La police arrête Tony Meloto, fondateur de Gawad Kalinga, pour trafic sexuel

MANILLE, Philippines – La police nationale philippine (PNP) a arrêté vendredi 29 mai le fondateur de Gawad Kalinga (GK), Tony Meloto, pour des charges de traite des personnes en vertu de la loi républicaine n° 9208.

La police a arrêté Meloto à Angat, Bulacan, le jour même où un mandat a été émis par un tribunal régional de première instance à Malolos City, Bulacan, sans possibilité de mise en liberté sous caution.

La PNP n'a désigné Meloto que sous le prénom « Tony » dans son rapport, mais deux médias distincts — GMA et ABS-CBN News — ont rapporté son arrestation en le nommant.

Les chaînes ont même publié les mêmes photos diffusées par la PNP.

En septembre 2025, le ministère de la Justice a approuvé le dépôt de deux chefs d'accusation de traite sexuelle contre Meloto, à la suite de plaintes émanant de deux de ses anciens bénéficiaires qui l'accusaient d'abus sexuels.

Les plaintes ont été déposées par Paul et Matthew (prénoms d'emprunt) contre Meloto, connu au sein de GK sous le nom de Tatay TM (Papa TM).

Le procureur général Richard Fadullon, en approuvant la mise en accusation de Meloto, a déclaré que le fondateur de GK « occupait une position d'autorité sur les plaignants » et « les avait abusés sexuellement pour assouvir ses désirs lubriques ».

Selon la procureure générale adjointe de l'État Olivia Laroza Torrevillas, Meloto « a reçu, entretenu et hébergé » les plaignants « en les acceptant sous sa garde et son contrôle, en leur offrant un abri et un refuge, en leur fournissant certains besoins de base afin de faciliter leur exploitation ».

Un reportage de Rappler de juin 2025 a détaillé les plaintes de Paul et Matthew contre Meloto. Les abus sexuels allégués ont eu lieu à la GK Enchanted Farm à Angat, Bulacan, où ils fréquentaient l'École pour le développement expérientiel et entrepreneurial.

En réponse, Meloto a qualifié leurs plaintes de « travail de démolition ».

Meloto a fondé GK en 2003 en tant que branche sociale de l'organisation Couples for Christ, mais après une querelle interne, GK a rompu avec la CFC en 2009. Sous la direction de Meloto, GK a construit 100 000 maisons aux Philippines.

Pour son travail, le fondateur de GK a même reçu le Nobel asiatique, le prix Ramon Magsaysay, en 2006, ainsi que le prix Ozanam de l'Université Ateneo de Manila, dirigée par les Jésuites, en 2003. – Rappler.com