YocoのDyner.aiとの提携、南アフリカ中小企業に新たなAI時代をもたらす

南アフリカのフィンテック企業Yocoは、人工知能（AI）を中小企業の次の主要な成長エンジンとして期待している。そのビジョンを推進するため、同コマースプラットフォームは、中小企業（SME）、特にレストランの業務効率化を支援するためにAIネイティブなオペレーティングシステムを構築したDyner.aiを買収した。

木曜日にTechCabalのインタビューに応じたYocoの共同創業者兼最高ビジネス責任者のCarl Wazenは、中小企業のデジタル決済導入支援で評判を築いてきた同社にとって、今回の買収は重要な戦略的進化だと称賛した。

「これは、南アフリカ全土の20万以上の加盟店向けに、決済、ソフトウェア、金融サービス、AI 駆動の業務ツールを組み合わせた、より幅広いコマースプラットフォームへと進化していくという継続的な計画の一部です」と彼は述べた。

今回の買収は、地元テクノロジーエコシステムの成熟を示すものであり、2つの南アフリカのスタートアップ企業が力を合わせてSME向けのエンタープライズグレードのAI 駆動ツールを構築することになる。特に重要なのは、このAIエンパワーメントの取引が、タイトなマージンと限られた管理能力で事業を運営するタウンシップの起業家にとって転換点となる点だ。Wazenは、これによって従来は大企業のみに提供されていたエンタープライズグレードの技術へのアクセスが解放されると考えている。

Yocoの共同創業者は、SMEが南アフリカ経済の推定35%〜40%に貢献し、約60%の雇用を支えているにもかかわらず、多くの企業が在庫ロス、不正、キャッシュフローの可視性の低さ、非効率な業務に依然として悩んでいると強調した。WazenはAIが日常業務の自動化、非効率の検出、そして経営者がより良い意思決定を行うための洞察の提供により、このギャップを埋める助けになると確信している。

「これは本当に、独立した事業セグメントの未来を構築することについてです。次の大きな課題は、彼らに能力を与えることであり、単に決済へのアクセスだけでなく、従来は企業や富裕層の消費者に限られていた本物の能力を提供することです」と彼は述べた。

元アクチュアリーのThalentha NgobeniとChris du Plessisによって設立されたDyner.aiは、レストランオーナーが在庫、請求書、サプライヤーとの関係、レポート、マージン、日常業務を管理するための、インテリジェントなオペレーティングシステムをひっそりと構築してきた。さらに重要なのは、このプラットフォームにビジネスデータを分析し、業務上の質問にリアルタイムで回答できる組み込みAIアシスタントが含まれている点だ。

スプレッドシートを何時間も精査したり、手動で売上を照合したりする代わりに、経営者は在庫水準が一定でない理由、利益が落ち込んだ理由、または不振な商品はどれかといった簡単な質問を投げかけることができる。

「ポイントオブセール、会計、さまざまなビジネスシステムのデータに接続し、従来のソフトウェアにはできない方法で加盟店にパーソナライズされた洞察を提供します」とWazenは述べた。「毎日、異常な在庫の動き、未照合の決済、価格設定の問題など、優先事項のキュレーションリストが自動的に提示されることを想像してください。」

タウンシップのビジネスや小規模の加盟店にとって、その価値提案は未来的なAIの誇大宣伝よりも、コスト削減にあるかもしれない。WazenはDynerが既存のレストランクライアントの間で、廃棄物の削減、窃盗の特定、不正の検出、価格の最適化を支援することによって、測定可能な収益性の改善をすでに実証していると語った。「これはふわふわしたサービスではなく、非常にリアルなビジネスソリューションです」と彼は述べた。

今回の買収はまた、成熟した決済市場に対するYocoの対応を示している。同社が立ち上げた当初、カード決済を受け付ける南アフリカの加盟店は約20万社に過ぎなかった。現在、Yoco単独でその数のマーチャントにサービスを提供している。「決済が出発点だったのは、代金を受け取ることが基本だからです」とWazenは述べた。「しかし加盟店は、ビジネス運営を支援してくれる責任あるパートナーをますます求めています。」

Dyner.aiの共同創業者兼CEOのThalentha Ngobeniは、Yocoのエコシステムに参加することで彼らのリーチが劇的に拡大すると述べた。「私たちは、独立したビジネスが大企業のみに歴史的に提供されてきたのと同じ質の運用技術とインテリジェンスを受け取るべきだという信念を持ってDynerを設立しました」とDyner.aiの共同創業者兼CEOのThalentha Ngobeniは語った。「Yocoに参加することで、そのビジョンをはるかに大きなスケールで加速するためのインフラ、リーチ、プラットフォームが得られます。」