L'administration Trump rate une échéance clé après s'être handicapée avec un « casse-tête » de 500 milliards de dollars

La Maison Blanche accuse plus de deux semaines de retard dans la finalisation de sa proposition budgétaire après que le président Donald Trump a approuvé une demande d'augmentation des dépenses militaires de 500 milliards de dollars, et avant que les responsables du Pentagone aient la moindre idée de la manière de dépenser cet argent supplémentaire, a rapporté samedi le Washington Post.

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth avait demandé à Trump une augmentation d'environ 50 % des dépenses militaires, une demande que Trump a acceptée le mois dernier, malgré l'opposition de son propre directeur du budget de la Maison Blanche. Désormais, les responsables du Pentagone se démènent avec les « défis logistiques » auto-créés pour trouver des moyens de dépenser les 500 milliards de dollars supplémentaires, ont déclaré des sources internes au Post.

Le colonel à la retraite du Corps des Marines et analyste Mark Cancian a qualifié ce défi auto-créé de « véritable casse-tête » et a exprimé sa confusion quant à la réflexion de la Maison Blanche derrière cette décision.

« Si vous avez une augmentation budgétaire de 50 %, vous n'avez pas besoin de faire tout cela », a déclaré Cancian au Post. « Vous parleriez de tous les nouveaux endroits où vous feriez des investissements. »

Selon la loi américaine, la Maison Blanche devait soumettre sa proposition budgétaire pour l'exercice financier à venir avant le premier lundi de février, qui cette année tombait le 2 février. Samedi, la Maison Blanche approchait de sa troisième semaine depuis qu'elle a manqué le délai légal et, selon le Post, ne semble pas plus proche de finaliser son agenda de dépenses militaires.

« Nous ne savons pas sur quoi nous dépensons déjà de l'argent. Nous n'avons pas de détails sur la manière dont le Pentagone utilise son budget d'un billion de dollars », a déclaré Julia Gledhill, analyste de recherche pour le Stimson Center, un groupe de réflexion à but non lucratif, s'exprimant auprès du Post.

« Comment êtes-vous censé prendre des décisions éclairées et informées sur le budget militaire si vous ne savez pas où il va déjà ? »