金付きデータプラン、無料Wi-Fiイニシアチブ、その他の必要なインフラのコストが発生します。しかし、通信事業者は学習者に中断のないアクセスを提供するために、重要な運用上の課題を克服する必要があります。 

モバイルブロードバンド普及率の上昇の中でインフラアップグレードが破壊行為の脅威に直面すると、それは高い料金と運用コストの増加につながります。これにより、無料または補助金付きのサービスが通信事業者にとって経済的に困難になります。 

その他の考慮事項は、メンテナンスコスト、インフラのセキュリティ、電力供給の可用性を含む持続可能性要因です。 

今後の道のり 

ユニバーサルサービス提供基金(USPF)を通じて、連邦政府は以前、一部の学校の接続性を向上させるために、学校知識センター(SKC)、電子図書館、大学キャンパス間接続(UniCC)などの介入プロジェクトを実施してきました。 

1月、連邦政府は5億ドルの世界銀行支援イニシアチブの下で、55,000以上の公立学校と医療施設をブロードバンドインターネットに接続する計画を発表しました。このプログラムは、実施のために民間の通信事業者インフラに依存します。

一部の機関は無料Wi-Fiと高速インターネットにアクセスできますが、全国的な継続性と無制限アクセスの問題も、通信事業者が直面しているのと同じ問題、すなわちメンテナンスの高コストとインフラのセキュリティによって妨げられています。 

通信事業者が日々の収益をもたらすインフラを保護するのに既に苦労している中、学校の負担を追加することは、到着と同時に失敗する任務のようなものです。

政府が責任を引き受け、学校へのインターネットアクセスを展開し、保証された保護を提供するまで、通信事業者はこれを必要性または企業の社会的責任とは見なさない可能性があります。 

NCCのイドリス・オロルンニンベ議長が昨日のALTON幹部との会議で勧告したように、通信事業者はすべての教育ウェブサイトに対してゼロレート政策を考案すべきです。これにより、学生や若者がほとんどまたは全くデータなしで学習コンテンツにアクセスでき、都市部と遠隔地のコミュニティに多様な学習を提供できます。

南アフリカでは前向きな教訓が明らかです。政府と民間組織は、特に農村部とタウンシップ地域における教育格差と戦うため、普遍的アクセスを目指して学校のデジタルディバイドを積極的に埋めています。

VumatelやNet Nine Nineなどの企業が学校に無料の高速光ファイバー(1 Gbps)を設置している一方、イーロン・マスクのStarlinkは社会介入プログラムとして5,000以上の農村部の学校に衛星インターネットを提供する準備をしています。

ナイジェリアの通信事業者は必要なインフラを構築する能力があり、官民パートナーシップ(PPP)を活用することもできます。しかし、教育機関に持続可能で無料または低コストのインターネットアクセスを提供するには、財政的および物流的課題に対処する必要があります。

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