Le vrai coût de l'année à 2,2 milliards de dollars de Donald Trump

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Bonjour. Il y a quelques années, j'étais assis dans le bureau de Donald Trump, le regardant couvrir une table de papier après papier sur divers immeubles portant son nom. Trump voulait prouver qu'il était milliardaire, contrairement aux allégations de l'écrivain Tim O'Brien, qu'il poursuivait en justice pour avoir suggéré le contraire. (La plainte a finalement été rejetée.) Il a montré la pile de papiers, le nombre de produits portant son nom, le marbre rose italien dans le hall, les détails les plus fins de son bureau. Il m'a même montré sa montre. Des milliers de personnes ont payé pour l'entendre parler à The Learning Annex, m'a-t-il dit, parce qu'elles veulent être milliardaires comme Donald Trump. Être riche ne faisait pas seulement partie de sa marque. C'était sa marque. C'était un leader qui mesurait largement le succès à l'aune d'un seul critère. 

Aujourd'hui, personne ne peut contester que Trump est riche. Il a gagné plus d'argent l'année dernière en tant que président qu'il ne l'avait jamais fait en une année en tant que PDG. Nous ne savons pas combien d'impôts il paiera sur ses 2,2 milliards de dollars de revenus, car il est le premier président américain à refuser de publier ses déclarations fiscales et a obtenu un accord d'immunité fiscale sans précédent en échange de l'abandon d'un procès de 10 milliards de dollars contre l'IRS. Les fils de Trump dirigent l'entreprise, contrôlent le trust contenant ses actifs et ont lancé de nouvelles entreprises lucratives en utilisant son nom. (Ses fils et la Maison Blanche ont répété à plusieurs reprises qu'il n'y avait aucun conflit d'intérêts.) La dernière déclaration de 927 pages de Trump donne des aperçus fascinants sur la façon dont le président s'enrichit, grâce à des ventures crypto et des transactions boursières actives, ainsi qu'une pension de 77 808 dollars de la Screen Actors Guild et une sculpture de 250 000 dollars d'un soutien de longue date parmi les PDG.

Mais tout a un coût. Prenez l'Air Force One offert par le Qatar, qui a effectué son vol inaugural hier. Trump a accepté l'avion de 400 millions de dollars comme cadeau aux contribuables, puis a dépensé au moins autant en dollars des contribuables pour en faire « l'avion le plus luxueux du monde ». Bien que le cadeau ait été jugé légal, plusieurs sondages montrent que les électeurs ont estimé qu'il soulevait des préoccupations éthiques et plusieurs républicains éminents au Congrès se sont prononcés contre. 

Les gains personnels du président suscitent encore plus d'inquiétudes. Les gestionnaires d'investissement de Trump ont acheté et vendu des actions de sociétés en moyenne 58 fois par jour au premier trimestre. Certains disent que c'est normal pour un trading à volume élevé et optimisé fiscalement. D'autres sont suspicieux. La récente déclaration a montré 327 achats d'actions individuels la veille de l'annonce par Trump d'une pause de 90 jours sur les droits de douane, par exemple, ce qui a provoqué un rallye boursier dont il s'est attribué le mérite.

Je rencontre de nombreux PDG qui apprécient l'approche de l'administration Trump en matière de technologie, d'innovation, de réglementation, de fiscalité et l'ethos général de rendre l'Amérique grande. En coulisses, cependant, beaucoup disent qu'ils ne lui font pas confiance. La podcasteuse conservatrice Megyn Kelly a qualifié la famille d'« arnaqueurs » dans une interview sur Sky News. La confiance dans le gouvernement fédéral est à son niveau le plus bas depuis deux décennies, et c'est selon un sondage de Fox News. Le Pew Research Center a réalisé une enquête dans 36 pays qui a révélé que le reste du monde a une opinion négative de Trump et ne pense pas que l'Amérique soit un partenaire fiable. 

Jeffrey Sonnenfeld, professeur Lester Crown de pratique du leadership à la Yale School of Management et fondateur du Yale Chief Executive Leadership Institute, affirme que la volonté du président de s'enrichir dans l'exercice de ses fonctions nuit à sa crédibilité et à sa popularité auprès de sa base. L'ironie est que Trump ne semble pas tirer beaucoup de joie de son argent. « Il ne croise pas sur son yacht. En dehors du terrain de golf, il n'y a aucun luxe dans la vie de cet homme », dit Sonnenfeld. « Ce qui l'importe, c'est de perdre sa fierté et d'être ridiculisé. » Pour quelqu'un qui semble assimiler la richesse au respect, l'argent peut sembler un ami familier. Alors qu'il fait face à des résistances — de la part de collègues républicains votant pour limiter l'autorité exécutive aux boycotts des consommateurs — le président ne recalibre pas, mais mise plutôt sur ce qu'il connaît. Comme il l'a dit aux journalistes hier : « Je profite. Nous profitons tous. Merci Président Trump ! » 

Une note en marge : en l'honneur du 250e anniversaire de l'Amérique, nous ne publierons pas demain mais serons de retour dans vos boîtes mail lundi. Passez un joyeux et sûr 4 juillet !
Contactez CEO Daily via Diane Brady à diane.brady@fortune.com

Cet article a été initialement publié sur Fortune.com