Le président Ferdinand Marcos Jr. a réussi à survivre à 2025. Meurtri, blessé et visiblement fatigué, mais toujours debout. Il se réveille probablement chaque matin avec une sensation d'ivresse. Il est encore capable de faire face aux intrigues, aux critiques, aux tentatives de déstabilisation et aux autres exigences de la présidence au quotidien tout en paraissant heureux devant la caméra. Fatigué, mais heureux.  

Les experts et analystes en ligne ont attribué sa survie à une confluence d'événements et de personnalités. Pour le dire simplement, il a juste de la chance. 

La chance que le successeur constitutionnel soit considéré comme inapte au poste, sans parler de sa position pro-Chine. La chance que le public se soit lassé des coups d'État et des manifestations visant à destituer un président élu. La chance que les forces d'opposition organisées se querellent. À ce stade, il n'a vraiment pas grand-chose à quoi se raccrocher. 

La chance, cependant, n'est pas une stratégie de survie. C'est comme souhaiter la pluie et se retrouver trempé dans une tempête d'excréments de votre propre création. Le Président doit faire avancer les choses dans la direction qu'il souhaite donner au pays. 

Mais où exactement ?

L'année à venir sera encore plus difficile s'il continue de concentrer toutes ses énergies à reconquérir le terrain moral sur la corruption, une proposition perdante-perdante.

D'une part, 2026 marquera le 40e anniversaire de la Révolution EDSA de février 1986. Les critiques utiliseront opportunément cet événement pour rappeler au public le bilan entaché des Marcos en matière de droits humains et de corruption. Cela pourrait même fournir un point de ralliement pour les forces d'opposition en guerre, une occasion de rétracter leurs crocs et de se tenir la main sur EDSA, ne serait-ce que pour cet événement.  

Le Président et ses conseillers ont probablement anticipé un tel scénario. Cela expliquerait son adhésion inattendue à l'agenda législatif progressiste libéral, une manœuvre qui pourrait creuser davantage le fossé entre les ailes militante et centriste de l'opposition (Initialement bien accueillie, plusieurs leaders progressistes ont maintenant qualifié cette initiative de tiède et insincère). 

Il doit apparaître comme décisif dans le traitement de l'implication signalée de membres de sa famille, d'aides et d'anciens membres du Cabinet dans les insertions budgétaires et la corruption. Cela a été le point faible de sa croisade. Alors que le Président dégage certitude et contrôle chaque fois qu'il informe le public via les médias sociaux sur l'état de sa croisade anti-corruption, ses porte-parole ont été vagues, voire carrément évasifs, lorsqu'on les interroge sur les liens entre les entrepreneurs et le Palais.

Sara, prix et emplois

Et puis il y a la Vice-présidente Sara Duterte. 

Le scandale de corruption a donné à la Vice-présidente l'espace pour consolider son soutien politique. Un sondage pré-électoral mené par l'institut de sondage WR Numero a placé Duterte en tête (33,3%) parmi les candidats présidentiels potentiels pour 2028. 

Une présidence Duterte 2.0 serait mauvaise pour le pays et désastreuse pour le Président et sa famille. Les efforts concertés devraient maintenant se tourner vers l'exposition de la Vice-présidente à l'examen minutieux du public. Les révélations récentes concernant des jeux d'argent offshore présumés et de l'argent de la drogue canalisés vers la Vice-présidente, ainsi que le dépôt d'une plainte pour pillage contre elle devant un Ombudsman revigoré, pourraient signaler le début de l'offensive.

Avec l'attention du public et la pression se déplaçant vers les tribunaux l'année prochaine, le Président peut changer la conversation nationale et se recentrer sur les questions qui comptent le plus pour les Philippins ordinaires : les prix et les emplois.

Dans les récents sondages, la corruption a grimpé dans la hiérarchie des préoccupations parce que le Président lui-même a choisi de la porter à l'attention du public. Pour cela, il a obtenu une note d'échec. Les prix et les emplois restent les principales préoccupations, mais sa cote d'approbation, ou la façon dont le public évalue ses efforts pour répondre à ces deux préoccupations, a également chuté de manière significative. Il doit montrer qu'il peut également être aussi rapide et décisif dans le traitement des questions d'emplois et de prix. 

Lors de la fête de Noël annuelle du corps de presse de Malacañang, le Président, dans ses remarques, a utilisé les mots "douleur", "difficulté" et "angoisse" pour décrire ce que la nation traverse à la suite de ses révélations sur la corruption à grande échelle dans les projets de contrôle des inondations. Pourtant, ces mots pourraient tout aussi bien décrire ce qu'il traverse, et traversera, peut-être avec une plus grande intensité, dans l'année à venir.

Enlisé dans une controverse qu'il a créée, le Président, pour l'instant, n'avance pas mais fait du sur-place. Néanmoins, il reste optimiste quant à son avenir.  Comme il l'a dit aux journalistes du Palais, son administration sait ce qu'il faut faire. 

Indice : "I Will Survive" de Gloria Gaynor. – Rappler.com

Joey Salgado est un ancien journaliste et praticien de la communication gouvernementale et politique. Il a été porte-parole de l'ancien vice-président Jejomar Binay.