Axiosの新たなレポートによると、米国はドナルド・トランプ大統領が引き起こした世界的な石油供給危機から、他の多くの国々よりも比較的守られているという。しかし、事態はまだ「終末的」ではないにしても、次期選挙の行方を左右するであろう一般消費者にとっては、依然として「ひどい状況」であることに変わりはない。
金曜日の朝に公開されたレポートの中で、Axiosは消費者が価格上昇の痛みを感じている理由をいくつか分析する一方、その他の主要指標が経済の暗澹たる見通しを示していない点も明らかにした。
「アジアやヨーロッパとは異なり、米国はガソリンや石油の実際の不足という脅威から比較的守られており、価格上昇も今のところ管理可能な範囲にある」と記者のエミリー・ペックは説明した。「それは経済や株価にとっては良いことだが、タンクを満タンにするために余分に支払わざるを得ない他のほぼすべての人にとっては、何の慰めにもならない。」
ペックは、ガソリンの価格ショックはインフレを考慮した場合でも、2022年のそれをまだ上回っていないと説明した。また、比較的短期間で起きた出来事であるため、持続的な現象とは言い切れない。
それでも、「ガソリンはアメリカ人の全体的な支出の中でわずかな割合を占めるに過ぎない」にもかかわらず、消費者はこれらの価格急騰による大きな「衝撃」を感じており、消費者心理指標が急落する原因となっている。
3月のデータによると、「低所得世帯の中央値」はガソリンに収入の4.2パーセントを費やしており、2025年の3.9パーセントから上昇した。また、2019年の支出水準をも大きく上回っている。
「これは現在の『バイブセッション』の最新章だ。経済は持ちこたえているが、誰もそれを特に良いとは感じていない」とペックは付け加えた。「ガソリン価格の上昇は、人々に望まない選択を迫ることがある――食料品や外食、衣料品への支出を削るといった選択だ」と、バンク・オブ・アメリカ・インスティテュートのシニアエコノミスト、デビッド・ティンズリーは述べた。
彼女はこう付け加えた。「経済全体としては、人々が支出水準を同じに保つため、そうした変化は目立たないかもしれない。しかし個人にとっては、最悪だ。」
現在のインフレはまだ2022年の水準には達していないが、ペックは消費者が今それに対処しにくくなっている主な理由を一つ指摘した。2022年には、価格が上昇する中で平均賃金も上昇していた。一方で今は、バンク・オブ・アメリカによると、3月に「低所得世帯の賃金・給与はわずか1パーセントしか増加しなかった」という。


