MTN cible le marché du crédit au Nigeria dans sa quête de licences fintech

MTN prévoit de s'étendre dans le secteur des prêts sur les principaux marchés africains, dont le Nigeria, alors que le plus grand opérateur télécom d'Afrique cherche à obtenir des approbations réglementaires qui permettraient à sa branche fintech d'offrir une gamme plus large de services financiers.

« Nous avons élargi l'accès au crédit pour davantage de personnes, mais nous souhaitons également progresser davantage dans la chaîne de valeur des prêts », a déclaré Serigne Dioum, PDG de MTN Group Fintech, lors de l'événement sur les marchés de capitaux de l'entreprise mercredi. « Le cas échéant, nous solliciterons des licences nous permettant non seulement de faciliter les emprunts, mais aussi de prêter directement aux clients et de mobiliser notre propre bilan. »

La stratégie de MTN souligne son ambition de capter une plus grande part du marché du crédit sous-desservi en Afrique, où l'accès aux prêts formels reste limité malgré une demande croissante. Selon un rapport de 2025 de la National Credit Guarantee Company (NCGC), près de 80 % des macro, petites et moyennes entreprises (MPME) nigérianes n'ont pas accès au crédit formel, tandis qu'un rapport de Stears estime que le secteur fait face à un déficit de financement de 236 milliards de dollars.

Le défi s'étend au-delà du Nigeria. Selon Dioum, seulement 4 % à 5 % des adultes à travers l'Afrique ont actuellement accès au crédit formel, laissant un vaste marché largement inexploité par les institutions financières traditionnelles.

Le Nigeria se trouve au cœur des plans d'expansion de MTN. Ralph Mupita, PDG du groupe MTN, a indiqué que l'entreprise poursuit l'obtention de licences supplémentaires au Nigeria et dans d'autres marchés pour approfondir ses offres de services financiers, sans préciser les licences spécifiques recherchées.

« Nous poursuivons l'obtention de licences supplémentaires qui nous permettront d'offrir une gamme plus large de produits et services financiers aux clients », a déclaré Mupita. « Le Nigeria est un marché clé à cet égard, mais l'opportunité s'étend à plusieurs de nos marchés. »

Cette initiative intervient alors que MTN continue de développer son activité fintech, qui est devenue l'une des divisions à la croissance la plus rapide du groupe. En 2025, MTN Fintech a généré environ 2,8 milliards de dollars de revenus, traité plus de 500 milliards de dollars en valeur de transactions, et géré plus de 23 milliards de transactions sur ses marchés, selon l'entreprise.

L'entreprise affirme desservir désormais plus de 70 millions d'utilisateurs actifs MoMo, collaborer avec plus de 2 millions de marchands, et soutenir un réseau d'agents de plus de 1,4 million de personnes à travers l'Afrique.

Pour MTN, les prêts représentent la prochaine grande frontière de croissance.

L'entreprise facilite déjà l'accès au crédit grâce à des partenariats dans plusieurs marchés. Selon Dioum, plus d'un million de personnes accèdent chaque jour à des emprunts via les plateformes de MTN, les utilisant pour financer de petites entreprises, acheter des stocks ou couvrir des dépenses urgentes telles que les frais de santé.

Cependant, passer d'un rôle de facilitateur à celui de prêteur direct pourrait considérablement augmenter les opportunités de revenus de MTN, tout en lui donnant un plus grand contrôle sur l'expérience client.

Cette démarche s'inscrit également dans l'évaluation plus large du groupe concernant l'opportunité fintech en Afrique. MTN estime que le bassin de revenus fintech du continent pourrait se multiplier jusqu'à 13 fois au cours des cinq prochaines années, porté par la numérisation continue des services financiers.

Malgré la croissance rapide de la fintech à travers l'Afrique, plus de 90 % des transactions restent en espèces, selon l'entreprise. Cela présente des opportunités non seulement dans les prêts, mais aussi dans les paiements et les transferts de fonds.

« Ensemble, les paiements, les transferts de fonds et les prêts seront les principaux moteurs de la croissance fintech au cours des cinq prochaines années », a déclaré Dioum.

Au Nigeria, MTN a déjà commencé à poser les bases d'un jeu fintech plus large. En novembre 2024, MTN Nigeria a sollicité des licences de Prestataire de Services de Solutions de Paiement (PSSP) et de Prestataire de Services de Terminaux de Paiement (PTSP) via sa filiale fintech, MoMo PSB. Ralph a indiqué mercredi que le processus de licence est toujours en cours. Cette démarche reflète l'intérêt croissant de l'entreprise pour le contrôle d'une plus grande partie de la chaîne de valeur des paiements.

La licence PSSP permettrait à MoMo PSB d'offrir des services de passerelle de paiement, d'agrégation de marchands, de traitement des paiements et d'autres solutions de technologie financière. Elle réduirait également la dépendance de MTN envers des processeurs de paiement tiers.

La licence PTSP permettrait à MoMo PSB de déployer et d'entretenir des terminaux POS, de développer des applications POS, et d'offrir formation et assistance aux marchands, agents et utilisateurs sur la plateforme MoMo PSB.

Au-delà des licences, MTN attend également l'approbation réglementaire pour la séparation structurelle de son activité fintech au Nigeria.

Mupita a indiqué que les actionnaires ont déjà approuvé la séparation, le processus étant actuellement soumis à l'examen réglementaire de la Banque centrale du Nigeria (CBN).

« Ces séparations sont complexes », a déclaré Mupita. « Au Nigeria, la structure est relativement nouvelle, et les régulateurs l'évaluent attentivement pour s'assurer qu'elle est réalisée de la manière la plus fiscalement efficace possible. »