トルコのレジェップ・タイイップ・エルドアン大統領は、米国によるトルコへのF-35戦闘機売却の可能性に対するイスラエルとギリシャの継続的な反対に対し、トルコの敵対者やライバルを嘲笑うことで応じた。

ベンヤミン・ネタニヤフ首相とギリシャのキリアコス・ミツォタキス氏によって提起された潜在的なステルス戦闘機の移転への反対は、「私の世界には存在しない」と、エルドアン氏は特徴的な好戦的な態度で語った。

「願わくば、F-35がトルコに引き渡される際、世界全体が米国は約束を守ったと言うだろう」と、エルドアン氏はアンカラで開催されたNATO首脳会議の水曜日の閉幕記者会見で述べた。

ネタニヤフ氏は月曜日、Fox Newsに対し、「トルコは偉大な国だが、イスラエルの壊滅を公然と呼びかける男によって統治されている」とエルドアン氏を指して述べた。「彼はNATO加盟国であるキプロスの半分を占領している。彼はもう一つのNATO加盟国であるギリシャを脅迫し、エルサレム征服について公然と語っている。」

イスラエル指導者はまた、アンカラにF-35や戦闘機エンジンを与えることは、「中東のパワーバランスを崩すだろう。これは最終的にイスラエルの航空優位性、そして私の考えでは米国の中東における姿勢によって保証されているものだ」と述べた。彼はホワイトハウスに対し、エルドアン氏とその挑発的な修辞を抑えるよう緊急に要請してきた。

しかし、米大統領がトルコに滞在している間、イスラエルの圧力はトランプ氏を揺るがすことは何もなかった。トランプ氏はF-35の販売を実行する用意があることを強く示唆し、エルドアン氏について「私たちは素晴らしい友人だ」と語った。

さらにトランプ氏は、この件について発言権を欲する米国議会を驚かせつつ、自身の前政権下でトルコに課された米国制裁を解除すると宣言した：

その瞬間、マルコ・ルビオ国務長官は少し驚いた表情を見せた一方、エルドアン大統領は勝利感に満ちて輝いていた...

その後、エルドアン氏は実際には米国は「私たちに対して制裁を実施していない」のであり、「概ね、それらの措置はすでに解除されている」と語った。

彼は最高位の国家安全保障担当者について、「彼らは皆、これらの制裁がトルコ共和国に適用されていないことを直接目撃している。したがって、そのような問題はない。そして問題が生じるたびに、ありがたいことにトランプ氏は私たちが連絡すると24時間以内に折り返しの電話をかけてくれる。同じ24時間の枠内で、必要な回答を得ている」と述べた。

トルコ外務省も最近のイスラエルの声明に対し反撃し、「イスラエル当局者が最近、調整された手法と計算されたタイミングで流布した根拠のない主張は、偽情報キャンペーンの一部である」と述べた。声明はさらに、「ネタニヤフ氏とその共犯者は、自分たちに向けられた批判を意図的に歪曲し、組織的な宣伝活動を通じて注意をそらそうとしている」と付け加えた。