ドナルド・トランプ大統領が物議を醸すテキサス州司法長官ケン・パクストンを、テキサス州の重要な上院議席をめぐって民主党のジェームズ・タラリコと争う共和党候補として指名するのを後押しした後、批評家たちはローンスター州が今や本格的な激戦区になりうると指摘している。
しかし、この赤い州での共和党による上院選勝利をさらに複雑にする予想外の新たな問題が浮上しており、誰もそれを予見していなかった。
「私のコミュニティ全体が党の方針に反旗を翻すつもりです。全員、私たち全員です。もう限界です」と、テキサス州の共和党支持者シェリル・シャデンはMSNOWのレポーター、ジョシュ・アイニガーに語った。「……赤でも青でも関係ない。データセンターに反対票を投じるなら、あなたに投票します。」
生涯保守派であるシャデンは怒りのあまり、トランプが支持する司法長官ケン・パクストンへの投票を拒否していると、アイニガーは報じている。その代わりに、1993年以来共和党が支配してきた議席をひっくり返すためにタラリコを全力で支持している。
「あなたは今、データセンターを潰すためなら、基本的にすべての保守的な問題を諦め、上院を民主党の手に渡してもいいと?」とアイニガーは尋ねた。
「そうです」とシャデンは答えた。彼女は隣接するデータセンターから4分の1マイルの距離に住むことを「ナイアガラの滝の縁で生活するようなもの。あるいは離陸しようとするジェット機の横の滑走路にいるような感じ。でもこのジェットは離陸しない」と表現した。
昨年、MSNOWはトランプが全米のデータセンター建設に関する規制を緩和する大統領令に署名したと報じている。そして今やテキサス州はバージニア州に次いで2番目に多く、すでに約500か所が稼働しており、さらに150か所近くが建設中だ。
これにより、センターが電力網を圧迫し、内部の大規模な冷却システムに供給するために地下水を大量消費するなか、憤慨した近隣住民は急騰する光熱費に対処しなければならない状況に置かれている。
さらに、内部のコンピューターを冷やし続けるために無数の巨大なファンが24時間365日轟音を立てており、その騒音も問題となっている。
「当時、私はトランプに投票しました。それが正しいことだと思っていました」と、データセンターがもたらした騒音と高額な請求書に悩む別のテキサス州住民は不満を漏らした。
一方、共和党の委員たちがセンター開発をゴム印で承認したことを受け、他の長年の共和党支持者たちは今、農業委員に立候補しているクレイトン・タッカーのような民主党候補の運動に参加している。
「これはただのテキサス人がテキサス人のために立ち上がっているだけです」とクレイトンはアイニガーに語った。「私たちのテキサス、私たちの生活様式、私たちの水、私たちの電力、そして何もかもを、世界中の金を独占しようとするこれらの少数の企業に明け渡すことはしません。」
アイニガーは3人目のトランプ支持者に、データセンター問題が「テキサスの上院議席をひっくり返すと思うか」と尋ねた。
「絶対に、はい。100パーセント」と彼女は答えた。
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