Un Secolo Di Intrattenimento Senza Tempo

Oggi, il mondo celebra una vera leggenda: Dick Van Dyke compie 100 anni. Pochi artisti hanno lasciato un segno così indelebile nel mondo dello spettacolo come Van Dyke, la cui carriera si estende per sette decenni tra palcoscenico, schermo e televisione, deliziando generazioni con la sua energia contagiosa e il suo calore.

Dall'inciampare sugli ottomani in The Dick Van Dyke Show e volare sui tetti in Mary Poppins, all'inventare strani congegni in Chitty Chitty Bang Bang e investigare con stile in Diagnosis: Murder, Van Dyke è stato l'intrattenitore per eccellenza. I suoi caratteristici passi di danza, l'impeccabile tempismo comico e la voce inconfondibile hanno consolidato il suo status di amata icona del palcoscenico e dello schermo, ispirando risate e gioia attraverso le generazioni.

In questo compleanno importante, facciamo una passeggiata nei ricordi — attenzione all'ottomana! — e celebriamo l'unico, il solo, Dick Van Dyke.

1. Un Diplomato Tardivo: Dick Van Dyke lasciò il liceo durante l'ultimo anno per unirsi alle Forze Aeree dell'Esercito degli Stati Uniti per l'addestramento da pilota durante la Seconda Guerra Mondiale. Inizialmente respinto per essere sottopeso, fu infine accettato come annunciatore radiofonico prima di essere trasferito ai Servizi Speciali, dove intrattenne le truppe in tutti gli Stati Uniti. Fu congedato nel 1946, e quasi sei decenni dopo, nel 2004, ricevette il suo diploma di scuola superiore all'età di 79 anni.

2. DJ Radiofonico e Eric and Van—the Merry Mutes: Alla fine degli anni '40, Van Dyke lavorava come DJ radiofonico su WDAN a Danville, Illinois. Nel 1947, il mimo Phil Erickson lo convinse a formare un duo comico chiamato Eric and Van—the Merry Mutes. La coppia fece tournée nel circuito dei locali notturni della Costa Occidentale, esibendosi in numeri di mimo e sincronizzando le labbra con i dischi. All'inizio degli anni '50, si trasferirono ad Atlanta, dove apparvero in uno show televisivo locale con sketch e musica originali, anch'esso chiamato The Merry Mutes.

3. Inizi nella Radio e TV: Il debutto televisivo di Van Dyke fu con WDSU-TV a New Orleans, prima come comico solista e poi come presentatore di un programma comico. Prima di diventare un nome familiare, si esibì anche in radio in programmi comici come The Alan Freed Show, e apparve in spot pubblicitari e TV locali.

4. Debutto Televisivo: Van Dyke salì sul palcoscenico nazionale nel 1954 con Dennis James nel talent show Chance of a Lifetime. Continuò apparendo in due episodi di The Phil Silvers Show durante la stagione 1957-58, così come su ABC's The Pat Boone Chevy Showroom e NBC's The Polly Bergen Show. In questo periodo, un amico dei tempi dell'esercito, allora dirigente CBS, lo raccomandò alla rete — procurando a Van Dyke un contratto di sette anni che avrebbe aperto la strada al suo successo nella televisione.

5. Prima a Broadway: Nel 1959, Van Dyke fece il suo debutto a Broadway nel musical a tempo limitato The Girls Against the Boys, che vedeva anche la partecipazione di Shelley Berman, Bert Lahr e Nancy Walker.

6. Ruolo di Svolta: Rob Petrie in The Dick Van Dyke Show: In un'epoca in cui le sitcom più escapiste erano la norma, The Dick Van Dyke Show (1961-1966) rese Van Dyke una star, preparando il terreno per la futura narrazione delle sitcom. Non fu la prima scelta per interpretare Rob Petrie. Il personaggio fu inizialmente concepito e interpretato dal creatore dello show, Carl Reiner, in un pilot invenduto del 1960 chiamato Head of the Family.

7. Emmy Chiama – Sei Volte: Dick Van Dyke è il destinatario di sei Emmy Awards: quattro come Miglior Attore in una Serie Comica per The Dick Van Dyke Show, uno per Miglior Serie Commedia-Varietà o Musicale per Van Dyke and Company nel 1977, e – nel 2024 – Miglior Interprete Ospite in una Serie Drammatica per Days of Our Lives.

8. Ispirazione Comica: Van Dyke ha spesso citato Stan Laurel del leggendario duo Laurel e Hardy come una delle sue più grandi ispirazioni comiche. Ammirava l'impeccabile tempismo di Laurel, la commedia fisica espressiva e la capacità di far ridere il pubblico attraverso l'innocenza e la vulnerabilità piuttosto che con battute chiassose. I due divennero amici intimi.

9. Acrobazie in Mary Poppins: Nel 1964, Van Dyke eseguì molte delle sue acrobazie in Mary Poppins, inclusi i balli sui tetti e le famose sequenze dello spazzacamino.

10. Chitty Chitty Bang Bang": Nel 1968, interpretò Caractacus Potts, un inventore eccentrico, nel musical Chitty, Chitty Bang Bang, mostrando la sua abilità nel tempismo comico e nell'umorismo fisico simile ai suoi ruoli in Mary Poppins. Eseguì anche molte delle sue acrobazie, incluse cadute e interazioni audaci con l'auto volante.

11. Siamo Così Felici di Aver Avuto Questo Tempo Insieme: Dick Van Dyke si unì all'11a e ultima stagione di The Carol Burnett Show per sostituire Harvey Korman in partenza, ma apparve in soli 10 episodi. La decisione fu reciproca — sia Van Dyke che i produttori concordarono che non era adatto alla dinamica consolidata dello show, e molti sketch erano ancora scritti pensando a Korman.

12. Diagnosis: Murder: Dal 1993 al 2001, Van Dyke interpretò il Dr. Mark Sloan in Diagnosis Murder insieme a suo figlio Barry. La serie simile a Murder, She Wrote era uno spin-off del risolutore di crimini di William Conrad Jake and the Fatman.

Mentre Dick Van Dyke compie 100 anni, un brindisi all'uomo che ci ha insegnato a ballare sui tetti, a ridere di noi stessi e a non sottovalutare mai la magia di una caduta ben sincronizzata. Buon 100° Compleanno, Signor Van Dyke — il mondo è più luminoso – e certamente più divertente – grazie a te.