2025年後半から2026年初頭にかけて行われた一連の選挙で民主党が好成績を収め、ドナルド・トランプ大統領が多くの世論調査で低い支持率に苦しんでいる中、民主党の戦略家たちは今年の中間選挙について慎重ながらも楽観的な見方をしている。しかし、弁護士でDemocracy Docketの発行人であるマーク・エリアス氏やその他の選挙専門家は、トランプ氏とその同盟者が11月3日火曜日の民主党の投票率を抑えるために、さまざまな有権者威嚇戦術に訴えるだろうと考えている。
懸念の一つは、選挙日に主要都市で軍事化された米国移民税関執行局(ICE)職員が配置される可能性である。そして、MAGAの共和党員スティーブ・バノン氏は、ボッドキャスト「War Room」の司会者であり、トランプ第一次政権のホワイトハウス首席戦略官だったが、ICE職員が投票所で存在感を示すよう求めている。
2月3日火曜日の「War Room」で、バノン氏は視聴者に次のように語った。「その通りだ、11月には投票所をICEが取り囲むことになる。ここに座って、お前たちに再びこの国を盗ませるわけにはいかない。泣き叫んで、おもちゃを投げ捨てたければそうすればいいが、二度と選挙が盗まれることを許さない……。もう一度警告しておく。2026年の中間選挙では、ICEが投票所の周辺にいることになる」
バノン氏のこの発言は、トランプ氏が少なくとも15の異なる州で連邦政府が選挙の運営を引き継ぐべきだと示唆しているように見えることで広く批判を浴びている時期に行われた。この提案について、MS NOWのスティーブ・ベネン氏は2月3日のオピニオンコラムで、明らかに違憲的な「権力の横取り」だと主張した。
バノン氏やその他のMAGA共和党員は、証拠ゼロで、不法移民が大量に投票していると主張している。
Newsweekの記者カレダ・ラーマン氏によると、共和党の資金調達者キャロライン・レン氏はバノン氏の発言に同意している。Newsweekは、彼女が民主党は「不法移民の投票を阻止するために投票所にICEがいることを望まないため、ICEへの資金提供を望んでいない」と主張していると引用している。
ラーマン氏は次のように指摘している。「トランプ氏は最近、ジョー・バイデン大統領に敗北した2020年の選挙結果を損なう努力を強化している。彼は、投票用紙が改ざんされたり盗まれたり、不法移民が彼が負けたいくつかの州で投票することが許されたという反証された理論を繰り返している。これらの努力は、議会の支配権が懸かる11月の中間選挙を前に、トランプ政権が選挙問題に注目を向けている時期に行われている。一方、先月ミネアポリスで別々の事件で移民執行職員によって2人の米国市民、レニー・グッド氏とアレックス・プレッティ氏が射殺されたことで、ICEへの監視が強化されている」


