Le gouvernement exhorté à ne plus utiliser les écoles comme centres d'évacuation

MANILLE, Philippines – Aux Philippines, les écoles publiques sont couramment utilisées comme centres d'évacuation lors de catastrophes. Mais pour la Deuxième Commission Congressionnelle sur l'Éducation (EDCOM 2), il devrait y avoir un changement de cette pratique car elle contribue à la crise de l'apprentissage du pays.

EDCOM 2 a souligné qu'en vertu de la Loi de la République (RA) n° 10821 ou la Loi sur les Secours et la Protection d'Urgence des Enfants, les écoles ne devraient servir d'abris temporaires « qu'en dernier recours et pour une période strictement limitée ». En réalité, cependant, ce n'est souvent pas le cas.

« L'utilisation continue des salles de classe comme centres d'évacuation aggrave encore les perturbations de l'apprentissage... De nombreuses écoles fonctionnent alors dans des espaces d'apprentissage temporaires... ce qui aggrave la congestion du réseau et réduit la qualité de l'enseignement », a déclaré la commission dans son Rapport Final, publié le 26 janvier.

Il existe déjà une loi imposant la construction de centres d'évacuation permanents dans chaque ville et municipalité du pays — RA n° 12076 ou la Loi sur les Centres Ligtas Pinoy, signée par le président Ferdinand Marcos Jr. en décembre 2024. Lors de la signature cérémonielle de la loi, Marcos avait déclaré que les écoles ne devraient pas « supporter le fardeau d'être des abris de fortune ».

C'est un tout autre problème lorsque les écoles elles-mêmes sont frappées par des catastrophes. Les inondations massives et les vents destructeurs lors de conditions météorologiques sévères, les tremblements de terre dévastateurs et les troubles volcaniques apportent davantage de malheurs à un système éducatif déjà en proie à une pénurie chronique d'installations.

Citant les données du Département de l'Éducation (DepEd), EDCOM 2 a déclaré que plus de 10 700 écoles ont été touchées par des calamités de juin à octobre 2025 seulement.

En septembre 2025 seulement, plus de 7 500 salles de classe ont été endommagées lors du tremblement de terre de magnitude 6,9 qui a frappé la province de Cebu. Cela a déplacé plus de 19 000 étudiants et près de 1 000 membres du personnel.

« Les catastrophes sont maintenant l'une des forces les plus perturbatrices façonnant l'environnement d'apprentissage aux Philippines, détruisant à plusieurs reprises les infrastructures scolaires et interrompant l'éducation à grande échelle », a déclaré EDCOM 2.

Au lendemain d'une catastrophe, les étudiants et les enseignants se contentent souvent d'espaces temporaires qui ne sont pas propices à l'apprentissage.

En l'état, les Philippines font déjà face à une pénurie d'au moins 165 443 salles de classe, causant une congestion du réseau et incitant les écoles à mettre en place plusieurs équipes par jour.

« L'analyse montre que bien que les ratios moyens salle de classe-apprenant se soient améliorés à l'échelle nationale, la congestion du réseau persiste dans des divisions spécifiques, certaines écoles accueillant 75 à plus de 250 apprenants par salle de classe et 2 233 écoles publiques contraintes de fonctionner en équipes doubles ou même triples pour faire face à la demande excessive », a déclaré EDCOM 2.

Bâtiments anciens, manque d'ingénieurs

Toutes les installations existantes ne sont pas non plus en bon état. EDCOM 2, citant les données de l'Inventaire National des Bâtiments Scolaires, a déclaré qu'environ un tiers des bâtiments scolaires « nécessitent une réhabilitation majeure, sont inachevés ou sont déjà marqués comme condamnés ou à condamner ».

Un nombre considérable de bâtiments scolaires sont également anciens. Sur 330 000 bâtiments scolaires à l'échelle nationale, environ 123 000 ont déjà plus de 25 ans tandis que près de 24 000 ont plus de 50 ans — correspondant à environ 2,5 millions de salles de classe vieillissantes. Les normes du DepEd prescrivent une durée de vie de conception de salle de classe de 25 ans.

« Sans une augmentation substantielle du remplacement et de la réhabilitation systématique, une part croissante de salles de classe tombera en mauvais état d'ici 2040... Le résultat est un déficit d'infrastructure croissant qui ne peut être résolu par des réparations de routine seules, mais nécessite plutôt une planification des investissements à long terme, des cycles de remplacement plus rapides et un alignement plus étroit avec les codes du bâtiment nationaux mis à jour et les normes de résilience climatique », a déclaré EDCOM 2.

La commission a également souligné la situation « alarmante » au sein du DepEd en ce qui concerne le personnel d'ingénierie, avec seulement 169 des 224 divisions ayant des postes d'ingénieur.

En outre, « chaque division ne reçoit qu'un seul poste d'ingénieur quelle que soit l'étendue — qu'il s'agisse de superviser 13 écoles dans la ville de San Juan ou 1 275 écoles à Leyte ».

Cette configuration « ignore la réalité selon laquelle les ingénieurs de division doivent gérer des responsabilités complexes couvrant l'identification du site, le traitement des permis, la surveillance de la construction et la vérification de la conformité dans toutes les écoles de leur juridiction », a déclaré EDCOM 2.

Alternatives au DPWH

Pour progresser dans la résolution de la pénurie de salles de classe, le remplacement des bâtiments scolaires vieillissants et la résilience des infrastructures face aux catastrophes, EDCOM 2 a réitéré la nécessité d'alternatives au Département des Travaux Publics et des Autoroutes (DPWH).

Le DPWH est l'agence chargée de construire des salles de classe, mais ses performances ont été lamentables. En 2025, seulement 60 des 1 700 salles de classe ciblées avaient été achevées alors que l'année touchait à sa fin — un maigre 3,53 %.

Les recommandations d'EDCOM 2 incluent le recours aux partenariats public-privé et l'autorisation des unités de gouvernement local (LGU) à prendre en charge la construction de salles de classe, à condition que les normes nationales soient respectées.

En relation avec cela, le projet de loi du Sénat n° 1482 récemment adopté autoriserait les LGU et les organisations non gouvernementales à construire des salles de classe dans le cadre du Programme d'Accélération de la Construction de Salles de Classe proposé. Les sénateurs ont approuvé ce projet de loi en troisième et dernière lecture le 26 janvier dernier, votant 22-0-0.

EDCOM 2 a également noté que « la décongestion ne peut pas reposer uniquement sur la construction ». Elle a appelé au renforcement des programmes de bons et de bourses qui permettraient aux élèves des écoles publiques de transférer vers des écoles privées qui peuvent les accueillir. – Rappler.com