クラレンス・トーマスが「歴史上最悪の最高裁判事」である理由：ロバート・ライク

元労働長官ロバート・ライクは一つの結論に達した。かつて彼は、ロー対ウェイド判決を葬り去った判決を書いたサミュエル・アリトが最悪の最高裁判事だと考えていたが、その後見解を改めた。今や彼は、「苦々しく、怒りに満ち、極端な右派で、知的に不誠実なイデオローグ」であるクラレンス・トーマスが「アリトよりさらに悪い」と主張している。

ライクによれば、彼がこの結論に至ったのは、トーマスが最近行った演説がきっかけだという。その演説は表向き独立宣言を称えるものだったが、結局「進歩主義に対するミスリードに満ちた罵倒」となった。演説の中でトーマスは、歴史上最悪の犯罪の責任は進歩主義者にあると主張し、スターリン、ヒトラー、ムッソリーニ、毛沢東はいずれも「進歩主義の台頭と絡み合っていた」と断言した。

「これは全くのでたらめだ」とライクは書き、トーマスが提示した進歩主義の起源に関する基本的な歴史の多くが完全に誤っているだけでなく、権威主義に加担するどころか、「進歩主義とニューディールの改革はアメリカにおけるファシズムの台頭に対抗する防壁として機能した」と説明した。彼は、進歩主義的政策が「累進所得税、相続税、食品・医薬品の純粋性に関する法律、そして政治における企業の影響力に対するアメリカ初の法律を制定することで、資本主義をその過剰から救った」と主張し、さらに労働者が生活の質を向上させるために必要な労働者保護を提供したと述べた。

「クラレンス・トーマスはまったく逆に捉えている」とライクは言う。「もし進歩主義の時代とその1930年代にわたる改革がなかったなら、アメリカはファシズムに屈していたかもしれない——ヒトラー下のドイツやムッソリーニ下のイタリアのように、あるいはスターリン下のロシアのような共産主義的ファシズムに。」

彼はさらに、こうした進歩主義の成果の多くがその後の共和党政権下で巻き戻されたことを指摘し、トーマスが歴史を不正確に評価しているだけでなく、司法倫理への軽視を証明してきたことにも言及した。一例として、ライクはトーマスが2020年選挙結果に関連する訴訟に繰り返し参加したことを挙げている。妻のジンニが選挙を覆す動きに直接関与していたにもかかわらずだ。

トーマスの妻は、とライクは書く、「ホワイトハウス首席補佐官マーク・メドウズと選挙結果の覆し方について積極的に戦略を練っていた。2020年の選挙日から１月６日の議事堂襲撃後の数日間にかけて、彼女はメドウズと29通のテキストメッセージをやり取りし、その中で選挙に関する虚偽の説を広め、メドウズに選挙結果を覆すよう促し、選挙を覆す助けとなる具体的な行動をホワイトハウスに求めた。彼女はまた、『ストップ・ザ・スティール』運動を主導したグループの9人の理事の一人を務め、１月６日の襲撃を調査する米国下院特別委員会に参加した下院共和党議員の処罰を求めた。」

それにもかかわらず、トーマスはいくつかの関連訴訟を担当し、自らの忌避を拒否した。

さらに、ライクによれば、トーマスには他にも明白な利益相反がある。進歩主義者を攻撃した演説の冒頭で、トーマスは「私の妻バージニアと私はここに多くの素晴らしい友人や知人がおり、親愛なる友人のハーランとキャシー・クロウが今日参加してくれることは非常に特別なことです」と述べた。これは、「過去20年間にわたってトーマスに個人的な贈り物、豪華なヨットトリップ、豪華な休暇、そしてジンニ・トーマスの政治組織への資金提供を惜しみなく与えてきた共和党の大口献金者」への言及だ。

「したがって」とライクは締めくくる、「彼は近代最高裁史上最悪の判事として私が推薦する人物だ。」

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