La skieuse Tallulah Proulx accorde une totale confiance à la nouvelle génération d'athlètes philippines

MANILLE, Philippines – Tallulah Proulx est entrée dans l'histoire à seulement 17 ans, en représentant les Philippines aux Jeux Olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026 en Italie en février dernier.

Elle est devenue la première femme du pays à participer aux Jeux d'hiver, et la plus jeune athlète d'Asie du Sud-Est de cette édition. Proulx s'est classée 52e sur 76 concurrentes en slalom géant féminin et 50e sur 95 participantes en slalom féminin.

En atteignant les Jeux Olympiques à un si jeune âge, Proulx s'est positionnée comme l'une des athlètes du pays à surveiller dans les années à venir, d'autant plus que la plupart des médaillées dans ses épreuves ont la trentaine.

Proulx estime que la prochaine génération d'athlètes philippines peut marquer la scène mondiale, tout comme celles qui les ont précédées, notamment la médaillée d'or olympique en haltérophilie Hidilyn Diaz et la médaillée d'argent olympique en boxe Nesthy Petecio.

« Je pense que cela montre vraiment à quel point nous, Philippins, sommes capables et déterminés », a déclaré Proulx lors de la remise des prix All Women in Sports de la Commission des sports des Philippines, où elle a reçu une mention spéciale pour avoir représenté le pays aux Jeux d'hiver.

« Nous avons vraiment de grandes aspirations », a-t-elle ajouté, faisant référence à Diaz, Petecio et à d'autres athlètes philippines émergentes. « Cela montre que si vous avez le courage de croire en vous et en votre rêve de devenir l'une des meilleures athlètes, vous pouvez le faire. »

Proulx fait partie des athlètes philippines les plus récentes à faire sensation à l'international, rejoignant une liste croissante de jeunes talents qui incluent la sensation du tennis Alex Eala, qui, à seulement 20 ans, est devenue l'une des étoiles les plus brillantes de ce sport.

L'équipe nationale féminine de football des Philippines, qui a accueilli une nouvelle génération de joueuses, a également poursuivi son ascension en décrochant sa deuxième qualification consécutive pour la Coupe du Monde féminine de la FIFA.

Dans différents sports, le pays continue de produire des talents prometteurs, notamment la triathlète Kira Ellis, la championne de taekwondo Tachiana Mangin, l'haltérophile Jhodie Peralta et l'athlète d'athlétisme Naomi Cesar.

Les sports grand public, tels que le basketball et le volleyball, ont également connu un mouvement de jeunesse, illustré par des stars universitaires comme la MVP de basketball UAAP Kacey dela Rosa, et les stars du volleyball Angel Canino et Shaina Nitura.

Pour Proulx, voir d'autres athlètes philippines a été une source d'inspiration, en particulier dans des sports qui reçoivent souvent moins d'attention.

« Je suis définitivement inspirée [bien que je sois] quelque peu nouvelle dans ce domaine », a-t-elle déclaré. « Rencontrer ces athlètes et partager des expériences avec elles a été l'un des moments forts de mon voyage aux Philippines. »

« Pouvoir me connecter avec elles et être inspirée par leurs parcours signifie beaucoup. »

Élevée et entraînée principalement dans l'Utah aux États-Unis, Proulx a choisi de représenter les Philippines, retraçant ses racines à Samar oriental par l'intermédiaire de son père.

Elle a été rejointe aux Jeux d'hiver par le skieur basé en Italie Francis Ceccarelli. Leur participation a marqué la septième présence des Philippines aux Jeux Olympiques d'hiver depuis 1972, et la quatrième participation consécutive du pays depuis 2014 à Sotchi.

Après une courte pause suivant les Jeux Olympiques, Proulx tournera son attention vers deux autres compétitions pour clôturer sa saison.

D'ici là, elle porte avec elle une mission claire : continuer à hisser le drapeau philippin aux côtés de ses consœurs athlètes philippines et inspirer la prochaine génération qui la regarde maintenant.

« J'espère pouvoir être une source d'inspiration pour les autres », a-t-elle déclaré. « Je suis maintenant dans le bon état d'esprit. Ici, tout le monde partage le même amour pour le sport. » – Rappler.com