Perché 'Stranger Things' Sarebbe Stato Molto Meglio Senza Vecna

Non sorprendentemente, ho ricevuto alcune critiche al mio recente post sul principale colpevole del declino di Stranger Things. Ho sostenuto all'epoca che, sebbene ci fossero molti problemi sia nella Stagione 4 che soprattutto nella Stagione 5, molti di questi possono essere ricondotti a Vecna e a come l'aggiunta di un Big Bad fantasy abbia alterato fondamentalmente la serie in peggio.

Un controargomento che ho sentito dai fan è che in realtà ha perfettamente senso introdurre una figura di Signore Oscuro in Stranger Things, poiché questo è uno show basato su Dungeons & Dragons e quel gioco è stato fortemente influenzato da Il Signore degli Anelli. Nel fantasy, ovviamente, un Signore Oscuro è piuttosto comune, che si tratti di Sauron o Voldemort o l'Oscuro da La Ruota del Tempo. I Signori Oscuri sono ovunque nel fantasy.

La versione televisiva di Game Of Thrones ha introdotto il proprio Signore Oscuro nel sinistro Re della Notte, che è una deviazione piuttosto significativa dai libri di George R.R. Martin. Naturalmente, il Re della Notte si è rivelato un Big Bad piuttosto deludente alla fine.

Questo è uno dei problemi con gli archetipi del Signore Oscuro. Vengono costruiti come questi nemici impossibilmente mortali, malvagi e astuti, e poi i nostri eroi molto meno impressionanti riescono a sconfiggerli attraverso la determinazione e il coraggio o semplicemente per pura fortuna.

Sauron è stato sconfitto da alcuni sporchi Hobbit e dal loro amico, Gollum. Voldemort avrebbe conquistato la Terra di Mezzo se non fosse stato per quei ragazzini ficcanaso. (Le somiglianze tra Vecna e Voldemort sono in realtà piuttosto esilaranti). Il Re della Notte è stato costruito per sette stagioni, con la terrificante Lunga Notte perpetuamente all'orizzonte e un esercito di morti viventi pronto a travolgere Westeros... e poi Arya Stark l'ha semplicemente pugnalato a morte all'improvviso. Immagino che "Colpiscili con l'estremità appuntita" fosse il fucile di Čechov, dopo tutto.

Lo stesso problema si verifica a Hawkins, Indiana. Il Signore Oscuro, Vecna, è stato presentato come questo negromante ultraterreno super potente e malvagio che sta letteralmente per distruggere il mondo, e otteniamo uno dei combattimenti finali più deludenti di sempre, nonostante Vecna e il Mind Flayer si siano uniti. Molte persone liquidano questo tipo di cose, dicendo che è davvero difficile concludere un arco di cinque stagioni, che le stagioni finali sono spesso deludenti. Non ho dubbi sulla sfida, ma è nostro compito come critici dei media smontare le cose e capire perché non funzionano. Questa serie avrebbe potuto tagliare il traguardo con più sicurezza se avesse abbandonato del tutto Vecna? Forse.

Sebbene Stranger Things sia stata certamente fortemente influenzata da Dungeons & Dragons, non c'è mai stata una grande quantità di DNA de Il Signore degli Anelli nello show. Si è sempre orientata maggiormente verso il coming-of-age e l'horror degli anni '80, da Ritorno al Futuro a Ghostbusters a E.T. e così via. Attenersi a questo tipo di storia per tutte e cinque le stagioni avrebbe quasi certamente portato a una conclusione migliore.

Il Mind Flayer, una creatura del Sottosopra senza emozioni o motivazioni umane, è un mostro molto più interessante e lovecraftiano di quanto Vecna non lo sia mai stato. Stranger Things avrebbe dovuto mantenere il Mind Flayer come antagonista principale o rivelare un potere ancora più grande e mostruoso dietro di esso e gli altri orrori ultraterreni del Sottosopra. Gran parte delle Stagioni 4 e 5 è stata spesa a costruire Vecna, solo per vederlo sgonfiarsi alla fine.

La Stagione 4 senza Vecna avrebbe potuto ruotare attorno a eventi simili, con il Mind Flayer che prende di mira individui come Max. Il Sottosopra stesso avrebbe potuto iniziare a infiltrarsi nel mondo reale in modi inquietanti. Una missione per entrare nel Sottosopra per salvare Max e uccidere il Mind Flayer una volta per tutte sarebbe stata una trama emozionante. Ancora meglio, non avrebbe richiesto di riscrivere i precedenti sviluppi della storia. Lo show avrebbe potuto prendere anche altre direzioni. Il viaggio nel tempo è rischioso, ma con il Sottosopra congelato nel tempo, si può vedere come potrebbe funzionare.

In ogni caso, scegliere l'horror cosmico e psicologico rispetto al fantasy mitico sarebbe stata una direzione intelligente per Stranger Things e sarebbe stata più coerente tematicamente con le prime tre stagioni. Anche il Mind Flayer della Stagione 5 sembrava più simile a un drago o a un mostro fantasy che al terrore oscuro a cui siamo stati presentati per la prima volta nella Stagione 2.

Altri cambiamenti che farei insieme alla rimozione di Vecna dalla trama:

• Un cast ridotto. Scusa, Hopper, avresti dovuto morire alla fine della Stagione 3, e probabilmente anche alcuni altri personaggi con te. Almeno uno o due degli adolescenti più grandi, come l'adorabile Steve, avrebbero potuto essere uccisi. Personaggi secondari come Murray avrebbero dovuto essere eliminati prima di diventare caricature. Gli adulti in generale avrebbero dovuto avere meno presenza nello show. Il genere non riguarda gli adulti. Riguarda i ragazzi. Immaginate I Goonies con una mezza dozzina di adulti che si aggirano nelle grotte. Immaginate quel film con lo stesso cast di Stranger Things.
• Molto meno focus sulla storia d'amore adolescenziale tra il gruppo principale. C'era abbastanza romance scritta nella sottotrama Steve / Jonathan / Nancy. Non avevamo bisogno che Mike ed Eleven fossero qualcosa di più che amici. Penso che Lucas e Max che finiscono come coppia alla fine, dopo che lui l'ha aiutata a salvarla dal Sottosopra / Mind Flayer, avrebbe potuto funzionare. Ma è stato speso troppo tempo sulla storia d'amore tra giovani adolescenti e niente di tutto ciò ha migliorato lo show.
• Basta togliere i poteri a Eleven. Eleven avrebbe dovuto essere in primo piano nella Stagione 5 piuttosto che messa da parte da personaggi come Holly, anche se il problema riguardava meno Holly e più il cast gonfio in generale. Eleven è stata privata dei poteri nella Stagione 4 e messa da parte nella Stagione 5. Quando Will finalmente ottiene i poteri, viene quasi istantaneamente privato dei poteri anche lui. Questo uccide lo slancio. I giocatori di D&D sapranno che una volta ottenuti nuovi poteri, l'ultima cosa che vuoi è perderli.
• Tagliare l'intera sottotrama militare. Una volta che le persone dell'Hawkins Lab erano fuori dai giochi, restringerei l'attenzione ai personaggi principali e alla loro missione di chiudere in qualche modo il Sottosopra e/o uccidere il Mind Flayer (e il Mind Flayer avrebbe potuto essere solo uno dei tanti, o subordinato a un orrore cosmico ancora più grande). Lo show avrebbe potuto ancora includere una sottotrama governativa, forse alcuni investigatori oscuri che ficcanano il naso in giro, ma come è stato scritto, i militari erano semplicemente imperdonabilmente patetici.
• Fate fare coming out a Will nella Stagione 4 piuttosto che aspettare fino alla fine della Stagione 5 e, se lo show insiste a dare a tutti gli altri ragazzi interessi romantici, dategliene uno anche a lui (anche se idealmente avremmo dovuto evitare tutta la roba romantica nel gruppo più giovane e mettere fine al triangolo amoroso nel gruppo più grande molto prima). Ma se dobbiamo includere storie d'amore per i nostri personaggi principali, mettete fine alla questione "Byler" dando a Will un fidanzato o almeno una cotta.
• Rimuovere l'ambiguità dal finale. Piuttosto che uccidere Eleven o lasciare il suo destino un mistero, datele il lieto fine che merita. Nessuno dei risultati attuali è minimamente soddisfacente, sebbene il suo sacrificio e la morte fossero una scelta narrativa audace finché non l'hanno indebolita con l'ambiguità. Alla fine, Eleven avrebbe dovuto essere al tavolo di D&D con i suoi amici, il Sottosopra chiuso, i suoi poteri spariti per sempre e una vita normale davanti a lei piena di amore, dolore, lotta e gioia. Penso che molte persone non saranno d'accordo con me su molte altre cose in questo post, ma forse possiamo essere tutti d'accordo su questo.

Dovrei notare, prima di andarcene, che niente di tutto questo è una critica a Jamie Campbell Bower, che ha interpretato Henry / 001 / Vecna con enorme abilità e talento. Anche se Vecna fosse stato tagliato, in un mondo perfetto Bower avrebbe ottenuto qualche altro grande ruolo nello show. Forse un personaggio con poteri che stava anche indagando sul Sottosopra, ma con motivazioni nefaste. Un antagonista secondario di qualche tipo. Ma non il Big Bad Signore Oscuro fantasy.

In definitiva, rimuovere Vecna dalla storia non risolverebbe tutti i suoi problemi, ma senza di lui, Stranger Things sarebbe sembrato più simile, beh, a Stranger Things. Cosa ne pensate?

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