フォックスニュースによると、米国建国250周年を迎えるにあたり、サバンナ川の河底で約240年間隠れていた独立戦争の遺物の貴重なコレクションが、ジョージア州最古の都市で一般公開されています。

サバンナ歴史博物館は、新しい展示「ロイヤリストと自由：アメリカ独立戦争におけるサバンナ」の一環として、川から回収された19門の大砲を正式に公開しました。歴史家たちは、この発見は単一の独立戦争の海戦事象から回収された18世紀の大砲としては最大のものだと述べています。

フォックスニュースは、これらの大砲が2021年に予期せず発見されたと報じました。米陸軍工兵隊の作業員が、大型貨物船のためにサバンナ川の航路を浚渫して深めている際にこれらを発見しました。

「回収された際、大砲は何世紀もの間水中にあったため、カキの殻や海洋生物の付着物で heavily encrusted されていました」と、コースタル・ヘリテージ・ソサエティのCEOであるノラ・フレミング・リー氏は語りました。大砲に加え、作業員たちは小さな遺物も発見し、いくつかの大砲にはまだ砲弾と元の火薬詰め物が残っていました。

回収後、大部分の大砲はテキサスA&M大学の保存実験室に輸送され、保存修復士が数年をかけて特殊な電気分解プロセスにより鉄から塩分を除去し、長期的な展示に向けて金属を安定化させ保護しました。

17門の大砲は完全な修復が行われましたが、2門は意図的に元の状態のまま残され、訪問者が川から引き揚げられた直後の様子と比較できるようになっています。現在、19門すべてが博物館で恒久展示されています。

研究者たちは、これらの武器は1779年にサバンナ川の最も狭い部分に封鎖線を築くために故意に沈められた英国の船舶から来たものだと考えています。この障壁は、フランス海軍が遡上して、当時英国の支配下にあったサバンナを奪還しようとする米軍を支援することを防ぐことを目的としていました。

これらの船舶は、独立戦争で最も死者の多い戦闘の一つであるサバンナの戦いの数週間前に沈められたと考えられています。この戦いでは1時間未満で800人以上の死傷者が出ました。この戦いは、現在のサバンナ歴史博物館が建っているのと同じ場所で行われました。

博物館の関係者は、この展示は軍事遺物の展示を超えていると語っています。先住民、奴隷および自由黒人居住者、女性、子供、その他見過ごされがちな人々の物語を通じて、回収された大砲を中心とし、国の建国に関するより広範で包括的な物語を語ることで、サバンナがアメリカ独立戦争において果たした役割を多角的な視点から探求しています。